“你跟着青桂去看一眼小桃的东西，看看还有没有眼熟的，不像是她的东西。”
“是。”
清平轩内，孔二爷刚从观云镇回来，便去了老爷和老太太院里请安。
“悯怀堂近日生意可还好？”孔老爷问道。
“托父亲母亲的福，还过得去。”孔处钧规规矩矩地答道。
老夫人看着他，免不了窝火：“如今府里荣光，你生意自然红火，但你不能只顾着外头，你自己院里的事也该管管。”
孔二爷一路上已经听闻些，自惭地道：“母亲责备的是，儿管家不力，让父母忧心了。”
“为了颜面，留了沈氏和三姐儿一条活路，但以后是不能在府中呆了，你要送去乡下田庄或者她娘家都随便你。“老夫人道。
孔处钧皱皱眉没应答。
“你先去你院子里吧，大姐儿过段日子要出嫁，现家里出了这样的事，她免不了受些委屈，你做父亲的也该顾顾家中的事。”孔老爷说道。
“是，儿先告退了。”末了又道，“儿此次在观云镇得了几株上好的灵芝，到时叫人送过来。”
行蘋院里，秦知夏带着大姐儿、二姐儿和四哥儿在候着。
孔处钧一进门，十一岁的四哥儿孔元琦就立马扑了过去，大声叫道：“爹，你救救姨娘和姐姐吧。”
孔处钧平日里极其宠爱这个儿子，但这次却冷着脸道：“今日为何不去学堂？”
“听闻父亲今日回家，特意在这等……”
“学业要紧，你先下去吧，我和你母亲有事要说。”孔处钧将孔元琦打发走。
孔元琦焦急地道：“可是父亲，姨娘和姐姐……”
“怎么，还要我说几遍？”孔处钧显然有怒火。
“婵儿你带你弟弟下去。”
孔馥婵应声便拽着孔元琦下去了。
孔处钧在正厅坐下，秦知夏给他斟了杯茶，他一口闷了下去道：“你这主母怎么当的，竟出了这么大的事。”
秦知夏一听这话也来气：“我哪敢动你心尖儿上的人啊，哪次不是我一说她们，你就护短，这下出了事又怪我管教不力了。”
“我只是要你少些苛责，没让你不管，不然让你当这个家干嘛？”孔处钧平时是宠爱那个娇妾多一些，但对秦知夏也是相敬的，眼下是真的怒火中烧。
“父亲，这次沈姨娘和三妹妹做的事情的确出格，仍谁也想不到她们会做出这种事儿，”二姑娘孔馥娟说道，“父亲您与她们相处最多，能看出是这般人吗，更别说母亲了？”
孔处钧听后连连摇头，然后叹了口气：“欸，平日里看着娴静得体，怎就这般行事。”
秦知夏见孔处钧郁郁的模样也不好生气了，便道：“老爷和老太太那边说了，过段时间冰嬉上让她露个面，年前就要送回衡州或者乡下庄子。”
“送走就送走吧，四哥儿以后在你身边，你可得好好管教，莫不要因为她亲娘的原因就苛待他了。”孔处钧道。
“我自问从未刻薄对待过她们娘仨，也不知为何还老想捡着高枝儿攀。”秦知夏也摇摇头，然后试探地问了问，“郎君还要去看看她们娘俩吗？”
孔处钧摇摇头：“罢了，冰嬉过后就送她们回衡州，她兄弟在你母家手下做事，管束着也料她翻不出什么风浪了。”
西院里，原本哭哑了的沈颂梅听见孔处钧回来的消息又嚎起来：“钧郎，你回来了！钧郎求你来见我一面……“
门口守着她的婆子斥了她句：“别嗷嗷了，二爷说了不会再见你了。“
“你算个什么东西敢对我这样说话……”
那婆子是得了老太太的命守着她们娘俩，免得和外面的人勾结再生事端。
听见沈氏这样说话，那婆子进去就是一巴掌：“再乱叫把你的嘴撕烂。”
沈氏一愣，没想到今日还遭下人打，一下又嚎啕起来，那婆子跟了老夫人许多年，什么风浪都见过，二话不说拿着绳子绑住沈氏，再拿了块布塞住她的嘴，说了句：“老实点就不用受这罪了。”
孔馥姚刚没了孩子在床上躺着，听见动静睁开眼，就看见沈姨娘被五花大绑起来。
待那婆子出去后，她下床扯掉沈姨娘嘴中的布，沈姨娘口一松便哭起来：“姚儿，你父亲也不要我们娘俩了。“
孔馥姚苍白的面色没有任何表情，她缓缓坐下道：“姨娘，你还不明白吗？他们男人都是这般，为名为利，但凡抛下我们女子能得到一丁点儿好处，他们都会毫不犹豫地抛下，季崇懿如此，父亲如此，祖父亦是如此。“
沈姨娘看着孔馥姚失了魂的样子，心底有些担心，说道：“姚儿，她们只是将我们送离了孔府，我们还没到末路。“
“末路？难道姨娘还想再将我送进哪个高门府邸吗？你从秦府下人的女儿，变成太师府二爷的妾室，用尽计谋，如今却还是落得这下场。