秦思齐默默听着，不得不承认，在这片古老的土壤上，这套逻辑确实在某种程度上行之有效。
“学生受教了，只是，这其中的尺度，实在难以把握。学生怕一不小心，便同流合污，姑负圣恩，有负黎民。”
李立恒安慰道：“心中有尺，行事有度，便不会迷失。记住你的初衷是修好河，利国利民。
只要这个大方向不错，过程中的一些不得已的妥协与手段，是难免的。重要的是，最终工程要成功，要能经得起时间和洪水的考验。届时，功过是非，自有后人评说。”
你如今圣眷正隆，又手握治河大权，不知多少人眼红，多少人想将你拉下马，或者分一杯羹。独木难支大厦，你需要盟友，需要能在关键时刻为你说话，替你挡箭的同僚。”
“从明日起，你若得空，便多来为师这里坐坐。为师在朝多年，门下也还有些堪用的弟子，在六部、都察院、乃至地方上任职。
他们或许品级不高，但身处关键位置，消息灵通，各有擅长。为师会寻机会，为你引荐几位同门的师兄。你们年轻人，多亲近亲近，彼此照应，总好过一个人单打独斗。”
秦思齐心中一动，连忙起身，行礼：“多谢恩师栽培！学生定当谨记教悔，与各位师兄虚心请教，同心协力。”
李立恒满意地点点头，又嘱咐了几句关于工程预算如何与户部打交道，如何应对可能出现的御史弹劾等具体事项。窗外，夜色已深，星斗满天。
辞别恩师李立恒，走出李府，回到两进小院时，已是月上柳梢头。
令秦思齐有些意外的是，书房里竟亮着灯，窗纸上映出一个身影。
推门进去，赵明远正坐在那里，赵明远一见秦思齐，立刻从椅子上弹了起来，脸上是掩不住的春风得意，上前就捶了秦思齐肩膀一下，笑道：
“好你个秦思齐！这一走就是大半年，回京第一件事居然是跑皇宫，跑老师家，把我这兄弟晾在一边！该当何罪？”
被赵明远这插科打诨冲淡了不少，也难得地露出了轻松的笑容：“赵大财神爷如今是陛下眼前的红人，日理万机，点石成金，我哪敢随意打扰？只怕你赵府的门坎，都被各路想沾光的人踏破了吧？”
赵明远笑骂一句：“去你的！”
随即又得意地扬起下巴：“不过你说得也不错，这一年来，哥哥我可是没闲着！北边那条线，总算是彻底理顺了！
你是不知道，按照你当初‘平衡’之策，我在阿尔坦部之外，又扶植了两个中等部落，好家伙，为了抢咱们的茶叶、丝绸订单，那几个部落首领差点没打起来！价格愣是被我压下去两成！这利润，嘿嘿……”
搓着手，眼睛放光，压低声音报了个数字，饶是秦思齐有心理准备，也不由暗暗咋舌，这几乎相当于往年朝廷岁入的一个零头了！
赵明远显然谈兴正浓，指着地上那几个木箱：“不仅如此，这跑商路，除了挣钱，还能长见识！
你看这些，都是从极西之地，那些金发碧眼的欧罗巴人手里，还有草原部落珍藏的宝贝里淘换来的！在应天府，这可是独一份，那些王公贵族、文人雅士，抢破了头！”
兴致勃勃地蹲下身，打开第一个箱子。里面是码放整齐的玻璃器皿！不是这个时代常见的略带浑浊和绿色的琉璃，而是透明度极高、近乎无色的玻璃酒杯、花瓶、镇纸，在烛光下折射出璀灿的光芒，工艺之精湛，令人叹为观止。
“瞧瞧！这水晶杯，比宫里进贡的都不差吧？还有这个，”
赵明远又打开一个较小的匣子，里面是几件精巧的自鸣钟，珐琅彩绘，齿轮精密，滴答作响，报时清脆。“这玩意，可比刻漏、日晷准多了！许多勋贵，为了抢一个摆在书房充门面，都快跟我称兄道弟了！”
秦思齐一件件看着，饶是他来自信息爆炸的现代，在博物馆见过不少珍品，此刻亲眼目睹、亲手触摸这些跨越千山万水而来的欧洲精品艺术品，心中的震撼与惊奇依旧难以言喻。
这不仅仅是物品，更是这个时代全球化贸易的缩影，是活生生的历史。
秦思齐由衷赞道：““明远，你这不光是做生意，简直是在做文化交流大使了。”
赵明远听着这新鲜词，虽不太懂，但知道是夸他，更是得意。他拍了拍箱子：“怎么样？兄弟够意思吧？这些，都是给你留的！摆在家里，多气派！”
秦思齐却笑着摇了摇头，将手中的放大镜小心放回匣子里。
目光扫过那些来自异域的奇珍异宝：“明远，你的心意我领了。但这些物件，太过奢华炫目，与我身份不合，放在我这里，徒惹是非。你还是都拿回去，寻个合适的渠道，把它们变成银两吧。”
换成银子后，帮我个忙，托可靠的商队，寄回我族中去。就说是……我在京中俸禄和些许笔墨所得的积攒，让族中长辈酌情使用，或修缮祠堂，或资助族学，或周济贫苦族人，处处都需要用钱。
我在外为官，无法在长辈跟前尽孝，也只能用这些身外之物，略表心意了。”
这些珍宝