桌子上两张墨纸被砚台压了一角，薄薄的纸页在空气中微不可察地颤动着。砚台的左前方有一卷装订成册的字纸，显是被拿来临摹使用的。叶小七看到曹秀娘走至桌子后方，用修长的手指缓缓从纸卷上抚过，眼睛里充满了无限的眷恋。
叶小七在周欢欢的搀扶下走过去，也随着曹秀娘的动作看向了桌子上的纸卷。她觉得这些被临摹的字体看起来竟有些熟悉，但具体如何熟悉也说不来，想是普天下总共也没多少字体可学，自己看过的手书又多，难免有相似的罢了。
曹秀娘说道：“这些东西，都是我所珍视的，这间屋子布局，也是我特意摆设的。”她目光恋恋不舍地从桌子上的纸卷上离开，看向叶小七：“除非你能保证不动这屋子里的一切，否则我宁可和你撕破脸皮，也绝不允许你们再次进来！”
周屠忍不住叫嚷道：“你这娘们怎么不听劝呢？老子不是告诉你了，你那个青梅竹马早就金榜题名迎娶公主了，俺怎么说你咋就不相信咧？只有你还傻乎乎地枯守着这间茅草屋，人家早就高堂庭院裘车大马了！”
“给我滚出去！”曹秀娘劈手指向门口，勃然大怒。
“嘿嘿，想让俺听你的话，没门儿！俺师父只要不发话，俺周屠就不走。”周屠看着叶小七，见她没有顺着曹秀娘的话赶自己走的意思，似乎胆子又壮了几分：“就不走！你要咋地？”
曹秀娘皱着眉看向叶小七，见她听了周屠的话之后只是皱着眉头重新看向了纸卷，似乎在思索着什么。她略等了片刻，见叶小七依然没有开口的意思，刚准备继续喝斥周屠，却被叶小七摆了摆手拦住了。
叶小七用一种非常认真的目光看着她问道：“曹姐姐，你这个青梅竹马的书生，叫什么名字？”
然而随着叶小七的提问，曹秀娘满身的血液渐渐沸腾起来，双颊上很快涌起一股热意，那个久未提起的名字又重新回荡在唇齿之间，胸腔里不可抑制地激荡起来。她用了毕生的力气，终于万般艰难地控制住了自己的心神，顺利地说出了那两个字：“周循”。
简简单单的两个字，却让叶小七脸色大变，甚至连身子都晃了几晃。
曹秀娘禁不住问道：“怎么了？你认识他？你见过他？”
叶小七看着曹秀娘，一副欲言又止，开口却又不知从何说起的样子。
“到底如何，你说呀？！”曹秀娘急切得瞪大了双眼看着叶小七催促道。
“小七，你知道什么，说呀？”周欢欢小声问道。
“是呀小七，你是不是知道什么？”周祺和李玉也在问。
叶小七惊惶地看着曹秀娘，又看向周屠，一时之间竟失了语言。
周屠一把扯开周欢欢，扶住叶小七，对曹秀娘说：“我师父累了，该回去休息了。”扶着叶小七就走出了堂屋。
“小七！”曹秀娘追出去问道：“你到底是不是见过他？”
周屠看了眼曹秀娘，对叶小七说道：“师父，您老人家想说就说，不想说就不说，有俺周屠在，在这个村子里没人欺负得了你！”
叶小七一路沉默着，在踏出院门的时候，她小声问道：“你是真的见过周循金榜题名，迎娶了公主？”
“那还有假？”周屠嚷嚷着说：“老板娘一直让人打探消息，我这消息早就打探来了，她又不肯相信，这娘们，真难搞！”
“果真就是那个迎娶公主的周循？”叶小七问道。
“那是自然！”周屠应声道，说完之后又觉得有些奇怪：“师父，听您的意思，您好像知道那个周循？”
“不，我不知道。”叶小七连忙否认。
周屠很笃定地摇了摇头说：“不，师父您一定知道，要不然不会这个样子。你在这里也待过一段时日，不管遇上何事从来都是轻松应对的，窘迫慌乱成现在这个样子，俺还是第一次见。”
叶小七突然站住不走了，说：“对呀，我慌什么，走，咱得回去说事儿。”
周屠也跟着嗬嗬笑着说：“俺就说嘛，师父还没给俺做主娶了周祺，怎么能就走。”
叶小七皱眉问道：“我好像没答应给你做主？”
周屠一拍手说：“俺说的师父没给俺做主，您应了声，那就是收了俺做徒弟了？”
叶小七一愣。自己此时刚从失魂落魄中定回了心神，没想到周屠竟格外机警地抓住了这个机会给自己套了个话里的圈套，使得自己不应也得应了。看来这个周屠也并不如之前所想的那样只不过是个莽夫。虽然她此时看待周屠的目光已经有所不同，但是有些话还是要说：“你为何觉得祺姐姐就一定能看得上你？祺姐姐那么漂亮，你毁容之前尚且未必配得上，更何况现在这个样子！”
周屠笑道：“那丫头还有啥可挑的，她左右是个无父无母的孤女，又和俺好了那么久……”
“住口！”叶小七呵斥道：“以后这样的话不许提起，无论何时何地，都不准你再说祺姐姐和你之间的事儿