运河视察，得消息急归皇庭，途中遇刺，尸骨无存。
同年六月，高末遂另立陛下第七子继位，年方五岁，自称摄政，一举把控朝堂。在位短短两月，苛政重役，掏空国库，海外常有来犯之敌，竟数次运用割地求和之法，致使民不聊生。
十二月，高末于家中举办盛宴，庆六十大寿，场面何其奢靡，宴席之上一布衣男子拔剑而起，一招斩落奸贼首级，乃储君再现。
高末伏诛，储君再继位，于外御驾亲征收复失地，于内与民休息，出台多项针对科举舞弊、贪官污吏惩戒之法，重新稳定住了摇摇欲坠的王朝。
然天妒良君，新帝上位日理万机宵衣旰食，不足五十便积劳成疾而故，国之风雨再度卷土重来。