起木剑便朝着训练场外走去，还不忘随口扯个谎，“你先练着，我去找点吃的。”
许明昭怎会不知，他定是去找人打听贺逸宁的事情了。但她已经用了太多的力气，已经没有精力去在意了。
啪！在她一招一式的巨大压力下，原本完好无损的木剑上出现了一丝裂痕。
许明昭有些无力地瘫坐在地上，心中也涌现出无限悲凉。她早就不是那个自信骄傲的徐将军之女徐明昭了，历经了颠沛流离之后，她只得隐姓埋名做一个普普通通的许明昭。
她不该、不能、也不配，清晰的自我认知深深地灼伤了许明昭仅剩的自尊心。
她恼他怎么明明知道是坑，却偏偏要去跳。学院里的那么多学子，谁人不知谁人不晓，公主此行便是为了择他这个婿，甚至为了贺逸宁何时尚公主组了个赌局。他这一下水，便再也躲不开了。
她怒他为何眼睁睁看着自己被人轻易玩弄摆布，纵使这一切与他的心意和志向背道而驰。誉满京城的贺家子贺逸宁仿佛永远都是那副从容不迫的谦谦君子模样，似乎没有什么事情能够影响他，没有什么人能够动摇他。
恼怒灼烧过后，留下的只有悲哀。许明昭悲她自己竟然如此天真，竟自作多情地以为她会是与众不同的那一个。她又在笑自己，一介平民居然敢与皇家公主相提并论，竟然敢肖想获得正三品尚书之子的青睐。
他们门当户对，说不定志趣相投，以后相敬如宾，又哪里容得她这种无关紧要的旁人来置喙。
不久，范嘉祯回来了，他紧紧蹙着的眉头着实显示出此事的棘手程度。他远远地见许明昭跪坐在木桩旁，还以为发生了什么意外，赶忙上前。
许明昭不想让旁人看到自己如此软弱的样子，只得从脸上挤出一个微笑，想要假装无事发生。
“别笑了，丑死了。”范嘉祯毫不留情面地刺破了许明昭的伪装。
他一撑手坐在她的旁边，语气罕见地柔和了下来。“不想笑没人逼你笑，不高兴的时候哭丧着脸也很正常。”
范嘉祯本就不擅长安慰人，此刻脱口而出的安慰也显得有些生硬突兀。
“我没事。”许明昭还在嘴硬，努力地压抑着情绪。她本来可以自己硬抗过去的，可没想到哪怕这么笨拙的安慰关心，都能让她湿了眼眶。
许明昭撇过脑袋，不想让他发现自己的异样。
“好，你什么事也没有，只是练剑累了。”范嘉祯似乎是注意到了自己的安慰方式不妥，这次没有再拆穿她的谎言。他挪了一下位置，转过身背对着许明昭，“上次你同我提的事，我考虑清楚了。”
“当日淅乡一案，若没有你在场，我范某早该成了孤魂野鬼。救命之恩，当结草衔环涌泉相报。”
范嘉祯没指望许明昭会回应他，又自顾自地说了下去，“舍命救那些没什么身世的被拐女子，和我这个除了几分薄名外无甚作用的范家子，根本无甚利益可图。”
范嘉祯虽不愿沾染朝政之事，可并不代表不懂其中的弯弯绕绕之事。学院中如此众多身世背景显赫的学子，就连那个整日吃酒吟诗听曲的风流公子纪蔚之，也背倚名门望族。许明昭去攀附任何一个，都比他这个徒有“机/括世家”之名的范家子强。
“尽管如此，你还愿意赌命一搏。如此有勇有谋的忠义之士，我范某又有何理由推拒救命恩人？”
“至于贺逸宁之事，”范嘉祯有些尴尬地开口，男女之事他也不在行，但只能硬着头皮安慰道，“你又何须介怀？此番不过落花有意流水无情，像你这般出众的女子，日后定然是闯出一番天地。此后什么样的优秀男子不得见？定能寻个比他出众百倍万倍的。”
在范嘉祯絮絮的安慰声中，许明昭眼眶中的眼泪不断积蓄，最后霎时崩溃，从她的面庞滚落。许明昭克制着自己的呼吸声，她的骄傲不允许自己如此狼狈，只留下无声的哭泣。