那艘经过改装的中型货轮，在脱离了东南亚港口后，并没有立刻全速驶向最终目的地。
它象一个经验丰富的老猎人，极有耐心地在公海上兜了几个大圈子，反复确认航在线没有任何可疑的跟踪船只后，才在第三天的夜里，连夜调转船头，一头扎进了世界上最繁忙、也最复杂的水道之一——马六甲海峡。
夜幕下的马六甲海峡，万吨巨轮川流不息，似一座流动的城市。各国的商船、油轮、货轮在这里交织汇集，雷达屏幕上的光点密密麻麻，似一片拥挤的星河。
这艘不起眼的货轮混在其中，就象是森林里的一片树叶，毫不起眼。
它不紧不慢地行驶着，严格遵守着国际航行规则，与周围的船只保持着安全的距离。直到午夜时分，当它航行到海峡中段一个特定的、雷达信号本就因为复杂地形和洋流而存在诸多盲区的坐标点时，才开始悄然减速。
在它的航在线，一艘悬挂着某非洲小国国旗、拥有正规航运记录的万吨级远洋货轮，早已关闭了大部分甲板灯光，静静地等侯在此。
两艘船没有进行任何无线电通信，只是用一种极其默契的方式，缓缓地靠近。船长都是经验丰富的老手，他们精准地计算着洋流和风速，最终，两艘船在公海之上，近乎完美地完成了侧舷并靠，船身相距不过数米，激起的海浪甚至无法打湿对方的甲板。
夜色是最好的掩护，周围穿梭不息的船只，则成了它们最完美的布景板。
转运工作立刻开始。
那艘中型货轮的船员，动作麻利地掀开货仓上的伪装油布，露出了那几个印着李家玩具厂的货柜。船上的起重机被激活，在一阵低沉的引擎声中，将货柜一个个地吊起，跨越两船之间那片漆黑的海面，再放入那艘万吨巨轮早已准备好的、位于船体最深处的货仓里。
整个过程紧张而高效。
然而，他们并不知道，就在距离他们不到五海里的地方，一艘灰色的庞然大物，正无声地划开海面。
那是一艘隶属于丑国海军第七舰队的阿利·伯克级导弹驱逐舰。
康纳斯号驱逐舰，战情信息中心（cic）。
这里是整艘战舰的大脑，充满了电子设备运行时特有的、低沉的嗡鸣声。幽蓝色的雷达屏幕和战术显示屏，将每一个值班军官的脸都映得一片冰冷。
雷达军士官，一个名叫汤姆的年轻黑人小伙，正有些无聊地盯着自己的屏幕。他们在这片海域已经巡航了好几天，尾随着一艘东国潜艇的动向外，日子过得堪称乏味。
忽然，他注意到屏幕的边缘，两个靠得极近的光点，有些不同寻常。它们的相对位置几乎没有变化，这在航道繁忙的马六甲海峡，是非常罕见的情况。
“长官，b-7区发现异常。两艘民用船只正在进行可疑的海上并行，航速极低，疑似在进行货物交接。”他按照标准流程，立刻向自己的直属上级，值班上尉汉克汇报。
值班上尉汉克，一个三十多岁的白人军官，正端着一杯热气腾腾的咖啡，懒洋洋地走了过来。他瞥了一眼屏幕，熟练地在控制台上操作了几下，调出了两艘船的ais船舶自动识别系统信息。
“一艘巴拿马籍货轮，一艘利比里亚籍货轮，都在公共航道上，航速很慢。”汉克看了一眼数据，不以为意地撇了撇嘴，“又是走私的。香烟、柴油，或者别的什么垃圾。这片海域，这种事每天晚上都在发生，汤姆，你太大惊小怪了。”
他对这种小事完全提不起兴趣。他们的军舰，是用来威慑大国、维持霸权的，不是来抓小偷的。
就在这时，cic的指挥官，这艘驱逐舰的舰长，一个头发已经有些花白、神情严肃的男人，开口问道：“汉克，东国人的那条鱼，有什么新动向吗？”
舰长的注意力，完全在另一片海域的那个红色战略目标上。
“报告长官，目标目前很安静，依旧保持在潜航深度，航向没有改变。我们的声呐部门正在持续追踪。”汉克立刻立正回答道。
“很好，继续监视。”舰长头也不抬地说道，对他来说，这才是这次巡航任务的内核。
汉克转回头，准备让雷达兵忽略那两个小贼，别再为这种小事浪费大家的时间。
但舰桥的了望哨，却在此时通过内部通信频道，再次报告了同样的情况。
“cic，这里是舰桥了望哨。。”
汉克皱了皱眉，虽然他觉得这是小事，但既然了望哨也确认了，程序上就必须处理。
他再次向舰长汇报：“长官，了望哨也确认了那两艘走私船的活动。是否需要起飞一架海鹰直升机过去警告驱离？”
舰长终于从海图上抬起头，他看了一眼屏幕上那两个紧挨着的光点，脸