的哥哥，打小没了父亲，从前都是我爹爹教他读书，所以住在我家里的。只这些年父亲得了官，我家才迁进京来，他也时常来。横竖只在京城近郊，离得不远。这些日子他为备秋闱来京城的书院读书，都是住在书馆里的。我家窄小，平常也不请人来玩耍，所以他再想不到今日姐姐在的。”
绮年笑道：“知道了，我绝无嗔怪表少爷的意思，可要我发誓么？”
许茂云红了脸：“哪里要姐姐发誓，我只怕表哥冲撞了姐姐。”
绮年无所谓道：“偶然而已，又非有意，算不得冲撞。”
许茂云欢喜道：“姐姐果然爽朗，不像那些小肚鸡肠的，一见了人倒像见了恶狗一般，恨不得地上有洞藏进去，还要抛几滴眼泪以示委屈。守礼自然是要紧的，但拘泥至此，未免就有些作态了。”
绮年笑弯了腰：“你难道将你表哥比作——”
“哎呀！”许茂云猛醒过来自己是将表哥比作了恶狗，“姐姐真坏！”眼珠一转，搂着绮年的肩膀道，“可惜我弟弟年纪还小——不然，姐姐就做了我表嫂可好？”
“你这丫头！”绮年在她脑门上弹了一下，“再胡说我可就不来了。”
许茂云嘻嘻笑着不说话了。片刻后丹墨捧着那盒上党松烟过来，二人在门前分手。