“奴才明白，奴才立刻去办。”徐福深知明鸾在傅桓心中的地位，忙不迭应道。
庭中积雪压满苍柏枝头，落日将斜，云层映上淡淡的霞色，偶有不惧寒冬的元鸟扑棱着双翅落于檐上。
傅桓负手而立，看着眼前的景色，他不愿明鸾被这些烦琐袭扰，以至怨怼离心，由他护着自是应当明媚恣意，日日无忧。
但若是，心中能真的念着他便好了。
得知晚膳时分太子将至，栖霞殿的一众宫人皆是忙碌起来。内侍们捧着各色霓裳新衫让明鸾挑选，玉簪珠钗摆满了降香黄檀所制的镜台，就连唇脂花钿都备足了多种。
“叩见太子妃。”
一名瞧着年岁不大的绿裙宫女行至殿中，对着明鸾叩首行礼，而后恭敬道，“奴婢唤做鹃儿，因着雀儿姐姐不慎跌落池子，寒气入体，现下起了高热无法前来伺候服侍，便由奴婢替代。”
明鸾点了件象牙白浣花锦曳地裙，又选了支金累丝衔珠缠枝钗，片刻后，才淡淡开口，“记得着人送些风寒药去。”
傅桓的动作倒是极快，不过是指了个稍有心思的宫女往他身旁凑一凑，他便如此雷厉，俨然一副严苛自持的端方之态。
明鸾不禁猜测着，傅桓是当真如世人称赞的那般列松如翠，霁风朗月，还是只不屑于此。
亦或是，早已发觉此事乃她故意为之。
“鹃儿。”
“太子妃有何吩咐？”
明鸾面作羞色，柔声道，“去将厨娘玉姑唤来，本宫今日想亲手做些边北菜色。”
鹃儿见状心下了然，领命告退后，便立即前去寻人。
*
香气自琉璃熏炉中漫溢而出，多了些兰桂之气，还未待明鸾细细分辨，暖阁外便传来不甚圆润的沙哑之声——
“奴婢玉姑，前来叩见太子妃。”
“将人带进来吧。”
而后，明鸾寻了个借口遣退众多近侍，暖阁内便已无旁人。
手指微颤着抚上灵玉的脸颊，凸兀不平的瘢痕伤疤在掌中格外清晰，明鸾眼中的柔意瞬时消散，黑沉沉的只余凌厉。
见明鸾面露悲色，灵玉恢复原本的嗓音宽慰道，“小郡主不必担心，我好得很，说要守着你一辈子便是一天都不能少。”
“胡说！怎会好得很！伤口如此严重，愈合起来定是加倍灼痛。”不似平日端正温婉，明鸾于言语间已是含了怒意。
“那小郡主多摸摸我，我就不痛了。”
灵玉嬉笑着靠在一旁，杏圆的眼睛弯成了一对月牙，暗中扯扯明鸾的衣袖，又捏捏衿带上坠着的珍珠，只觉得此刻心中欢喜极了。
闻言，明鸾竟是认真思索了起来，“我一日摸几遍，你可会觉得好些？”
“小郡主的手得一直贴在我脸上。”灵玉想着，郡主敢问她便敢答。
“还是同原先一样玩闹，”明鸾嗔道，但随即目光渐冷，面上已无半分笑意，“你将所遇之事细细讲来。”
灵玉正了正神色，仍是难掩悲切，“檀青姐姐为救我，已经不在了。”
“继续说。”指尖在掌心掐出道道红痕，明鸾眼中冷意更浓。
“因着小郡主你嘱咐过，边北此行我与檀青姐姐便格外留心太子的人，而几名王府暗卫也在暗中隐迹相随。”
“行至成宁郡，都还平安无事，可出了临谷关渐起秋风雨，滂沱如瀑，无法再赶路前行，我们便寻了户山野农家暂避。日落时分暴雨仍未停歇，只得留宿一夜。”
灵玉双眉深锁，深吸了一口气，继续回忆道，“晚膳后，太子的人皆是四肢迟缓无法行动，随后就昏睡不醒。”
“幸亏我与檀青姐姐只吃了自带的干粮，连农户的水都未饮分毫。察觉情况有异，我们准备立即离去，可突然杀出一队劫匪装扮的凶徒。因有暗卫预先示警，我们边退边战，却不料他们还在暗中埋伏了人手。”
“王府众人鏖战多时，敌众我寡之下，拼死才护得我离去报信，檀青姐姐更是替我挡下了夺命的暗器。”说道此处，灵玉面露愤恨之色，语气中已带上了哽咽之意。
明鸾听后，便细思着其中的重要关节。在外人看来，檀青、灵玉不过是她身边亲近些的侍女，如此颇费周章地暗下杀手，究竟所图为何？甚至不惜连太子的人也算计其中，可谓胆大包天，肆无忌惮。
还是这些皆由太子授意而为？
“寻常凶徒岂会有胆色谋害官家侍卫。”明鸾点出蹊跷可疑之处。
“小郡主说的是，搏杀之时单看他们的武艺路数，就绝不是些山林草莽之流，更像是受训严苛的死士。”
明鸾颔首，示意灵玉继续。
“我拼命逃至崇北郡边界，引燃信弹，这才得小公子亲卫前来相救。后来与凶徒交手之时，还想留些活口，可他们眼见不敌便都噬毒自尽，我们最终只得将尸身带回。”