监的声音哑且尖细，仿若利器划过心头，云意殿大而阔，地面青石砖泛着阵阵冷意，黛玉却觉眉间沁出一层湿意，一颗心忽而怦怦直跳起来。也不知怎地，她眼前不住晃过清晨辞别时，萧姨娘嘴角的欲说还休，仿佛有千般言语，最终却含泪只化作一声长叹。
“松阳县县丞安比槐之女安陵容，年十五。”
随着那唱喏，她忽而镇定起来，上前两步，盈盈拜倒，垂首道：“臣女安陵容参见皇上皇后，愿皇上万岁万福，皇后千岁吉祥。”
皇帝仿佛咦了一声，道：“看着倒是不俗，走上前来。”
黛玉依言走上两步，又听皇后命她抬起头来，只得目不斜视，微微抬头。便听皇帝又问：“可曾识字？”
黛玉仍轻道：“臣女愚钝，只读过几本书，些许认得几个字。”
皇帝笑问：“都读过什么书？”
“回皇上话，只念了四书。”
皇帝更是哦了一声，问道：“常言说女子无才便是德，你竟读书识字，岂非本末倒置？”
黛玉略一思量，便回道：“臣女父亲常说，读书使人明理，生在贤德之家倒也罢了，如臣女这般驽钝，即无贤德，若再不知晓些粗浅道理，岂不眼盲心盲，累及父母？因此便捡了四书为臣女启蒙。”
皇帝拍手笑道：“安比槐倒是个有见识的。即读了四书，想来诗词也通，便将你从前做过的诗词念一首来。”
不带她答，便听皇后在旁笑说：“小门小户，能读书识字已然难得了，如何能做的诗？”
皇帝却笑：“皇后却是不信？”也不知皇后如何动作，皇帝又道：“我观此女举止言谈皆是不俗，且又有这般见识，想来安比槐定下了一番功夫教导，诗词原就是末道，怎肯落下？”
皇后道：“皇上洞若观火，臣妾自愧不如。”随即和颜悦色吩咐下来：“既如此，你便将从前做过的诗诵一首来。”
黛玉之前一番话毕，已是冷汗涟涟，此刻匆匆忙忙，脑子里忽地显出上辈子贤德妃省亲时她替宝玉做过的那首《杏帘在望》来，除此以外，竟无旁物，只得拿来凑数。
云意殿中虽阔，她的声音倒还算清晰，一时吟毕，皇帝喜道：“果然很通，竟是个难得的才女。”
皇后忙吩咐左右下去：“还不记下名字留用。”
黛玉心中一紧，也不知是苦是甜，只俯下身子谢了恩，便退至一旁，静等这班秀女见驾完毕，按照预先引导太监教的，无论是否中选，都叩头谢恩鱼贯而出。
与黛玉同列的除她以外，再无留牌子的，是故出得殿来，几人略略恭贺一番便自有出路，而她这边早有大宫女候着引领出宫。
毓祥门外萧姨娘正翘首以盼，远远见着她，先是一怔，随即飞奔而来，只拉着她一双手竟是一句话也说不出来。待听了那宫女说已然得选，面上先是一喜，忙双手合十，连声念着菩萨保佑，继而眼角一红，摘下肋间帕子擦了擦眼角，才笑着谢了那宫女，又赏了她一锭银子，便扶着黛玉上了马车。
早晨来时，黛玉还不觉路途遥远，此时却仿佛历经长途跋涉，已然到了力竭之时，撑着上了马车，便窝进萧姨娘怀里。有过堂风吹起帘子，她朝外望了一眼，红彤彤的日头斜倚着宫墙，半片天皆披着红霞，那金碧辉煌的紫禁城仿佛置于火海之中。有归雁成群飞过，却仿如飞蛾扑火，顷刻便消失在一片红霞里。