名身着玄色直裰的年轻男子立于庭中，身形挺拔如松。
他看上去年纪不过二十，眉目清峻，眸光锐利如鹰。
他身后跟着两名御史台的差役，气势逼人。
林福和王氏被这阵仗惊动，匆匆赶来。
林福脸上堆着谄媚的笑，点头哈腰：“不知是国子监的沈监生大驾光临，有失远迎，有失远迎。只是……这三更半夜的，查什么祭品账目啊？”
被称作“沈监生”的男子——沈知远，连眼皮都未抬一下，只从袖中取出一本册子，淡淡道：“有人举告，林府去年年祭上报的五十斤东海珍珠，实则以次充好，只用了十斤，其余皆换成江浙廉价河珠。御史台奉旨核查，林管家，这账目，是你亲自经手的吧？”
林福的脸色“刷”地一下白了。
王氏也强撑着笑意，嘴唇却有些哆嗦：“沈监生说笑了，这……这其中定是有什么误会……”
“有无误会，看了账本便知。”沈知远的声音依旧平稳，却字字如刀，“还有，上报的八套整匹蜀锦，为何库房记录里，只入了六套？另外两套，是凭空消失了，还是入了谁的私囊？”
他每问一句，林福的腰就弯下一分，额角的冷汗更是涔涔而下。
王氏站在一旁，指甲几乎要掐进肉里。
林晚昭在窗后看得心头巨震。
这沈知远，哪里是来查什么祭品！
他分明是借题发挥，句句都打在林福的七寸上！
这些年，林福仗着王氏撑腰，在采买上做的手脚何止这些！
一场交锋下来，王氏和林福被问得节节败退，狼狈不堪。
最终，沈知远以“账目不清，明日再查”为由，收队离去。
在他转身行至廊下时，一方素白的帕子仿佛不经意间从他袖中滑落。
他却毫无察觉，径直带着人走了。
待众人散去，林晚昭立刻闪身而出，快步上前，将那方手帕捡了起来。
帕子质地极好，入手温润。
上面只用浅灰色的丝线，绣了两个字——慎言。
而在帕子一角，她摸到了一点极细微的凸起。
借着月光仔细一看，竟是一串用特殊墨迹写下的密文编号！
林晚昭的心脏猛地一跳！
这绝非巧合！
这个人，根本不是为了祭品而来，他是在查案！
而且，他已经盯上了林福和王氏！
他是在用这种方式，向府里可能存在的“自己人”传递信息！
这到底是怎么回事？
当夜，就在林晚昭辗转反侧之际，房门被轻轻叩响了。
是平日里与小蝉交好的张嫂。
她端着半块干硬的饼子，塞到林晚昭手中，压低了声音，紧张地四下张望：“姑娘，快吃点东西吧……有件事，我……我不知该不该说。”
“张嫂，但说无妨。”
张嫂咬了咬牙，声音抖得更厉害了：“小蝉……小蝉出事前几天，曾偷偷托我给府外的一位公子送过一封信……就是……就是今天来的那位沈监生！”
林晚昭呼吸一滞！
“她说，”张嫂的声音几乎细不可闻，“那位沈公子是夫人的旧部之子，是她唯一能信得过的人。她还说，万一……万一她出了事，就让我告诉你，账册的线索……在梅树……”
梅树！
一切都对上了！
小蝉在察觉到危险时，早已布下了后手！
她联系了沈知远，并且留下了最后的线索！
而沈知远今夜的到来，根本就是一场精心策划的敲山震虎！
原来，她不是孤身一人在战斗。
林晚昭缓缓站起身，走到院中。
寒月如钩，清冷的光辉洒在她消瘦的肩上。
她摊开手掌，那方绣着“慎言”的素帕静静躺在掌心，旁边是那枚沾着她血迹的焦黑锁扣。
亡母的低语仿佛还在耳畔回响，小蝉含冤的脸庞在眼前挥之不去，王氏与林福的杀机步步紧逼。
躲藏和眼泪，换不来公道。
唯有反击，才能让恶人伏法，让冤魂安息。
她眼中的迷茫与怯懦被一点点剥离，取而代之的，是前所未有的坚定与决绝。
她终于下定了决心。
回到房中，她从妆奁最深处，取出了母亲留下的那支凤尾银簪。
簪尖锋利，在烛火下闪着冷冽的寒光。
她铺开一张白纸，蘸着墨，用簪尖在纸上写下了第一行字：
“林府死亡案录——始于小蝉，止于真相。”
烛火摇曳，在她清丽的脸上投下明明暗暗的光影，映照着她那双燃起复仇之火的眼眸，锋芒初露。
这一夜，她再未合眼。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白，晨曦透过窗格，为屋内的陈设镀上一层朦胧的金边时，她的计划已在心中盘桓了千百遍。
复仇的第一步，不是去挖那棵梅树下的树洞，那太明显，也太危险。
她需要一个更隐秘、更万无一失的切入点，一个能让她看清全局，又能隐