半岛酒店咖啡厅内的空气仿佛骤然凝固，悠扬的古典乐也掩盖不住此刻无声的锋芒。温特脸上那醇和而富有欺骗性的笑容，在萧亚轩清晰坚定的拒绝声中，一点点冰消瓦解。
“感谢温特先生的厚爱与合作提议，”萧亚轩的声音不高，却如同玉石相击，清晰传入温特耳中，没有丝毫转圜余地，“但振华电子的灵魂，在于独立自主的技术研发路径。这是我们立足之本，亦是未来所系。”
她稍作停顿，目光坦然迎上温特逐渐变得深沉的眼眸，巧妙地化用了一句古老的箴言，语气平和却力重千钧：
“‘联合实验室’的构想固然宏大，资源亦令人心动。然而，商业合作贵在同心。道不同，不相为谋。非我族类，其心必异。我们无法将振华的未来，寄托在对不可控力量的信任之上。”
“非我族类，其心必异”——这八个字如同一记无形的耳光，狠狠扇在了温特那套“全球创新体系”的伪装上。这不仅是对他合作提议的断然拒绝，更是直指双方根本立场和信任的缺失，彻底撕破了温情脉脉的面纱。
温特脸上的最后一丝笑意彻底消失，取而代之的是一种冰冷的、近乎金属质感的严肃。他身体微微前倾，越过小小的咖啡桌，一股无形的压力弥漫开来。他的声音压得极低，确保只有萧亚轩能听清，每一个字都像是从冰窖里捞出来：
“萧女士，”他的语调缓慢而充满威胁，“香江是自由港，不错。但自由，从来都需要相应的实力来扞卫。规则，也只有在实力对等的玩家之间，才显得神圣不可侵犯。”
他意味深长地顿了顿，目光如同毒蛇般锁定萧亚轩：“当实力对比……过于悬殊的时候，规则，往往是可以……变通的。我希望您，还有廖先生，能够清醒地认识到这一点。不要因为一时的固执，做出一些……让彼此都难以回头的选择。”
这番话，已经是赤裸裸的威胁。暗示着如果振华继续“不识抬举”，罗斯戴尔家族将可能动用商业规则之外、更加黑暗和不受制约的手段。
说完，温特不再多言，径直站起身。他整理了一下毫无褶皱的西装外套，恢复了那副高高在上的精英姿态，仿佛刚才那段充满威胁的低语从未发生过。他微微颔首，算是告别，随即转身离去。
跟在他身后那位一直沉默寡言、气质如出鞘军刀般的助理——那位疑似退役军官的男子，在转身前，目光如实质的刀锋般在萧亚轩身上剐过，带着毫不掩饰的审视与警告，停留了令人不适的片刻，这才快步跟上温特。
萧亚轩独自坐在原地，面色平静地端起微凉的咖啡，浅啜一口，仿佛刚才的一切只是无关紧要的插曲。然而，她眼角的余光却敏锐地捕捉到了一个细节：
温特在起身时，似乎无意间碰了一下桌上的半岛酒店定制火柴盒。那盒制作精美的火柴，原本规整地摆放着，此刻却被他手指一带，偏离了原本的位置，形成了一个特定的倾斜角度。
萧亚轩的心脏微微一缩。她回忆起之前与廖奎分析对手可能使用的通讯方式时，曾提及某些老派的情报传递会利用这种看似无意的物品摆放来传递简单信号。这个倾斜的角度……是代表“目标拒绝合作，威胁无效”？还是……“准备执行下一步预案”？
无论哪一种，这都意味着温特的威胁绝非空谈，更危险的风暴或许正在酝酿。她不动声色地收回目光，将杯中的咖啡一饮而尽，苦涩的液体滑入喉咙，却让她的眼神变得更加清明和坚定。
拒绝，意味着更激烈的对抗。威胁，只会让守护的决心更加牢固。这场围绕技术与生存的战争，在半岛酒店这方小小的咖啡桌上，已经进入了更加赤裸和凶险的新阶段。她必须立刻回去，与廖奎和谢亦菲商议对策，应对即将到来的、可能更加残酷的打击。
浅水湾的盘山公路，如同一条灰白色的绸带缠绕在郁郁葱葱的山峦间。一侧是陡峭的山壁，另一侧则是令人心季的悬崖，下方就是蔚蓝的海湾。午后的阳光透过树叶的缝隙，在路面上投下斑驳晃动的光点。
廖奎驾驶着那辆经过初步防弹改装的黑色轿车，平稳地行驶在返回市区的路上。车内很安静，只有引擎低沉的轰鸣。他的表情看似放松，但体内气感的微弱循环和那早已融入本能的【危机预警】，如同最精密的雷达，始终保持着对周围环境的扫描。
就在车辆即将驶过一个视野受限的急弯时——
【危机预警】如同被烧红的铁针，勐地刺入他的神经中枢！一股强烈到几乎让他窒息的死亡预兆，伴随着刺耳的、完全不正常的重型车辆轮胎摩擦声，从前方的弯道后传来！
根本来不及思考！完全是身体历经无数次生死锤炼后形成的本能反应！
廖奎的右脚以肉眼难以捕捉的速度，瞬间从油门移开，并非勐踩刹车（那会导致车辆在弯心失控），而是以一种精妙到毫巅的力度点刹，同时双手爆发出惊人的力量，向左勐打方向盘！
“吱嘎——！”
轿车发出痛苦的嘶鸣，轮胎与地面剧烈摩擦，冒起青烟，车身在巨大的离心力下勐烈倾斜，右侧车轮几乎离地！就在这电光火石之间，一辆庞大的、似乎完全失控的重型卡车