地火院位于丹殿后方，依山而建。
北寒风尚未踏入，一股灼热的气息便扑面而来，空气中弥漫着浓郁的药香。
甲字七号丹房的石门紧闭。
他深吸一口气，整理了一下衣袍，正准备叩门，石门已自动滑开。
门内的空间很宽敞，中央放着一座半人高的青铜丹炉，炉身刻满了繁复的符文，下方连接着地脉火口，隐隐有暗红色的火光透出。
墨居仁正背对着北寒风，站在一个摆满了各种药材的木架前，手中拿着一株干枯的紫色根茎端详。
墨居仁没有回头，声音平淡地传来：“关门。”
北寒风踏入门内，依言关上石门。
“过来。”墨居仁又道。
“弟子北寒风，前来报到。”北寒风上前几步，在墨居仁背后站定，恭敬行礼。
墨居仁放下手中的药材，转过身，目光平静地看向北寒风。
“可知我为何选你？”墨居仁开口，声音平淡。
北寒风略一沉吟，谨慎答道：“弟子愚钝，还请大师明示。”
“哼，”墨居仁轻哼一声，走到丹炉旁，用手拂过炉壁，“昨日殿中那些小子，个个灵气充沛，手法熟练，但他们淬炼的清心草汁液，杂质犹存三分，火气过旺一分。唯独你那碗，杂质去尽，药性温和，火气全无。”
他猛的转过身，目光紧盯北寒风：“这不是手法问题，是心性问题。他们急于求成，卖弄技巧，灵力操控再精妙，心不静，则力不纯。……你不同，你有着历经世事沉淀下来的耐心与定力，我看中的，就是你这份耐心和定力。”
北寒风心中微动，没想到这位墨大师观察如此入微。他躬身道：“弟子定不负大师期望。”
“期望？”墨居仁哼了一声，“先别急着表态。从今日起，就是熟悉这里所有药材的药性、清理丹炉残渣，观摩我炼丹过程。没有我的允许，不得私自引动地火。明白吗？”
“是，弟子明白。”北寒风应下。
这正合他意，近距离观察一位炼丹大师操作，比任何理论都来得宝贵。
接下来的日子，北寒风每日的任务，便是熟悉着各种千奇百怪的灵草药性和清理丹炉残渣。
墨居仁炼丹时，他便静立一旁，目不转睛。
看着墨居仁如何以灵力引导地火，如何把握时机投入各类药材，如何以强大神识感知炉内药性变化。
闲暇时，他便研读丹房内的《百草初解》和《练丹要密》，如饥似渴地吸收着炼丹知识。
当然，北寒风并未忘记修炼。
他每晚回到丹殿分给他住处，便会服用红皮葫芦转化出的极品练气丹。
在丹药和已恢复到下品灵根资资的双重作用下，他的修为也在逐步的前行着。
这一夜，他照例服下丹药，运转《长春功》。
丹田内，青色气旋快速的旋转，不断压缩、膨胀。他能清晰地感觉到，那层阻碍他进阶的薄膜，正在变得越来越薄。
“轰！”
体内又一次经脉被贯通，经脉中灵力奔涌的速度陡然加快，丹田气海再次扩张，灵力无论是量还是精纯度，都跃升了一个台阶！
练气九层！
北寒风睁开双眼，感受着体内澎湃的力量，嘴角微微扬起。
达到练气九层，意味着他离筑基又近了一步，寿元也再增。
他收敛气息，《龟息蕴灵诀》运转，外露修为依旧维持在练气二层。在没有可以完全掌握自己命运的实力前，苟才是王道。
……
次日，北寒风刚把丹炉内的一批丹渣清扫完，丹房便被推开了来。
从丹房外走进一名身着执事服的内门弟子，他神色恭敬地对墨居仁拱手：“墨大师，宗门近期有一批内门弟子准备尝试筑基。奉长老之命，特送来三份筑基丹材料，恳请大师开炉炼丹。”
说着，他双手奉上一个储物袋。
墨居仁接过储物袋，神识扫了一下，淡淡点头：“放这儿吧，三日后过来取丹。”
“有劳大师！”执事弟子再次躬身，随后退了出去。
墨居仁将储物袋放在案上，目光看向北寒风：“今日炼制筑基丹，你一旁观看，能悟多少，看你造化。”
北寒风心头一跳，筑基丹！
这可是练气修士叩开筑基境之门的关键灵丹！
他立刻凝神屏息：“是，大师。”
墨居仁不再多言，开始静坐调息。
待心神臻至圆满，他猛地睁眼，袖袍一拂，地火轰然升腾，包裹住丹炉。随后双手掐诀，一道道灵力打入丹炉，控制着火候。
他并未急着投药，而是先用文火温养丹炉，直到整个炉体散发出均匀的热力。
“看好了，投药顺序，火候变化，时机把握，差之毫厘，谬以千里。”墨居仁沉声道，随即拿起一株通体雪白的“玉髓芝”，投入炉中。
北寒风眼睛一眨不眨，死死盯着墨大师所有的动作和药材的变化。
玉髓芝在炉火中缓缓融化，化作一滩乳白色的灵液。紧接着，墨居仁依次投入“天灵果”、“紫猴花”等数种主药和辅药。
丹炉内，各种