馆门帘一挑，走进来几个巡街的兵丁。其中一人一眼瞥见他，便扬声揶揄道：“哟！这不长贵吗？怎的，又叫人给轰出来啦？”
若在往日，长贵定要嬉皮笑脸回几句嘴，可眼下他连这点心气都没了。只苦笑一声，拱手道：“哎哟我的爷，您就别拿我打岔了。您瞧瞧我如今这光景，都快苦出胆汁儿了……再找不着差事，怕是真得挎个篮子上街要饭喽。”
那兵丁自顾自坐下剥着蒜，斜眼瞅他：“长贵，给你指条明路，走不走？”
长贵一听，顿时像抓住了救命稻草，赶忙起身，恭恭敬敬作了个揖：“爷！您要有路子拉我一把，我可真是求之不得！给您磕头都成！”
“这几日城防营正缺人手，你若是愿意，就跟我们去干。活儿是辛苦些，可一个月下来，稳稳四两银子。吃住都在营里，一个子儿不用往外掏。怎么样？”
“哎哟！那敢情好啊！我愿意！我一百个愿意！”长贵喜出望外，连忙小步凑上前，弯着腰殷勤问道：“爷，您说说，啥时候能去？”
“急什么？”那兵丁嗤笑一声，瞟了眼空荡荡的桌面，“爷几个面还没吃上呢。”
长贵立刻心领神会，转身高声道：“店家！这几位军爷的面，都记我账上！”
“懂事！”兵丁们相视一笑，毫不客气地追加，“店家，每人再加一碗肉面，统统浇双份肉卤！再每人卧俩鸡蛋！”长贵既然这般识相，他们自然乐得打这个秋风。