价格、纺织尺度和提高生产力等政策，促进了棉纺织业的发展。
黄母黄道婆，不识字，不会作图，但她改进了单人棉花脱籽机，做出了搅车，这领先了美国人的轧棉机五百年。
此外，她还发明了脚踏式纺织机，将手工效率提高了三倍。
甚至包括我们小时候所见到的弹棉花，其实是全名叫弓式间挂弹棉机，这也是黄道婆她所发明的。
不仅如此，黄道婆为棉纺工具做了大量改革，创造了一整套的“擀、弹、纺、织”工具，在织造技术上，她总结成一套较先进的“错纱配色、综线挈花”等织造技术。
最主要的是，黄道婆无条件的将它们广传于人，使百姓大众普遍受惠，降低了棉布的价格，让百姓们也能穿上保暖的衣物，盖上暖和的被子，也多了一条谋生的手段。
说了这么多，也就是说明一点，大明初期，是完全有能力对棉花进行大规模使用能力的。
“可是，元德，这和我们北伐有什么关系呢？”太子朱标有些不解的望着刘元德。
刘元德微微一笑，给太子朱标解释道。
“标哥，众所周知，越往北气温越低，这如果要是在冬天，我们这些在温暖南方地区的人，肯定会受不了，所以一定要穿上厚重的棉衣来保暖御寒。”
“我明白了。”太子朱标恍然大悟道，“你是想让士兵们，穿着棉衣去北征作战对吗？”
“可是，穿上普通的棉衣后，士兵的活动能力和自身防护性也会大大下降。”
“而北方的游牧民族，他们大多适应了严寒的天气，在衣着防护上也会比我们更有优势啊！”
“标哥你说的没错。”刘元德点了点头，笑着继续说道，“因此，我们需要一种适合在严寒天气下，既能保证士兵的活动能力，又能增加自身防护性的甲胄。”
“难道？”太子朱标的眼中露出了惊喜的光芒，激动地抓住刘元德的双手，“元德，你是说。你有办法制造出这种适合北方的铠甲？”
刘元德胸有成竹的点了点头：“没错！”
棉甲，它可不是刘元德发明的，它最初来源短命的元朝。
在1274年、1281年元军两征日本均遭失败，遗留下大量的装备辎重被小日本缴获。
其中，就有棉甲的存在。
后来，随着明朝的建立,铁甲渐渐被棉甲所取代,等到清朝的时候,军队已经是大量装备棉甲。
大明和清朝选用棉甲的最大原因，就是制作很容易，价格也非常低廉。
而棉甲的原料，同样非常简单，只需棉花、布匹和线绳。
最重要的是，制好的棉甲不吸水，不容易霉变，而对初期的火器也有较好的防御力，重量很轻，防寒性和保暖性还非常好，特别适合气候寒冷的北方天气。
此外，棉甲因为自身的柔软性和轻便性，使其穿上身后更贴身，不需要像传统铁甲那样量身定做（要不然会重量分布不均，无法长时间穿戴），更方便大批量生产，可以大规模装备军队。
除了这些优点外，棉甲对于王朝自身经济的带动，也有积极地作用。
有了稳定的消耗来源，可以有效拉动棉布的前期内需，增加棉花的种植面积，迫使质优价廉的棉布大量出现，让大明的百姓们，可以更好的享受到，来自棉布的好处。
产生更多的手工工厂，也会让大明的百姓有更多的赚钱渠道，让他们的手头富裕起来。
对国家而言，也会得到不少额外的赋税。
而棉甲的制作工艺相当简单。
像最简单的纯棉甲，选用五斤到七斤的棉花塞入布匹当中，把它缝成夹袄（棉袄）的样式，夹袄的两臂要超过肩膀位置五寸，下身长度要达到盖住膝盖的程度，然后用粗线将夹袄细细纳过，仔细缝紧实后，再丢入水中浸泡。
在等到夹袄完全泡透后，将其取出铺在地上，用脚不断踩踏，将其踏实，把它踩到不在胖胀，没有了棉袄的那种蓬松感为止，然后晒干之后，一幅棉甲就制作完成了。
当然，像这种纯棉甲，自身也是有较大缺点的。
它对于传统的弓弩防护力并不是很好，因为纯棉甲的本质是由多层坚韧的长纤维组成的细密网络，这对来自外界的冲击力有着十分良好的吸收作用，但对于锐器则是没有铁甲那样坚固的外表。