“陆随侍你是不是舍不得银两？无事，等我赢了比赛，我给你十两银钱，就当是辛苦你陪练了。”
夏侯曦早就开出彩头，谁要是能帮她在赛马会上赢了比赛，她就赏五百两作为酬谢。现在这十两，摆明了是羞辱。
陆今安听了，也不作声，只是淡淡地看了吴绝绝一眼，然后径直从他面前略过。
上午马场比试完，下午陆今安输了不认的事情就在整个公主府里传开了。
公主府的下人食堂里，几个男奴聚在一起绘声绘色地讲：“你们不知道，他当时说公主没说只比一局，意思就是公主的错呗。”
“他还真敢有脸说啊，他是个什么玩意，竟还敢挑公主的错。”
“技不如人就算了，看来人品也不怎么好，这和赌博赖账的有什么分别？”
“嘘嘘，你们小点声，他每天这个点都来食堂用饭的。”
“怕什么，来了就来了，当着他的面老子也这样讲。”
“别说了，你看门口……”
刚迈进门口的陆今安就像什么都没有听到一样，拿着装饭的大碗往打饭的桌子而去。
负责打饭的大叔熟练地舀了一勺白米饭，正要装进大碗里时，抬头一见来人，又熟练地抖了几下勺，将剩下的半勺饭装进碗中。接着，菜和肉也都熟练地只舀半勺。
“哟，这不是我们大名鼎鼎的陆随侍吗？怎么？亲自来吃饭啊。”
说话的是刚刚自称“老子”的人。
陆今安不理会专门来找茬的人，打了饭后就往门口走。
“啪……哐……”
那找茬的人嘲讽了一句还不够，伸手就将陆今安手中的饭打翻在地，饭菜狼狈地撒了一地。
“你这么有能耐，还吃什么食堂的糙粮啊？”
陆今安抑制住想要打人的手，他现下不能受伤。
“捡起来。”
那找茬的人挖了挖耳朵，剔出耳屎，态度嚣张：“你说什么？”
陆今安神情冰冷：“我说捡起来。”
眼看气氛越来越凝重，旁边有人规劝：“他到底还在公主身边伺候，别得罪了他。”
说完，规劝的人也不指望找茬的人动手，自己拿起角落的扫把扫了起来。
“饭你自己再打一份吧。”扫完后，他便拉着那找茬的人离开。只是离开前，那找茬的人还回头吐了一口唾沫。
打饭的大叔见状嗤了一声，但刚刚规劝之人的话也还是点醒了他，重新打饭时倒又比刚刚打多了一些。
陆今安将饭打回房间时，张来富正神色恹恹地坐在床上。房间略显气闷，陆今安将饭盒放在桌上，推开窗户，满林的海棠正开得绚烂，压抑了一天的心总算松缓了几分。
打开饭盒，陆今安递了一个馒头给张来富，张来富接过，咬了两口。
“哥哥很想去赛马吗？”
陆今安停箸，反问道：“你是不是听谁说了什么？”想起刚刚发生在食堂的事情，他又着急问道：“可有谁欺负你？”
张来富轻轻摇头，“没有人欺负我，不过是在我耳边说了些难听的话。哥哥，你为什么一定要比试第二轮，公主不喜欢人这样。”
窗外的海棠花随风飘扬，片片花瓣落满了整个林子，在地上铺上了一条粉红的地毯。
陆今安注视着窗外，回忆起前几日看到的景象。
那晚，他像往常一样去马场射箭，为了节省时间，他抄了一条白天很少走的小道。路过一座偏院时，他见到吴绝绝在跟一个小厮低头交谈。
他听到那个小厮说：“这是一千两银票，另外一千两事成之后会交付。”
吴绝绝本是一个从西原来的牧羊人，做什么事会有两千两的收入？他想起公主开出的五百两彩头，两相对比，他想到了朝阳公主。
白天里他听若紫提起过，比赛将近，朝阳公主却不勤学苦练，反而悠闲自在地吃喝玩乐。朝阳公主不是不在意输赢了，而是她将筹码押在了别人的身上。
张来富听后，问：“那哥哥为什么不跟公主揭发他？”
“我只不过是一个卑贱低下的奴，仅凭一句话如何能让公主信服。说不准吴绝绝还会倒打一耙，说我嫉妒诬告他。”
“所以哥哥才会那么想赢，想要代替吴绝绝上场。”
陆今安眼眸低垂，窗外花瓣零落飘散，无根牵绊。只有他自己知道也不全是这个原因，他想赢，想赢得夏侯曦的注目。
他是地上的泥泞，如果可以，他想当一朵永不凋零的花朵，攀附在枝头，年年花开，解语消愁。