第二天清晨，老爷醒来，盥洗完毕，早早去书房读书。老爷自幼养成的习惯，卯时刚到，便起身晨读，无论寒暑，风雨无阻。夜批公文，晨读诗书。据说，当朝皇帝，寅时即起床，批阅奏折，官员们更应该做到，勤勉读书，办公务。
赵老爷祖上是汉军旗，对当今的朝廷有功，官场上有一席之地，赵老爷本人也很敬业。对于朝廷委派的差事，赵老爷必尽心尽力，殚精竭虑做好。盐运是朝廷监管的重要营生。无盐，老百姓就无法生活下去。当朝的盐业是由官监商营，对盐业课税是朝廷重要的收入之一。对于由国家专营盐的制度，自我国春秋时期便开始了。春秋时期名相管仲在齐国实行的“官山海”制度规定，盐由朝廷专营以来。但是，又因为盐是人们生活必需品，取得盐的经营，必然获利匪浅，于是，总有人铤而走险，贩卖私盐，扰乱盐业买卖秩序。
两淮盐运使司衙门经常派员出去巡查，以缉拿私盐贩子，保证盐业市场平稳运行为目的。地方官员也会派员缉拿，以增加地方官府收入。两淮盐运使司衙门在扬州，赵志贞是衙门派驻淮安的官员，主管淮安盐商的日常经营事宜。
据说当今圣上早睡早起，读书理政，召集百官上朝议事。赵志贞也向皇上学，闻鸡即起，晨起用功。他认为，多读书，多了解古今大事，能提高自己处理事务的能力。读史以明智，读史以知兴替，读史以知进退，读史可以修身养性，修身齐家。多走进民间，体察民情，不会陷入主观臆断，有失偏颇。入朝为官，刚入仕，赵志贞任了五年县令，无论做什么事情，大到奉圣意处理大事，征收赋税，到主理一方安宁，判断案子。无论是审理杀人越货，罪大恶极之案，还是解决邻里纠纷，兄弟不和，家长里短，都能够做到明察明断。从小养成的习惯，一天不读书，觉得内心不安，觉得自己虚度了光阴，三天不读书，充满了负罪感。无论他每天再忙再累，起码要读一个时辰书，方能得到内心的安宁。
书房内陈设简洁庄重，一方黄梨木做成的书桌，一枚端砚，笔架上垂着几支笔，有羊毫、狼毫和兼毫，规格大小不一，有的专门用来绘画，有的用于落款和写小楷。桌上有镇纸，一幅《金刚经》抄了一半，打开在案头，那是老爷早晨打开的，临离开家时抄录的，宣纸上的字，酷似文徵明的小楷，老爷初学书写时，便日日临摹文徵明的帖子。桌上有书本打开着，书页间写满了批注。
靠书桌后面的墙面，立着一排书柜，书本占满了整个墙壁。其中有经史子集，日常笔记，还有民间书籍等，还有一些黑漆的宣州墨、包裹好的宣纸。另外的墙上挂有字画，一把折扇，是先皇康熙大帝巡游至此，赠送给赵老太爷的扇子。原物收藏起来了，找人做了摹本，挂在墙上，以此鞭策自己，也以此展示家族的荣耀。
书房内最奇特的是靠窗立着一座书房山,一块美、瘦、透、漏、皱的太湖石,经过湖水多年冲激洗濯,形成了中空状态,之间多有“弹子窝”,此石于不同视角呈不同态势。孤石拔地而起,下部置于一水槽之中,绿苔攀附其上,石身陡峭,姿态险峻,色黑而青,纹理纵横,连绵起隐,此山体量合适,刚刚高过宫式半窗上部过半位置,平添了书房的庄严肃穆。在此读书办公，让赵老爷平添了一份庄重感和紧迫感，让他不敢辜负了光阴。
一个时辰之后，老爷读完书，在院子里走走，感觉神清气爽。赵老爷家的书房设在后面一个幽静的小院里，旁边有游廊环伺，以月洞门与别院相连。书房所属的院子不大,白墙黛瓦, 有碑帖嵌于墙上。窗口红色窗牖前,衬着三两株翠竹。院内低洼处有金鱼缸，糙缸做底,山石合围,绿植间杂其上,鱼儿戏于水中。鸟儿啼鸣,绿树盎然,两个月前百花的喧闹已归于沉寂。现只有两株石榴树,开着火红的花朵,还有一株木槿蓬蓬勃勃,独占了仲夏的美色。踩着由竖砖铺成苇席图纹的庭院地面,赵老爷打了一会儿太极。
信步走出书房，去膳房用过早膳，赵老爷去老太太处请安，顺便给老太太提了女婴的事情，说明想让大太太王夫人收养女孩。原本心里喜滋滋的，心想老太太菩萨心肠，一定会赞扬自己的善举。
却没曾想老人家把脸色一凛，沉吟片刻，然后缓缓道：“一个来历不明的女娃？怎么可以说收养就收养呢？此事得从长计议，不能轻举妄动。”
赵老爷心里一紧，原本兴致勃勃，不曾想，却惹来母亲不高兴，于是，忙低声说：“母亲，儿子也是因了缘分之说，茫茫运河中，一个女婴在木盆里躺着，木盆随波逐流，摇摇欲坠，分分钟便可能盆翻人亡。一个小小生命，居然就一直在风浪中挣扎，没有沉沦下去，坠入河伯的怀抱，也是命大。那么多过往船只，没有碰上，偏偏儿子的船遇上了，便救了她。她不哭反而对着我笑，那也许就是老天赐给的缘分。再说了，母亲，这个孩子也是有出处的，有生辰八字随身，还有一些金银物件在襁褓中，儿子根据诗经的意思，给这个娃儿取了名字，叫雍儿，取雍雍雁鸣之义，寓意孩子未来有出息，像大雁一样展翅高飞。”
老太太说：“