忽职守，下官认。可大人若把这么大的帽子扣在下官头上，下官是万万不敢接的啊。”
“是吗？女囚失踪你当真一无所知？”
“是。”石江硬着头皮不肯承认。
“你不知，本官倒是给你找着了。拈花楼有几位姑娘正是名录所失之人，而她们如何能够逃出生天，却是由你石江亲自决定的。”
每一个人都是由石江带出去的，这点不容置疑。
“这……下官，下官当时是，是得了举报严惩恶贼。下官一心平定海晏，还以公正，这些贼人竟可恶至极，私自潜逃，其中必定有诈啊。大人，您应严惩啊！”
“还敢妄言！”顾淮孑又是一计惊堂木，“来啊，带证人。”
钟师爷被带到大堂之上衣衫不整须发凌乱，应是受到了巨大的惊吓，嘴里嘀咕着看向石江。石江生怕他说出什么惊人的话来，咬着牙呵斥他。
“好好与大人交代，知道吗？”
钟师爷抬头俨然摇摇欲坠，望堂上空空，探梁下陈陈，宽大的鼻头不停喘息。他突然一把拉住石江的手，无力地咆哮。
“老爷，亡灵在看，亡灵在看啊。”
石江愤怒地甩开他，直斥疯子。顾淮孑一拍桌案，继续质问。
“钟义，拈花楼有人证指认，你常于每月十八往返花楼接送女囚。本官来问你，你受何人指派？”
“石，石大人。”
“除了带她们去花楼，还去了哪里？”
“去，去……”钟师爷跪在地上不停地发颤，脸上本就不多的肉如今真正只剩下骨头，全然被鬼上身的模样。“去各位大人府上。”
“哪些大人？”
“钟义！”石江忍不住大叫，将钟师爷的注意力拉回自己，吐出舌头用牙齿咬住上下肉。这个动作是两人间的隐晦，只有钟师爷明白这是在警告他，否则他的上唇父母，下唇子女都得玩完。
钟师爷再度抬头看向顾淮孑时，高堂背后似有鬼灵吐舌，飘来荡去于他耳边搭肩密语。
“是鬼，有鬼。”
钟师爷两番权宜不得解，重复两遍有鬼之后，当场吐血昏厥。
人鬼，心鬼，何其多。
石江被喷溅了一脸恍惚，反应过来却是仰头大笑，与之前表现的格外依赖师爷的人设不同，这一刻的石江拒不认罪，傲骨长在了不该长的地方。
“大人，您也看到了。这个人有病，他的话听不得。”
顾淮孑吩咐人将钟师爷带了下去，他的精神状态确实过于异常，许是长年累月的压力在一瞬间崩塌了，才让他如洪水泄堤般一发不可收拾。
可这也意味着审讯再次陷入僵局。
门外衙役来报，说是城墙外负责男囚事务的管事前来作证。
何不送赶到的时候神色格外淡然，甩着两袖飘飘然，衣服还是一件宽大的睡袍，似乎已经有人替他准备好了一切说辞，他只要说完台词就可以准时回去睡觉。
乔吟苍白没有血气远远跟在身后没有上前，而是挤在外圈围观的百姓之中，一同注视着大堂。
她之所以连夜顶着疲惫通风报信，自然是为了让何不送自己走到阳光下。
“来者何人？”
何不送听话跪下，睡袍卷起一阵粉尘，惹得石江在侧无意吸入后，猛烈咳嗽了两下。
“卑职何不送见过大人。大人所言女囚失踪一事，小人这里另有一个真相。”
“哦？”
“回大人的话，女囚接连失踪死亡，实则是因为一场突发的疫病。小人手下曾有一男囚于永禾二十八年得肺痨，其与其妻子皆为囚徒，却不守规矩私下接触。疫病一时未控传染开来，这才导致死了一大片。”
“此事为何不上报朝廷？”
“卑职疏忽。当时想着若是能一举解决又何必劳烦朝廷。正巧了，卑职误打误撞还真给处理好了。”何不送明着说自己疏忽，暗里还有表功的意味。
“作何证明？”
“大人自可查阅男囚名录，便见分晓。”
顾淮孑不禁冷笑，“倒是可惜。衙门的书库房昨夜失火给烧了个干净。依你之见，该是何人所为？”
“这……”何不送没有料到还有这么一出，眼神飘忽不自觉落到了石江身上。
石江陡然心惊，他的脑海中出现了可怕的念头，这个人是来帮自己的吗，不对，他不是。
“你不必看石大人的眼色，只管与本官说来。”
顾淮孑这话一出，让石江更加确信何不送来此的目的，顿时怒火中烧，不等何不送答话，他率先开口主动攀咬起来。
“大人，此事下官一无所知啊。不满大人，下官与这小子乃是甥舅的关系，下官竟不知这小子顶着下官名头做了这么多暗里的事，听着真是越界非常，望大人重重责罚。”
何不送震惊地看向石江