主人吗？不可能。即使PLANT不反对，地球联合会允许他们真正获得独立自由？如果扎夫特撤离，将成为这片地区新统治者的只会是像阿尔•加伊里这样的人。而如果这片区域沦入这种人的手里，妮可儿找不出任何当地人的生活会得到改善的理由。
“这可能就是所谓的人性吧，”基拉不温不火地应道，“大坏境摆在那里，身在棋局中的人想要看清全局是很难的，我们不也是经历了这么多以后才总算有些看清了这个世界的模样？”
“是啊，身陷迷局的人想一次就走出来实在是太难了，”妮可儿感慨道，“就算是现在的我们都不敢说完全看清了全貌吧。”
“但是我们已经很清楚无论如何都不能无所事事地等事情发生以后再后悔。总之尽力做到能做的，不留下遗憾就好。”
“说的是，”休息了一阵，感觉被爆锤一通的身体渐渐恢复过来，妮可儿示意基拉将她搀扶起来，“好了回去休息吧，明早你还约了和巴尔特菲路德队长来一场呢。”
轻轻应了一声，基拉随即以公主抱的姿势小心地将妮可儿一把抱起，“那次我和卡纳德桑交手后，妮可儿就是这么硬抱着我去检查的，”看着少女愈加丰富的神色，基拉理直气壮地翻起旧账。
“……”，记性好有时候也未必是好事。
亏得一路上没遇到人，不然不知道这群缺爱的地面驻军会编排出什么故事。
肩膀脱臼对于恢复能力超强的调整者来说不是什么大事，处理得当的前提下只要不强行使用，平均顶多一周就能痊愈。而对妮可儿这种身体素质在调整者中也算得上佼佼者的人来说，复位固定一下基本就没什么大问题了。接下来只要不作死，恢复个两三天足够了。不过回到房间后，在基拉的监督下，妮可儿还是老老实实地没再去干其他活，乖乖地直接洗漱睡觉，她可不想再被人爆锤了一顿以后再被人以非常手段逼迫休息。
第二天上午八点五十，模拟训练室。
经过整整一晚上的恢复，固定绷带于妮可儿来说其实已是多余。不过在某人的坚持下，妮可儿不得不以这样用脚趾想都知道会被沙漠之虎夫妇狠狠调侃一番的形象跟着基拉出现在模拟训练室。
“诶呀呀，”见到以一副伤号形象出现的妮可儿，巴尔特菲路德和爱莎先微微吃了一惊，随即两人脸上同时浮现出暧昧的坏笑，“昨天收队时妮可儿桑不还好好的嘛，怎么才一晚上就变成这样了？”
面对巴尔特菲路德“不怀好意”的关心，基拉从容不迫地正面回应道，“昨晚格斗练习时我没小心下手重了。”
不过，再怎么正经并且基本还原真相的解释也打发不了别人的浮想联翩，“这样‘粗暴’地对待女孩子可不是绅士应有的举动哦，”爱莎娇滴滴地“指责”道。
深知解释起不到任何作用， “巴尔特菲路德队长，按照计划11点是我们得去送‘胜利女神’回家，我想我们还是不要浪费时间了吧，”基拉镇定地转移了话题。
“嗯…，说的是，”较之本质上不过是借题发挥的调侃，巴尔特菲路德当然更在意与强大对手的对阵。既然“维多利亚之星”把话说到这份上，他的注意也随之转回正题，“那还请多多指教。”
“这边才是，”基拉公式化的笑容中隐藏着一分只有妮可儿才看得懂的深意。
和沙漠之虎打模拟战，环境自然设置成了沙漠。机体方面，巴尔特菲路德当然选择同爱莎一起驾驶专用拉寇出战，而基拉这边却遇到了不大不小的选择困难。之前与巴尔特菲路德队的队员进行的模拟战均为一对多的形式，所以他没有任何顾虑地选择了在维多利亚攻防战中使用的试作型盖茨应战。然而这次是一对一作战，使用综合性能甚至更高于G系列的机体应战，基拉多少觉得有些不妥。
等待了十来秒，见信息栏中基拉还未选定机体，“有什么好犹豫的，维多利亚之星？”巴尔特菲路德霸气地挑衅道，“正面击败维多利亚之星的机会，真是让人一秒都不想多等呢。”
“抱歉，让您久等了，”巴尔特菲路德的话令基拉不再犹豫，选定试作型盖茨为出战机体，画面立刻切换到了准备倒计时。
倒计时归零，战斗立即打响。
盖茨的纸面综合性能自是优于拉寇，但作为沙漠战特化机，拉寇在沙漠环境下如鱼得水。若是普通精英机师，驾驶这款盖茨在沙漠环境下与沙漠之虎的拉寇对阵，怕根本坚持不了多久。可想当年还处于成长期的基拉就驾驶强袭击败了拉寇，如今机体性能不逊色，机师实力更不用说，胜负输赢没有意外表演的余地。
机敏地应对着拉寇精准的射击，灵动地贴地游走于一道道粒子束之间，纯白色盖茨的回避动作如华美而流畅。回避的同时，盖茨亦毫不留情地向拉寇发起攻击。准度超乎想象的射击很快擦中了拉寇的二连光束炮，“没想到人形MS竟然能在沙漠环境发挥出这样的战力，”当机立断地分离受损部件，巴尔特菲路德情不自禁地赞扬道，“这还真是山外有