数日后，风尘仆仆的朝容重又回到了上京。
程曦以为她会伤心颓丧，却意外的发现她一切如常。
朝容说起那个怪人，询问他可知底细时，程曦极为震惊，只问她有没有受伤。
朝容摇头道：“他只在暗中跟踪，并没有露面，但是快到上京时，我随身携带的干粮离奇失踪，大概是被他拿走了。”
程曦这才放下心来，说道：“这年头怪事多了，哪能一桩桩都掰扯清楚？正事要紧，你先歇息一晚，咱们明日就去找长公主吧！”
朝容看出他的神情压抑着激愤，却不明所以，只得先去客栈与贺拔众人会和。
她不在的日子，音书带着芳信和安澜几乎把上京各大街市逛遍了，顺便也联络到了同路的商旅。
问及朝容的去向，她只说在办私事，音书想着多半与云桑有关，便没有多打听。
朝容无意间说起那个怪物，音书倒是听得津津有味，“莫非是野人？”
“就算有野人，也不该出现在国都附近啊！”朝容摇头道。
“那你觉得呢？”音书反问。
朝容沉吟道：“我怀疑他是练功走火入魔的江湖高手。”
“有什么功夫能把改变面相，把人练的青面獠牙？”音书饶有兴趣道。
朝容苦笑着摇头，沉吟道：“其实我也没看到他的相貌，都是听说，不过他的眼睛的确是绿幽幽的，而且身形步法有点像野兽。”
音书愈发来了兴趣，扯住她道：“在哪里？能不能找到？”
朝容连忙摆手道：“别人避之犹恐不及，你怎么还想找？”
音书道：“我勉强也算个医者，遇到这种怪人，自然要探究一番。”
朝容生怕她真去找，自然不敢多说，只随意敷衍了几句。
次日，朝容和程曦一起去见顾若云。
起先一切都顺利，后来不知何故，两人居然大吵一架，结果不欢而散。
程曦率先离开，顾若云脸色发青，怒不可遏道：“你自己的事自己想办法吧，恕我爱莫能助。”
朝容震惊了一瞬，稳住心神道：“殿下要食言？”
顾若云冷笑道：“一个自身难保的亡命之徒，我还怕他不成？”
强者是不需要和弱者讲信誉的，这便是她的人生态度。
朝容也没再强求，暗中派人去约好的地点给慕容归送了密信，随后便跟着西辽的商队一路北上，准备前往燕辽边境。
碍于顾若云的眼线，程曦只得暗中出发。
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商队出了上京后，时不时便有人丢东西，倒不是钱财，而是食物。大家开始疑神疑鬼，为此没少发生口角。
朝容心下疑惑，难道是那个怪物？他如今舍了朝华，居然开始跟着她了？但他从未露面，她便也不知道对方的动机，而且还不能确定到底是不是。
行了约莫一个月，商队中的人越来越少，再离沉沙河三百里处，他们与最后一波皮草商分道扬镳，自此只剩下贺氏的十多人。
第一晚露宿在野外，朝容吩咐大家提高警惕，轮流守夜，结果还是少了两袋干粮一壶酒。
无论对方是否有恶意，一直暗中窥视总是让人不舒服，于是朝容便和音书设计，打算引他出来。
“既然他只找吃的，那我们就投其所好。”音书提议起锅烙饼，瓦罐中再煨上肉汤，这荒郊野外，定能香飘十里。
“可咱们没有笼子，也没有罗网……”朝容有些犯难道：“如何抓他？”
“挖陷阱，”音书跃跃欲试道：“我再准备些麻药、迷烟什么的，咱们人多，不信抓不住他。”
朝容想到了烈风堂那夜的阵仗，摇头道：“你说的这些，对他而言恐怕只是儿戏。”
既然那怪物能舍下朝华跟踪她，想必也会舍下她跟踪音书，她有武功傍身，可音书却是真正的弱女子，而且尚未出阁，一旦被缠上，怕会有损声誉。
朝容顾虑重重，音书却很不忿，说什么都要试，朝容实在拗不过只得应下来。
众人依计行事，埋锅造饭时以篷布为障，暗中挖了陷阱，等到酒足饭饱后各自回去睡觉，只留下两名打盹的守夜人。
帐中灯烛渐熄，篝火明明灭灭，四下里静寂无声。
朝容和音书蹲伏在帐中，扒开一条缝偷偷朝外边张望。
“真的会出现吗？”音书紧张得心脏狂跳。
朝容压低声音道：“野兽的警觉性远比人要高，我觉得玄。”
功夫不负有心人，到底还是等来了。
原本信誓旦旦要大展身手的护卫们集体装死，眼睁睁看着那怪物连汤罐都抱走。
他几乎本能地避开了陷阱，而音书准备的迷烟和毒针根本奈何不了他。
朝容暗中松了口气，问道：“这下子该死心了吧？”