老家，哪曾想老家被土匪洗劫一空。好在家中老母被好心邻居收留，不至于酿成悲剧，母子俩人抱头痛哭。
老秀才这才从乡邻和老母口中得知南城官商匪三方勾结，读了大半辈子圣贤书的老秀才震惊不已，而后义愤填膺，决定向朝廷揭露恶人恶行。
虽说是个屡试不第的老秀才，但好歹在皇城里待了几年，有些门路。他在赶考路上结识一位朋友，这位朋友刚好拜入大儒谭宏利门下，于是一封能打破吴丰当土皇帝梦的信封，传到了当今圣上手中。
高扬扶额，这件事情十分棘手，当初得到这个消息时，高扬就明白，这吴丰是大难临头了，哪怕他是二皇子萧炎的人，也保不住。
想通这一点，高扬决定不再充当吴丰的皇城探子，他按下朝廷派人来的消息，决定为自己谋一条出路。
高扬明白，官商匪三方勾结，其中可能脱身的只有商。这匪乱是吴丰充当的保护伞，这百姓的东西损坏了不就要修和买吗，商人从中赚点银子本就是天经地义，真要降罪下来，高家不过是受点皮肉小伤而已，只需要将对高家不利的证据消除就行。
算算日子，今天正好是吴丰讨钱和朝廷大官到来的日子，真是天助高家。
“高兄，好久不见啊。”吴盛带兵上门拜访。
高扬忍下上扬的嘴角，露出一副愁眉苦脸的模样。
“吴老弟，什么风把您吹来了，快请坐。”
吴盛直接坐上主家的位置，笑道：“受家兄之命，前来与高兄商量之前说好的生意。”
高扬装作不知，问道：“什么生意劳驾吴老弟亲自走一趟，直接派下人来就行了。”
“这不是担心高兄贵人多忘事，家兄特地派我来拜访你，以示重视。”
高扬继续与吴盛打马虎眼，“既是吴老弟来拜访，作为兄长肯定要好好招待。”高扬大手一挥，叫人为吴盛端上了东瀛美酒，又派两位面容姣好的婢女在旁侍奉。
吴盛在吴丰那受的气，都是来高扬这儿找场子。在吴盛看来，狡猾的商人，没胆子敢与江南提督作对，自古以来商不与官斗。这钱今天讨不到，明天就算是把高扬家砸了，也得把钱弄来。
抱着这样的想法，吴盛沉溺于美酒与佳人的温柔乡中。
高扬看着吴盛那与吴丰八分像的猪样，心中鄙夷，低头询问，朝廷官船是否停靠码头。
得到的回复是，已经抵达。
萧荣与明庭再三确认好伪装没有披露，混在船夫之中，等待这位能救百姓脱离苦海的“朝廷大官”露出真容。
官船放下搭板，从船上缓缓走下一位贵气逼人的公子。萧荣睁大双眼，被至亲陷害的苦痛侵蚀心间，让他仿佛又回到了那个雷雨交加的夜晚。
百姓们跪拜这位公子，萧荣与明庭也低下头，明庭是胆战心惊，萧荣心中是惊涛骇浪。
下船之人正是与萧荣一同长大，也是将萧荣推入深渊的二皇子殿下萧炎。
萧炎扶起跪在最前方的老秀才，宛如一位非常仁慈的神明。他亲切询问：“是你写的那封信吗？”
老秀才十分激动，“正是在下，南城百姓生活在水深火热之中，受官员商人土匪剥削，大家等待许久，总算是把殿下盼来了。”
老秀才说着说着，眼泪止不住的往下流。萧炎轻声安抚，保证彻查南城官员，还南城百姓一个太平盛世。
听到萧炎的保证，老秀才擦干眼泪说：“在下是屡试不第的秀才，大半辈子浸在圣贤书中，没有太大作为，只知道‘继往圣之绝学,为天地立心,为生民立命,为万世开太平’这几个字。”
“百姓大多只求一个安生立命之所，不敢与官斗，可南城官员硬是要将平民老百姓逼死，只为夺取百姓手中为数不多的血汗钱。这时我才发现圣贤书外的世界如此残酷，总有人不把其他人当人，所以冒着被报复的风险，我也要在这里感谢殿下愿为百姓揭露不公。殿下义举，平民感激不尽！”
说完，老秀才再次跪下，磕头感谢，他的额间都渗出了血丝。萧炎轻叹一口气，让跟随的太医为这位老秀才包扎，随后带领人手去了提督府。
萧炎走后，明庭望着身子佝偻的老秀才，心下不忍。“江南提督吴丰是二皇子座下人，二皇子真的会为一城贫苦百姓，降罪吴丰吗？”
“会的。”
“嗯？”
萧荣坚定答道：“他会的。”