“这份才是不语姐姐的。姐姐是女孩子得保持身材嘛，饭量自然要小一些的。”
女孩强行从喻承手里交换，搁到乔吟面前，乔吟未作反应。
“不语姐姐怎么不吃？”
女孩弯下腰半托在她的案桌前，再度露出纯真无比的笑容，肤色纯白不掺杂质。
乔吟瞄了一眼喻承，大半碗饭已经下肚，还真以为他不饿呢。
这么看来，只有她的饭吃不得。
“我还不饿。”乔吟冷言拉开两人距离，离座散步，也是不想肚子不争气丢了怯。
排队的人群中出现了一对父子。父亲似是腿脚不便，始终被儿子搀扶着前行。
他的手指粗壮毛糙，老茧丛生，明显是常年手工人，衣服呈现灰黑不是原本的色彩，沾染了一点杂质。
乔吟收敛烦闷几步靠近二人，亲自接过儿子递来的鱼符，在鱼符上见到了熟悉的名字。
她微微抬头看向父亲，这时候的他才五十出头沧桑已经写满整张脸，满脸的胡渣不经打理，比之后来还要失几分热血朝气。手掌躲在衣袖中颤抖，是紧张还是挣扎。
儿子始终一副事不关己，不悲不喜像个假人。
这就是“本靥”。
“外出做什么？”
“探亲。”父亲的嘴里蹦出短短两字。乔吟一直绕着他们踱步，仿佛所有人都在静等她的下一步动作。
“喻大哥，拿下他。”
乔吟一指儿子，喻承便敏锐地将其扣住，他作势抵抗被铁束卫悉数攻破，想要服毒自尽被乔吟识破，直接送了个下巴脱臼，整个人被牢牢架住，还是面无表情没有痛觉。
女孩看戏的脸上没了笑意。
父亲慌张不解向乔吟求证。“大人，是有什么问题吗？”
乔吟盯着这张熟悉的脸，注意力全数落到他的眸中，“他是你儿子吗？”
“是啊，怎么不是呢。”
见他分不清形势，乔吟以为他还处在被威胁的幻觉下，敏捷抽出边上铁束卫的佩剑，抵在那个不动不静的男子脖领之上第二次确认，声音高了八度。
“他是你儿子吗！”
铁匠师父没有儿子，只有一个女儿，女儿不知在何时身亡。
那时候剃去满脸胡须的铁匠，虽老爱皱眉，时常憋着口气，手上打铁的劲永远不停。乔吟的到来让他重燃希望，她总能透过他的眼睛看到某个人的影子，或许正是女儿吧。
乔吟以为自己给到了足够的提示，他却踉跄几步生生跪了下来，膝盖磕在硬泥地上咚咚响，嘴里的话撕心裂肺。
“大人，他就是我儿子。我们都是本分人，您就放过我们吧。”
乔吟不可置信地见证这荒唐的一幕，曾经那个嫉恶如仇一身赤胆的铁匠师父，竟然也有一段如此卑微而不可解的过去。
他跪的何止尊严，还有良知。
而女孩像是有心膈应一般在边上煽风点火。
“不语姐姐未免也太凶了，对待手无缚鸡之力的父子竟如此残暴。若是传出去，可是要坏了御史大人的贤名了。”
乔吟自知无解，不甘心地松开了手。
喻承赶紧上前，板着脸无处掩盖的责备，从乔吟手里取下剑，狠狠拍了一击被夺剑的铁束卫胸口处，再给他插回剑鞘。
乔吟回转过来双手扶起铁匠，语气轻柔。
“我方才是试探二位，吓到您了，真是对不起。二位并没有问题。”
“那我们可以……出城了？”
怎么可能。
乔吟化作万般无奈，极力解释。
“如今大部分放行的，都是涉及红白事或是重大买卖逾期不候，探亲这块目前管控的比较严格，一般无特殊情况是不予放行的。我还是建议您回家再等一等，过两天就放行了。”
铁匠麻木地接受了安排，领着“儿子”要往回走，乔吟又喊住了他们。
“不知，您可否留个地址？等我空了想亲自登门拜访。”
乔吟不带预兆的询问，让他本能看向身边的儿子，儿子仍一言不发。倒是女孩积极接下话茬，明摆着不肯放过一点拉踩乔吟的机会。
“是啊，老爹。既然不语姐姐都这么说了，您就留个地址给她吧。也好让她知道，自己究竟错在哪里。”
铁匠捏了把斑点污渍的衣角，缓缓开口。
“雨花阁边上巷口，往里靠右，屋外挂一盏红灯笼。”
“好。”