“所以你就杀了她？”林晚昭轻声问，“还牵连数十无辜？就为了一个本可光明正大争来的家产？”
王氏张了张嘴，却发不出声。
林晚昭不再看她，缓缓合上布包，将那双残破绣鞋抱于怀中。
她转身欲走，身后忽然传来嘶吼：“你懂什么！你不过是个听鬼说话的怪物！你以为你能审判我？你母亲都做不到！”
林晚昭脚步微顿。
没有回头。
只是抬起右手，轻轻一挥。林晚昭不为所动，抬手一挥。
风掠过她素白的衣袖，如刀裁云，静得连落叶都凝在半空。
下一瞬，脚步声自回廊尽头轰然响起——林福领着四名护院，抬着一具蒙着白布的担架，自影壁后缓缓走出。
那布单下的人形瘦削如枯枝，却随着抬行的节奏微微起伏，昭示着一个早已被岁月掩埋的真相：他还活着。
王氏瞳孔骤缩，仿佛被无形之手扼住咽喉，踉跄后退，脊背重重撞上廊柱。
她死死盯着那具担架，嘴唇颤抖，声音碎在风里：“你……你还活着？！不可能……十五年了……地窖里没水没粮，你怎么能……”
白布掀开一角。
林修文睁开眼。
苍白如纸的脸上，唯有一双眸子亮得骇人，像是从地狱深处爬回人间的孤魂。
他喉间滚动，发出嘶哑如磨砂般的低语：“娘……我看见你给嫡母喂药……你说‘心软的人，早就死了’……可你忘了……我也活着。”
一句话，如惊雷炸裂在死寂的庭院。
王氏浑身剧震，脸色由白转青，再由青转紫，仿佛血液逆流，冲上头顶。
她猛地扑上前，指甲如钩，直取林修文咽喉：“你该死！你早该死在地窖！你回来做什么？来毁我三十年挣来的一切？！我为你装疯卖傻十五年，为你隐忍屈辱，为你亲手埋葬亲儿的名分——可你竟敢回来？竟敢当众揭我的皮？！”
她状若疯魔，发髻散乱，裙裾撕裂，像一头被逼至绝境的母兽。
林福一声令下，两名护院上前死死制住她双臂，她仍挣扎不休，口中嘶吼如泣如诉：“我不是为了自己！我是为了修文！这林府本该是他的！嫡母不死，我们母子永无出头之日！她夺我名分，毁我骨肉，凭什么她的女儿还能锦衣玉食，而我的儿子只能烂在泥里？！”
林晚昭静静立着，站在兄妹之间，仿佛一道不可逾越的界碑。
她没有愤怒，没有讥讽，甚至没有一丝情绪波动。
她只是缓缓举起手中一卷泛黄纸册，封面上墨迹森然，写着《亡者供状》四字；另一手，则托着一张按着血指印的画押文书——徐文柏亲笔供认勾结山匪、焚毁漕船、嫁祸朝廷的罪行。
“今日，”她的声音不高，却穿透风声，字字如钉入地，“死人有供，活人作证，物证俱全——林府嫡母之死，凶手王氏，罪无可赦！”
话音落，全院死寂。
仆从跪地，无人敢抬头。
连林福都双膝微颤，却仍挺直脊背，宣读地窖中挖出的骨殖经仵作查验，确为当年失踪的奶娘与两名小厮；而西槐树下掘出的绣鞋，鞋底暗纹与嫡母陪葬衣物完全吻合。
更有林修文亲口指证：王氏为夺家业，假传嫡母遗命，将其囚于地窖十五年，每日以药控其神志，对外宣称“病逝”。
铁证如山，环环相扣。
王氏终于瘫软在地，眼神涣散，口中喃喃：“我不该烧那绣鞋……我不该……我以为火能焚尽一切……可你们……你们怎么就不该死？！”
她忽然仰头大笑，笑声凄厉如夜枭：“林晚昭，你以为你赢了？你不过是个听鬼说话的怪物！你母亲当年也这般自以为是，结果呢？她死了，我活到了今天！可你——你连人都不算！亡魂缠身，夜夜不得安眠，你真的以为，你能走得比她更远吗？！”
林晚昭垂眸，指尖轻轻抚过怀中那双残破绣鞋。
她没回答。
风拂过碑前香炉，灰烬轻扬，似有谁在低语。
她仿佛听见母亲的声音，温柔而疲惫：“晚昭……别怕……娘听见了……他们都听见了……”
她闭了闭眼，再睁时，眸光如寒潭映月，深不见底。
当夜，林二老爷亲命锁闭王氏院门，革去其掌家之权，所有账册、印信尽数封存，候御史台查办。
府中上下噤若寒蝉，再无人敢提“庶母”二字。
林晚昭独自立于母亲坟前。
月色如霜，洒在新立的碑石上。
她将两只绣鞋并排置于碑前，一只焦黑，一只沾泥，如同母亲一生的隐忍与她的复仇之路，终于在此刻合二为一。
风起，草叶轻响，似有细语缭绕耳畔——
“……冤已诉……魂可安……”
她闭眼，再睁时，泪光未落，眸光已坚。
远处树影下，一道素袍身影静立良久。
沈知远手中握着一方素帕，帕角绣着两个小字：“慎言”。
月光洒落，那二字泛着微光，仿佛在提醒她，也提醒他——这一局宅斗已毕，而真正的风暴，才刚刚酝酿在看不见的朝堂深处。
元宵