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老年有八个女儿，最大的才十二岁。他已四十多岁，做苦力的，能攒下钱娶上媳妇、生下这些孩子，已极不容易。
他不怨自己成家太晚，只怨怎么一连串生的全是丫头。别说没有儿子养老送终，光是这些女儿的嫁妆，就够他愁白头的。八张嘴天天要吃饭，真是压得他喘不过气。
他已不再年轻。从前四五袋货扛上肩，干一整天，睡一觉便恢复如常。如今脚步虚浮，连一个时辰都熬不住，渐渐也就没人愿意雇他了。
再这样下去，全家只能等死。唯一的办法……似乎只剩下卖女儿这一条路。老鸨前几日来过，嘴皮子翻飞地劝他：“趁早全卖了吧，有了钱吃肉长力气，赶紧再生个儿子，老了才有依靠。你说是不是？”
他蹲在门槛上，眼神空茫茫地望着屋里……要不，卖了？