青云宗代表团在万象山安顿下来后，天机院方面根据“启明殿”测评的结果，迅速调整了接待规格。虽然仍带着大势力固有的矜持，但态度明显郑重了许多，安排的交流活动也更具针对性。陈晓、苏婉、林妙妙等人被安排进入“万象星图”外围局域，进行更深层次的算理与阵法交流，而墨渊与石崮，则被引往了天机院闻名遐迩的炼器堂与机关堂。
炼器堂并未设立在那些华丽的悬浮山体上，而是位于万象山基座部位，一片依傍着巨大地火灵脉开凿出的宏伟石窟群之中。甫一踏入，一股混合了炽热高温、金属熔炼气息与无数种灵材异味的灼热气流便扑面而来，其中还夹杂着无数锤击、打磨、灵阵激活的轰鸣声，汇成了一曲粗犷而充满力量的交响
引路的执事将墨渊和石崮带至一处极为开阔的洞窟，此地乃是炼器堂的“论道厅”。厅内已有数十名天机院炼器师在此，大多身着耐火的赤色或褐色短褂，身上或多或少带着烟火气息，修为从筑基到金丹不等。他们好奇地打量着这两位来自东荒的同道，目光中带着审视，也有一丝不以为然。东荒的炼器术，在他们看来，终究是偏远之地的小道。
主持此次交流的，是炼器堂的一位副堂主，名为 火炼真人（金丹中期，主修火系功法），身材高大，声如洪钟。他简单寒喧后，便直奔主题，与墨渊探讨起“材料灵纹耦合”这一炼器领域的内核问题。
天机院的炼器师们率先发言，阐述他们的理念。他们更注重灵材本身的“灵性”与炼器师自身“神识之火”的引导，强调以秘传手法和特殊灵诀，将灵纹“烙印”或“引导生长”于材料内部，追求一种人与器、灵与材的玄妙共鸣。其中涉及大量经验性的、难以量化的“感觉”与“火候”。
墨渊安静地听着，古板的脸上没有任何表情，直到众人话语稍歇，他才缓缓开口，声音带着金石般的质感：“诸位道友之法，注重灵性共鸣，确有其玄妙之处。然，吾以为，灵纹与材料之耦合，其根本在于‘力’的传导与分布。”
他此言一出，厅内不少炼器师都皱起了眉头。“力”？这听起来太过粗浅，与炼器之“灵”似乎格格不入。
墨渊不为所动，继续道：“无论何种灵材，承受灵力运转、外界冲击时，其内部皆存在‘应力’。此应力分布不均，便是导致法器变形、灵纹崩坏、乃至最终损毁之根源。”
他抬起手，指尖灵力凝聚，在空中勾勒出一个简单的法器构件三维模型，正是天机院某种制式飞剑的剑格部位。“譬如此处，传统设计为实心结构，然灵力流经枢钮时，会在此处产生应力集中。” 他手指点向模型几个关键节点，只见模型上立刻显现出清淅的红色局域，代表高应力区。
“若能将此处结构，依据应力分布进行量化计算，改为中空网格状，或采用梯度材料，”墨渊一边说，一边操控模型发生变化，那些红色局域随之显著减弱，“便可有效分散应力，提升结构强度与灵纹稳定性，同时……减轻重量，降低灵耗。”
他提出的 “应力分布量化” 概念，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在论道厅内引起了轩然大波！
“荒谬！法器结构乃前辈心血结晶，岂能随意更改？”
“应力？此乃凡铁匠才需考虑之物！我等炼的是通灵法器！”
“量化？如何量化？难道用尺子去量不成？”
质疑声此起彼伏。大多数炼器师对此嗤之以鼻，认为墨渊是在亵读炼器艺术。
然而，火炼真人以及少数几位年纪较大、眉头紧锁的炼器师，却陷入了沉思。他们一生与金石打交道，岂会不知“力”的存在？只是以往更多依赖经验和模糊感知，从未有人如此直白、系统地将它提出，并试图用如此“理性”的方式去解决！
墨渊没有争辩，只是又举了几个青云宗在优化“青云系列”剑胚和“星辰金”复合材料时，运用应力分析解决实际问题的简化案例。他没有透露内核数据，但思路清淅，逻辑严密，让那些沉思者眼中的光芒越来越亮。
墨渊的收获是巨大的。在随后的交流中，他有意引导话题，了解到了中州几种特有的高强度灵材，如“龙纹黑金”、“星辰泪铁”以及一种名为“虚空鲸胶”的奇异粘合材料。这些材料的特性和处理工艺，为他脑海中下一代“星辰金”复合材料的优化，提供了全新的方向和灵感。
更重要的是，在谈及某些蕴含特殊煞气或异种能量的矿产时，墨渊状似无意地提到了“庚金”。
火炼真人闻言，挑了挑眉：“庚金？此物确是炼器至宝，锋锐无匹，然其伴生的‘蚀灵煞气’极难处理，易伤器灵，损及修士神魂。我天机院早年也曾立项研究，耗费不少资源，可惜进展寥寥，至今未有稳妥的净化之法。那项目……哼，早已被搁置，相关卷宗恐怕都落满灰尘了。”
“庚金”的线索就此浮现，果然与千锻宗面临的困境同源，而且连天机院这等势力都感到棘手。墨渊默