卢正风与顾炎望着远去的战马，对视一眼，脸上都浮起忧虑。顾芷兰也脸色发白。
萧景心头一沉，属于原身的记忆瞬间涌现！
山海县距山海关仅百多里，而山海关，正是整个县城乃至中原的北部屏障，常年抵御着关外的北真部族。
北真自五十年前被完颜氏统一后，早已不是散兵游勇。
他们不甘居于苦寒之地，从三十年前起，便屡屡南侵，企图一举占领中原沃土。
二十年前那次大战，北真铁骑曾一路杀到山海县及周边数县。
若非山海关死死拖住敌军主力，为朝廷援军争取时间，大胤王朝那时恐怕就已危在旦夕。
此次军情紧急，只怕……北真人又来了！
“卢兄，北真突然来犯，会不会影响到明天的院试恩科？”顾炎神色凝重地看向卢正风。
卢正风摇了摇头，眉头却锁得更紧：
“恩科明日照常举行，军情再急也不会更改。只是我这一时半会儿，怕是回不了京城了。”
他身为刑部侍郎，边关一旦生变，朝廷极可能命他暂留此地，担任临时督战钦差。
“但愿朝廷此次能及时应对，”顾炎语气沉重，“如今的北真实力远胜二十年前，稍有不慎，大胤就危险了。”
卢正风转而看向萧景，勉强一笑：“萧小友，老夫尚有要事，今日就到此为止吧。”
萧景会意，拱手道：“卢大人请便，学生也不多打扰了，就此告辞。”
军情突变，他必须早做打算。
万一山海关真被攻破，山海县必遭战火波及，他和家中三位媳妇都将陷入险境。
系统惩罚可不是闹着玩的，任何一个媳妇出事，他都承受不起。
顾芷兰站在一旁，目光依依地望着萧景，欲言又止。
双方就此分别。
萧景径直去了药铺，将三株人参卖了六十两，身上现银凑到四百七十多两。
他又赶往车行，花一百三十两置办了一辆马车，再采购了些日常物资，便驾着车匆匆往家赶去。
…………
萧斌租住的小院里，胡方铭、陆阳与他相对而立，三人脸色都极为难看。
今日他们本是去讨好顾芷兰的，谁料竟撞上萧景，还在冲突中惨败收场，颜面尽失。
经此一事，他们怕已成为整个山海县的笑柄——三人联手，竟被一人碾压，传出去简直丢尽了脸。
“斌儿，酒菜备好了，快请客人入席吧。”萧母林二娘从屋里走出来招呼道。
“二位，不如我们边喝边谈。”萧斌对两人说道。
他实在咽不下这口气，与萧景的梁子算是越结越深。
请这两人来，正是要商议对策，誓要将萧景彻底摁死。
胡、陆二人家境殷实，在县城也有些声望和人脉。如今三人同坐一条船，合力还怕弄不垮一个萧景？
胡方铭与陆阳点头答应，随即一同进屋落座。
萧斌举杯敬酒，沉声问道：“明天就是恩科院试，二位愿助我，让那萧景……万劫不复？”
胡方铭眼珠一转：“不如我安排人在他进场时做点手脚，让他根本进不了考场。”
“你是说……往他带的物件里塞小抄？”陆阳眼睛一亮，露出玩味的笑容，“这主意不错！”
萧斌却皱了皱眉，摇头道：“不妥。”
胡方铭和陆阳都有些诧异——这法子简单有效，萧景绝对百口莫辩，萧斌为何不同意？
“萧兄，此法有何不妥？”胡方铭不解。
萧斌脸上掠过一丝阴冷与恨意。他和萧景之间的仇，可不是把对方赶出考场就能了结的。
那样顶多让萧景失去考试资格，或被革除功名——太便宜他了。
他要的，是萧景的命。
“只是失去考试机会，或是被革去功名，未免太轻了。”萧斌声音发寒，“我……要他死。”
他至今仍记得两位兄长惨死的模样。
胡方铭与陆阳对视一眼，心底同时升起一丝寒意。他们没想到萧斌竟狠到这般地步。
但转念一想，萧景如今既得顾芷兰倾心，又似乎被顾炎看重，若不用狠招，只怕难以真正除掉这个障碍。
他们若还想得到顾芷兰，就该和萧斌一样狠。
“那萧兄可有良策？”陆阳问道，“最好能弄死他，最不济……也要让他生不如死。”
萧斌意味深长地看向二人，嘴角一勾：“胡兄，你舅父是礼房书吏吧？陆兄的三叔是兵房主事，正与礼房主事争夺典史之位。”
胡方铭与陆阳一愣，没明白他为何突然提起这个。这事好似并不关联吧！
萧斌见状，朝两人招了招手。三人凑到一起，低声密语许久。
等萧斌说完最后一句，胡方铭与陆阳满脸震惊地望着他，眼中既有佩服，更有深深的忌惮。
萧斌这招，确实周密狠毒。
一旦事成，萧景必定万劫不复，就算不被判斩立决，也难逃革除功名、流放充军的命运。
“可……万一萧景考进前三呢？”胡方铭仍有些顾虑。
萧斌的计策虽好，却也有一个最大的破绽。