一处宫殿，名为“太极”，原是前朝年间修筑而成，高祖与太宗皇帝的听政所在。
至于太宗皇帝为何放着好好的太极宫不住，非要在东北方再建一座宫殿，坊间众说纷纭，多离谱的段子都有。流传最广的说法是，太宗皇帝上位并非名正言顺，而是用了非常手段。
在这场影响深远的政变中，太宗皇帝的两个兄弟，乃至贵为君父的高祖皇帝都丢了性命。虽说皇权之下，自有知进退、懂变通的史官替其美化润色，弑父杀兄的罪业却是压在心头，绝非一支春秋笔能勾销的。
正因如此，戎马一生的太宗皇帝连父兄曾经居住过的宫殿都无法正视，最终决定于都城东北的龙首原上新建一座宫殿——也就是如今的大庆宫。
当然，坊间传言不足为信，只是自太宗皇帝以后，历代帝王皆以大庆宫为听政之所，却是有目共睹。
皇宫分为前朝内庭，其中，位于前朝的紫宸殿正是天子寝殿。
三年前，北律挟持天子兵临城下，虽说功败垂成有惊无险，神启帝却自觉失了颜面，更有传言称，天子于乱军中伤了身子，再不能人事，令本就大受撼动的皇室威信越发岌岌可危。
这种种缘由加在一起，造成了神启帝长居紫宸殿，轻易不愿踏出殿门的结果。同为前朝三大殿的含元殿、宣政殿形同虚设不提，心腹臣子想寻天子议事，也只能入紫宸殿求见。
因着天子伤后喜怒无常，紫宸殿伺候的宫人总是战战兢兢，唯恐喘息声大了激怒圣人，被拖出殿外打个半死。不过这一日，殿内的气氛格外凝重，莫说寻常宫人，连神启帝亲信，执掌北司神策军的御前大监李守诚经过西边的含象殿时，都不由自主地加快脚步，不敢多瞧一眼。
因为自昨夜起，原本闲置的含象殿中多了一位身份特殊的“住客”。
手握帅印、战时可统领天下兵马的河西道节度使——靖安侯，魏暄。
宫中时日漫长，免不了闲聊度日，议论最多的便是这位靖安侯。有人说，他豹头环眼、铁面虬鬓，落于纸上就是活脱脱的赛钟馗；也有人说，他面如冠玉、貌似好女，因其相貌毫无威慑性，每每上战场，都要戴一只狰狞吓人的鬼脸面具。
还有更离谱的说法，传言靖安侯乃是七杀星转世，生来三头六臂、口喷烈焰，兵锋所指，甭管十万铁骑还是千里草原，都只有化为焦土的份。
总而言之，没一个可信的。
但凡见过魏暄一面就知道，靖安侯既非钟馗，也没有戴鬼面的习惯，从头到脚俱是肉体凡胎，别说“口喷烈焰”，就连一颗火星子也喷不出。
可他就是有种本事，往那儿一站，只需一记眼风扫来，即便是久经沙场、手底人命无数的悍将也觉得后心发凉，腿肚子直打转。
难怪替神启帝跑腿的小内宦哆哆嗦嗦，好半天说不出一句囫囵话。
“奉、奉圣人口谕，宣……宣河西道节度使，兵马元帅魏暄入殿觐见，”小内宦咽了口唾沫，又狠掐一把大腿，总算完成了使命，“督、督帅请随……随奴婢来。”
背手立于窗前的魏暄转过身，目光掠过，小内宦“咚”一声跪了下，膝盖骨险些将金砖地面砸出两个深坑。