“天下将乱。”
“这等精铁，才是西门家安身立命的根本。”
“乱世之中，什么最重要。这个道理，西门小姐不会不懂。”
林玄的话，字字敲在西门韵的心上。
西门韵握着铁锭的手指收紧，冰冷的触感让她混乱的思绪有了一丝清明。
她当然懂。
正因为懂，她才更明白这块铁锭背后意味着什么。
那是足以掀起腥风血雨的力量。
也是足以让西门家粉身碎骨的灾祸。
西门家正是因为此物。
才落得如今几近家破人亡的下场。
但……
老鬼在一旁适时地补充道。
“林玄公子所言不差。小姐，这块铁锭，的确就是用林公子地盘上挖出的矿石炼的。”
“而且，公子还有独特的土法炼钢之术！”
“有此术，便是司马家，绝对能夺回西门家失去的产业！”
“小姐，振兴西门氏，就在眼前！”
“土法炼钢？”
西门韵的目光猛地转向老鬼，眼神锐利。
老鬼挺了挺胸膛。
“老朽不才，但这辈子都在和炉火打交道。”
“林公子这门‘土法炼钢术’，闻所未闻，见所未见。”
“它不用昂贵的焦炭，寻常木炭即可。”
“它不用复杂的风箱，建个高炉就行。”
“成本，不到我们过去的三成。”
“效率，却是我们的三倍不止！”
“有了这门技术，再配上西门家传的手艺，复仇雪恨，重振家业，就在眼前！”
老鬼的每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在西门韵的心防上。
成本三成。
效率三倍。
这些数字从一个内行口中说出，让她无法质疑。
她甚至能想象出那样的场景。
无数块这样的精铁从炉中诞生，被打造成削铁如泥的神兵利器，西门家的旗帜重新在这座城池飘扬。
父亲的遗愿。
家族的荣光。
她的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
那是一种被压抑了太久的渴望，此刻即将破土而出。
可一想到那个庞然大物，那份灼热便迅速冷却。
司马家。
那座压在西门家头顶，让她喘不过气的大山。
西门韵脸上的血色一点点褪去，她松开紧握的铁锭，身体微微后仰，拉开了距离。
“司马家不会允许的。”
她的声音带着一丝颤抖，却透着无法动摇的绝望。
“我不能拿西门家最后的血脉去赌。”
“除非……”
除非我能给家族诞下血脉。
西门韵最终还是拒绝了。
林玄看着她眼中的挣扎与痛苦，并不意外。
老鬼张了张嘴，最终化作一声长长的叹息。
就在这时，店铺外传来一阵轻微的脚步声。
一个身影出现在门口，挡住了午后的光线。
“韵丫头，我订的东西，可做好了？”
声音温婉动听，却带着一丝中气不足的虚弱。
一个雍容华贵的中年妇人走了进来。
她身着锦缎，云鬓高耸，一支金步摇随着她的动作轻轻晃动。
女人生得极美，眉眼间皆是风情，只是脸色苍白得没有一丝血色，呈现出一种病态的美感。
她的怀中，还捧着一个雕刻着繁复花纹的紫铜手炉，丝丝热气从中溢出。
西门韵看到来人，脸上的颓然与挣扎瞬间收敛，换上了一副恭敬的神情。
“秦夫人，您怎么亲自来了。做好了，早就为您备下了。”
她快步从柜台后走出，示意林玄和老鬼稍等，便引着那位李夫人走向内堂。
“外面风大，您里面坐。”
老鬼看着她们的背影，低声对林玄说。
“看来小姐也有自己的难处，我们……”
林玄抬手打断了他。
“不急。”
他的目光落在西门韵的背影上。
刚才那瞬间的渴望与不甘，他看得清清楚楚。
种子已经种下，他有的是耐心，等它发芽。
他转身走出店铺，对老鬼说道。
“鬼老，您先找个地方歇歇脚，我去去就来。”
“公子要去哪？”
“醉仙楼，找个朋友。”
林玄没有多做解释，径直朝着城中最热闹的街区走去。
老鬼看着他的背影，摇了摇头，也转身离开了。
醉仙楼一扫往长的冷清。
如今车水马龙，人声鼎沸。
生意简直不可同日而语。
在冷清的黑山县城，简直是鹤立鸡群一般的存在。
林玄心知，这是精盐的奇效。
却不知道这醉仙楼手艺如何。
林玄进门，扫了一眼，金宝并不在店内。
他也不急。
挥手喊来店小二。
把店里的招牌菜，都来一份儿。