，只是，皇上住过的采薇草堂，平时只有人打扫，没有人敢住罢了。
冯大人见到采薇草堂门脸上的牌匾，上面“采薇”二字，觉得好奇怪，采薇的意思，是指隐士的生活方式，远离庙堂，过田园生活，而程会长却让皇上居住在采薇草堂里。
因冯德旺大人跟赵志贞是故交，赵志贞又是新晋的布政使，皇上眼中的红人，赵志贞也应邀来参加午膳。主宾四人进入饭厅坐定。冯大人，总督叶大人，程贵祥，还有赵志贞。其余的官员和钦差大人的随从，都在偏厅用膳。程贵祥交待了管家多次，必须让今天中午的午膳做得精致而富有特色。
饭厅设在后花园书房的旁边，竹林掩映处，白墙黛瓦，一株腊梅在门前角落里旁逸斜出，现在不是开花的季节，只见枝干遒劲古拙，别有一番风味。屋子既敞亮又温馨。一桌一凳，一几一案，皆是取自多年生黄杨木的老树根，因势雕琢而成，上置汝窑花瓶。
菜肴精致，喝的是二十年的女儿红。
菜肴呈上来的先后次序很有讲究，现在是秋季，正是螃蟹肥壮的季节。九月重阳，菊花黄，蟹儿壮。但是，不能先把螃蟹呈上桌，因为鱼虾蟹都是很香鲜的菜，一般在宴席的最后上鱼，中途上螃蟹，否则，宴席开始就让客人吃重口味香鲜的螃蟹，接下来客人吃什么菜都会觉得口味寡淡。
第一道菜是四个精致小碟，里面分别盛着酱鸡舌，酱乳鸽，醉虾，熏白鱼。接下来是蒲菜烩肉圆，冯大人谈起西汉汉赋大家枚乘在《七发》中，为晋太子开列的菜单，其中就有一道“刍牛之瘦，菜以笋蒲”的名菜，即用小牛的瘦肉，与蒲菜一同烹煮，那味道鲜美无比。