岸边榷关门前。寒风萧萧，大家冻得漱漱发抖。这时候，来了一队人马，领头的一个穿着缎子长衫的男子，露着金牙，举着水烟袋，身后一群人簇拥着他，个个横着膀子走路。商户们低着头，一个个把衣袖里事先藏好的银票塞给金牙，叫他于爷，他一个个打开看了，收起来，让身后的随从给他们发号牌。进榷关交税的号牌，号牌是交税许可证，没有号牌你就不能交税，过关。
齐茂才没有见过这个阵势，没有准备好银票打点这些人。前面的人得了号牌，去榷关里面交税了。只有齐茂才站在原地，这时候，这群人走到他跟前，问：“你干嘛的？你懂规矩吗？”
齐茂才唯唯诺诺，不知道回答什么。那个叫于爷的，说：“教训他一下，他以后就知道见到于爷，该怎么做了。”
于是，一群人对齐茂才大打出手。
齐茂才也是个士绅，平时很注重自己的体面，这会儿被打翻在地，羞愤交加。齐老爷的佣人许能打躬作揖求他们放手，最终齐茂才躺在地上，嘴角流血，他们才罢手。许能把老爷扶回家，慢慢商议该怎么应对。