小县城的城墙才不到半丈高，又穷，根本养不起人，只有几十个穿着破烂衣服的守卫，还没有几条枪。
要是让这十几个汉子几条枪进了城，那可绝对是一件天塌下来的大事。不管最后事情闹多大，他这条命在不在，反正他的官帽子肯定是保不住了。
于是主官拉着大愚和尚的手是千感谢万感谢，到了饭点，还请了大愚在城里最阔气的酒楼摆了一桌子的素菜，让大愚时隔许久，吃了回饱饭。最后送大愚回寒山寺的时候，主官还特意请了一个戏班子十来号人，将大愚围在中间，敲锣打鼓，唱着现编的词，浩浩荡荡回了山。
这一出戏下来，让原本就开始小有名气的大愚和尚一下子在周遭变得是如雷贯耳。许多外地来的香客，不远数百里之遥，上寒山烧香，只为见大愚这个奇僧一面。
用主事老僧的话来说，那就是只有几百年前，寒山寺刚建成的时候，有过这般光面风景，而这又多亏了大愚这个福星。
为了寒山寺的香火，为了这群瘦和尚能多吃几年饱饭，所以大愚又没能走成。
反正对于他这个无家可归的出家人而言，天下之大，何处是栖身之所？
何处又不能栖身？
半年后，大愚接到一笔好生意。有孝子花重金请大愚和尚去为卧病在床的老母亲念经，消灾祈福。
即便不是看在银钱的份上，也要看在人家孝子孝心醇厚的份是不是？
大愚便去了，可这一去，没见到卧病在床的老母亲，却见了两个刚刚加冠的年轻人。
这两人穿着一身浆洗干净熨烫妥帖的学生校服，神采飞扬。一个高些，腰杆挺直，表情冷峻，好似秋山。一个瘦些，面容清秀，笑容和煦，好比春日。
二人请大愚坐下，奉上热茶，而后便为大愚讲起如今这片土地里的乱局，讲了很多，大愚一直洗耳恭听。直到天黑，这二人才姗姗说明来意。
原来这二人准备效仿古人，发动起义，推翻各地的格局军阀，赶走异族侵略者，建立一个全新的国家，此次邀请大愚，便是觉得大愚和尚长得英姿飒爽，习得一身好武艺，又在此地颇具盛名，威望深重，一呼百应，实为统帅的不二人选。
二人这话把当时的大愚逗得几乎合不拢嘴，毕竟他游历人间数千年，有夸他长得一副菩萨面容的，有骂他脑满肥肠堪比猪猡的，可就是没人说他长得英姿飒爽还是个当统帅的料。
最后，大愚问了这二人几个问题：
他们二人准备建立一个怎样的新国家？与如今相比，这个国家究竟新在哪里？他们如何建立，建立后又将如何管理？
二人七嘴八舌说了很多，可最后，在大愚平静的笑容下，他们渐渐沉默了下去，并主动放弃了邀请。
此事之后，大愚又回到寒山寺，为香客继续解签解愁。
没过两年，年纪最大的主事僧人偶感风寒，又因年轻时吃苦，身体亏空太多，大病不起。临终时，老僧拉着大愚，欲语泪先流。
断断续续中，他告诉大愚，因为战事，他的家中亲人早已死绝，只剩他一个几岁的孩童孤苦伶仃，随着难民潮沦落此地。幸得他的师父收留，在此地出家削发为僧。后来又逢战乱，师父为护着他们几个徒儿，被过路的军阀杀死。之后，几个师兄弟觉得留在此地前途无望，不过死路一条，商量着要离开去别处讨生活。可老僧怕惯了颠沛流离，便一个人留了下来，看着这座摇摇欲坠的破旧寺庙。
而之后，又遇到了逃荒的难民，他也学他师父，收留了几个孤儿，这才有了寺里现在的几个年轻和尚。
这些年里，他们几个和尚相依为命，不是家人，胜似家人。
说到此处，老僧已是涕泗横流，上气不接下气。大愚笑着拍了拍老僧的手，说了句“我暂时不走”，老僧这才心满意足，含笑而去。
按照老僧生前的心愿，大愚将老人的尸体放入了燃烧中的柴火堆。很遗憾，没能烧出舍利子。所以只能抖搂了一捧骨灰，埋在了山脚处的一棵歪脖子松树旁。
老僧便是在那颗树下歇息，而后被他师父发现，领回了寒山寺的。
之后，经过几个和尚的公开推举，大愚变成了寒山寺的主事僧。在他的主持下，没过几年，寒山寺便成了湘竹市方圆几百里内最负盛名的灵山宝刹。
湘竹市所在州府，隔三差五便有战事，驻地军阀换了好几个，但却一直无人对久负盛名的寒山寺动刀，反而都以到寒山寺敬香为彩头。所以寒山寺在很多时候，便成了一些人躲避军队追捕的避难场所。
而在此期间，大愚其实又见到了那两个年轻人。可他们乔装打扮了，躲在逃难人群当中，并没有与大愚打招呼的意思。大愚也就当做没看见。
直到大愚来到寒山寺十年后，那两个年轻人才再次入山拜访大愚。
这时，他们已经脱掉了身上的学生制服和稚气。
个高的那个，皮肤晒得黝黑，身穿带着补丁的布衣布鞋，头戴一顶破旧草帽，腰间别一杆刀锋磨得蹭亮的镰刀。可能是长期从事体力劳动的缘故，他比之过去壮实了不少，脸上多了些肉，没了往日的那种冷峻。
有些瘦的那个，皮肤到还