昭化十二年，在大胤王朝统治下百姓安居乐业，结束了十几年的武林与朝堂的对峙局面，武林帮派之首万剑楼新上任的楼主赵乾向皇帝投诚，其他帮派纷纷效仿，维持了表面上的和平局面，内里正暗流涌动。
清幽静谧的竹林中，一位青衣女郎手持一柄形似翠竹的剑，在练着剑招。衣袂飘飘，提剑抬手间，剑气凌厉，周围的竹子上遍布剑痕。从始至终，她的面庞没有任何神态波动。柳自在长相普通，一眼望去似乎并没有让人记住的点，但她周身的气质，就像翠竹，倔强挺立，富有生命力。 突然，她神色一凛，侧身躲避。一柄通体火红的剑堪堪划过衣袖。
一条红绸又将那剑拽了回去，柳自在顺着红绸望去，一位美艳妇人正笑盈盈望着她，不出所料，正是柳自在的师傅柳辞。
“师傅，你又要测试我!上个月被你打的三天下不了床!好不容易养好了，你又要摧残我了。”柳自在拧眉控诉道，“跟你提了好多次下山游历，结果提一次被你打一次。” 柳辞笑的花枝乱颤，“哎呦我的好徒弟啊，我这不是在锻炼你的抗击打能力嘛，行了，告诉你个好消息，你明天就可以下山了。”
“真的嘛!”柳自在没能抑制住脸上的笑容，突然，她感觉不对劲，狐疑地看着柳辞:“师傅，你怎么突然松口了？”
柳辞被她看的浑身不自在，只得讪讪解释道：“哎呀，都是陆明那老家伙，前几年收了个徒弟，资质不错，非要跟我比谁的徒弟更厉害，正好三个月后在无涯派举行武林大会，他那个徒弟也去，嘿嘿，你去跟他比比，让那个家伙看看到底谁的徒弟更厉害!”
看着柳辞拧在一起的手指，柳自在心想师傅果然有事瞒着我。
柳辞与陆明年少就不打不相识，结为好友。陆明是耍大刀的，兵器是破空刀，为人光明磊落，乐善好施，现在已经是一方有名的大侠，而柳辞多年前却隐居山林，现鲜有人知。
柳自在很是困惑，像师傅这种性格是最耐不住寂寞的，怎么会甘愿隐居深山十几年，并且这些年只有陆明与她有联系。陆明每隔几个月就会上山送一些生活必需品。
柳自在少时耐不住整日练剑的乏味，曾拉着柳辞的衣袖，仰着小脸问:“师傅，为什么我们要住在山里不能出去啊？”
柳辞笑着揉揉柳自在的头，眼中有难以察觉的苦涩:“因为外面有坏人，等小自在强大了就能下山了。”柳自在那时候读不懂师傅眼中的伤感，相信了师傅的话，每日认认真真练剑，读书习字，无一日偷懒。
翌日，天蒙蒙亮，柳自在背着包袱，拜别了柳辞，正要下山，突然被柳辞喊住了，柳自在转过身，柳辞将一块玉佩递了过来，“这是我当年捡到你时，裹在你襁褓里的，你千万藏好了，别让别人看见。”
柳自在不懂，刚想问为什么，就被柳辞打断了:“好了，时间到了，该上路了，走吧。”
柳自在只好转身，朝着山下走去。
柳辞站在那里，看着那抹绿色身影消失在视线里，眉间染上担忧，不知道给她这枚玉佩是对是错。
州华山太过偏僻，柳自在走了三天才到了一座偏远小镇汇溪镇，虽说是偏远小镇，也够柳自在看得花了眼。