他忽然来了兴致，故意从檐下倒退着往外走了几步，牛棚上那三个人的脸渐渐在他眼前露了出来。
——傻了吧唧的。
他心道。
寒夜漫漫，他们三个凑到一块就打开了话匣子，似乎有讲不完的话，完全弱化了此行的目的。
钱娟子嘴里正说着什么，忽然一晃神，一眼看见了下面站着的黑衣少年！下一刻那少年一双毫不避讳眼便阴森森地和她正对上。
他表情僵硬得像是个假人，眼珠子直突突地瞪着，冲她一下咧开了嘴！
钱娟旋即倒抽一口气，“啊！有鬼！不是…有贼！”
周小北笑着将衣服的堆领拉起来遮住脸，刻意站在原地等着她们三个人笨拙地跳下来，他袖口甩出折叠刀，双膝半曲，握着刀在胸前比划了两下，又朝他们招了招手。
仿佛在引诱说：来呀。
那刃泛着寒芒，三个人不约而同都不敢上前了。
钱娟子觉得这个少年恐怖极了，无论是外形还是行为上，她伸手挡下身旁的两人，大声道：“喊人！”
“来人呐！抓贼啊！——”
紧接着附近的灯光便一簇簇亮起，周小北，也可以说是红西村林场主的小儿子常韦，便不合时宜地哈哈大笑两声，转身以一种极快的速递钻进复杂的村路中。
村民四面八方汇聚，在身后穷追不舍。
——几个时辰后，天亮了。
出发之前，虞城酒楼的伙计到宅子里告诉褚让，薛青云昨晚喝多了，眼下正睡得鼾声大作。
“你在笑什么？”韩瑛已经准备妥当，站在院子里看他。
“笑自以为是的废物。”褚让伸了下懒腰，问她，“家里的点心都带了吧，我提前跟你说啊，出了咱家门，想吃点像样的东西，可就不好寻摸了。”
韩瑛一点不客气，“带好了，够咱俩吃三天了！”
张鸿山起得比谁都早，正好易容完毕，托着一个鼓囊囊的钱袋推门走了出来，朝褚让说，“要出门了吗？”
“现在出发，估计两三个时辰就到了。”褚让说。
张鸿山点了点头，他将钱袋塞到褚让手里，褚让打开看，发现全是碎银子，他抬眼，“这是做什么？”
“路上遇见驿站散集，想要什么就买，别有怠慢之处，还有，”他语气加重，“不要做坏事，好好与人相处。”
褚让一嗤，“……知道了。”
韩瑛站在远处，乖顺地点头跟张鸿山这位只相识一天的长辈做告别。
褚让一把将她托到马背上，头也不回地策马出奔。
到了申时，他们两个便从虞城走到了白柳村，等在庄子里安置好，又休息了一晚上，第二天上午便见到了那位买地的买主。
褚家要卖的这块地，是一块地势低洼总是积水的贫瘠田，被当时的地主打包一块上等田卖给了褚怀兴，褚怀兴生意实在太多了，这么多年一直无暇顾及，今年秋季这块地总算把去年亏的拉平了。
褚让知道有一户买主想买走用来养马，觉得价钱合适，十分痛快地就卖掉了。
“你说你以前当过账房，会对账本吧？”
韩瑛看褚让的表情，觉得他可能是把自己想得太厉害了，忙解释道：“我以前只是记过账，不过没记过田庄这种账，我得先学一学。”她皱眉摆摆手，“你不要给我安排太重要的活儿，我会的东西不多。”
“没事的，给你学，”褚让笑着搂上她的肩膀，把人带到自己唇边，弯下腰小声嘱咐，“你一会儿跟着那个老头走，就查秋天的账，凡是进来的银子都要细细对过一遍，如果觉得有蹊跷，叫他们过来一字一句跟你说，别被糊弄了，我去同来那位买主聊一聊，吃过饭就回来。”
褚让昨日带着韩瑛在这个陌生的庄子附近转了一圈，她发现这里每一个长工见了褚让，都会有一种警惕的假笑，没有在虞城和潭城里见到的人舒服。
那老头便是这个田庄的账房，此刻正站在远处，笑眯眯地看着他们俩。
韩瑛心里没底，褚让一会儿就要走了，这里只剩她自己，她手指攥了攥，后背碰到了褚让厚实的胸膛，“那他们要是不听我的咋办？”
褚让说，“我在这呢，他们不敢。”
他语气可以说算是温柔的，韩瑛本就慌张，心脏不由自主地一缩，陡然侧过脸斜睨，褚让的眼睛坚定又含着能将人一下裹紧的笑意，她眨眨眼，又把头低下，说了声好。
她等了半天，褚让依旧在她耳边没动，空气里静得连声鸟叫都听不到，韩瑛像是被什么东西刺了一下似的，又甩过头，那一瞬间，眼底浮现出一摸慌乱。
韩瑛问，“你……还不走。”
“你怎么有黑眼圈了，昨晚我走之后你没睡吗？”
韩瑛蹭了蹭鼻尖，闷声说，“睡了，睡得少嘛。”
昨晚褚让陪她聊