药铺的伙计此时正忙得不可开交，身后刷着红漆的药斗子抽拉不停，各个抓拿剂量精准，煎药的小工提着药罐子来回奔忙。
药房掌柜赵海正伏案拨弄算珠，眼前忽然出现两根曲起的手指，指节当当轻敲了两下桌面。他抬起头看见来人，脸色一变，立刻从柜台后面出来迎上去。
“东家，您怎么来了，可是身子有什么不适之处？”掌柜拱手抱拳在褚让身前停住。
褚让绕过他的话，直接了当地问：“刚刚出门的那个，棕色衣服，身上挎个黑包的女孩，她怎么回事？”
赵掌柜拊掌，似乎是没想到他没头没尾的忽然会问这个，“棕色衣服的女孩……”他喃喃眼望顶棚稍一回忆，褚让所言特征十分明显，一下就想到了是谁。
“哦，她呀，”赵掌柜在身前比量了一下，“是不是这么高，浓眉大眼的，岁数不大的一个闺女？”
褚让点了点头。
赵掌柜：“她来找活儿的。”
褚让疑惑蹙眉：“找活儿？什么活儿？你收她了吗？”
“东家，收了。咱家药房要招一个伙计打杂煎药，正好她便来了，而且，”那掌柜的有些洋洋得意，“我们雇她，省下一半的工钱呢。”
“为什么？”
掌柜的理所应当地说：“在潭城雇女人的店不多，大家默认的，都这么干，给六七成的工钱就行了，我给压到了一半。”
他说话时语气有些沾沾自喜，谁知，他并没有等来褚让对他的夸奖。
“你们潭城还有这种规矩。”褚让眉心压了些许。
你们潭城？
掌柜的感觉有些不对劲，一再强调，“这种情况是正常的，东家，都这样，潭城都这样。”
“虞城可没这种破规矩，怪不得你们潭城坏人这么多。”褚让说，“她的名字、生辰，告诉你了吗？”
掌柜的老脸一紧，边说边往柜台后头走，“哦哦哦，说了说了，我们这收伙计，不收杂人，全都是在官府有正经户籍的，人干净着呐。”
掌柜猫腰抽出一本人员名册，翻到最新一页，工工整整地交到了褚让手里。
韩瑛往前走了一条街，肚子饿得咕咕叫，她觉得自己应该坚持不到回村了，于是抬脚径直走进搭在路边的一家面摊儿的棚子下面，在面摊前立着的菜单上梭巡了一圈又一圈，“老板，来碗……素面！”
“好嘞，您稍等，素面一碗——”
她随便挑了个空座位坐下，将包摘下搓着手等饭，脑袋空空发呆似地看向面前百态人间的街道。
自从上次在山上二次偶遇褚让，她这几日就又不大乐意上山了。
明明是因为不想在城里再碰见褚让，才想着躲到山里蹲几天，眼下她就这样被两个地方来回赶，最后竟然发觉自己好像无处可去了。韩瑛在家里帮忙做了几天饭，日日面对韩老六耳提面命的唠叨，又觉得没收入很心慌，于是马上鼓起勇气再进城找工作。
这药铺的老板在黑她，她知道，但是太被动了根本也没什么办法，只能暂时默默忍着，好歹也算占上了一份来之不易的工作。
“——瑛子？你吃的啥？”
“啊？我吃——”她边下意识回答边抬眼，迎着日光微眯起眼，刚看清人，眼皮倏地睁大，活像吞了只苍蝇。
孔二蛋一屁股坐在了她对面，一口大黄牙明晃晃地挡在了她眼前。
韩瑛呆住了。
“说话呀，你吃的啥？”
韩瑛低下头没言语，果断拎包站起身往旁边挪了两张桌子的位置，拉开凳子坐下。
孔二蛋诧异了，也跟了过来：“你挪桌儿干啥？我问问你吃的啥？”
“你吃不吃饭？”韩瑛面上不悦，“不吃就赶快走，别耽误别人做生意。”
“我吃啊，吃饭，”孔二蛋看了眼立在摊位前的菜名，大声说：“老板，来碗馄饨。”
“好嘞，您稍等，馄饨一碗——”
韩瑛表情十分抗拒，身板坐得笔直，硬声道：“那你坐旁边的桌子去，这桌子太小了，坐不下两个人。”
面馆外头摆的桌子，都是四方大小外加两个矮凳，四人合坐需要拼桌，两个人的话就正好。
“哪坐不下啦，我这不是坐下了嘛，”孔二蛋偏不走，给韩瑛笨拙地抛了个媚眼，咧嘴一笑道，“坐咱俩正好。”
“……”
韩瑛好像被毒蜂蛰了，眼皮诡异一抖，太阳穴突突直跳。
她点的素面里只有几叶油菜，下锅烫烫就能熟，就在此时，转眼的功夫就上来了，那亮澄澄清汤表面没飘一滴油星。
孔二蛋伸头看一眼，觉得毫无食欲可言。
“我今天是跟着长工出来玩的，也没想到能在城里碰见你，”他笑嘻嘻说，“咱俩得缘分真是天注定。”
韩瑛真的饿了，低头吃面，权当对面坐着