“我青云宗开派祖师青云子，便是来自中州。他当年游历至此，创下基业，所留传承虽因年代久远、后代弟子资质所限而大多失传，但这守拙阁第三层，依旧保留了一些他当年带来的、关于更高境界的……只言片语。”
他伸出手指，凌空一点，一道柔和的灵力注入最高处书架的一枚颜色暗沉、毫不起眼的黑色玉简。那玉简微微一颤，仿佛从沉睡中被唤醒，缓缓飘落，悬浮在两人之间。
“此简，乃祖师亲手所留，其中并非功法，而是他对于金丹之上境界的一些见闻、推测与……警示。”青玄真人的声音带着一丝沙哑，“其中，便提到了——元婴大道。”
“元婴！”林枫眸光骤然一凝。这是他穿越以来，首次在这个世界，从可靠的渠道直接听闻关于金丹之后的确切境界信息。尽管他早有推测，但由祖师传承确认，意义截然不同。
“不错，元婴。”青玄真人重重点头，神色无比凝重，“据祖师所述，凝结元婴，乃是修仙之路上一道巨大的天堑。其艰难程度，百倍、千倍于凝结金丹！无数惊才绝艳之辈，终其一生困于金丹后期乃至圆满，寿元耗尽，亦不得其门而入。即便在我青云祖师出身的中州，元婴修士，亦是宗门支柱、一方巨擘，地位尊崇无比。”
他顿了顿，似乎在组织语言，如何向林枫描述那等玄奥莫测的境界：“金丹之境，乃凝聚自身精气神，化生一颗不朽道种，勾连天地，寿元千载。而元婴……据闻，乃是以金丹为基，神魂为引，法则为薪，于体内开辟‘紫府’，蕴生出一尊与自身一般无二、却又超脱肉身束缚的‘本命婴儿’，亦称‘道婴’。”
“此元婴，乃是修士一生道行之凝聚，法则之体现。成就元婴者，神识将发生质变，可化形离体，神游太虚，感知范围与精细程度远超金丹。更能初步调动更深层次的天地法则，施展大神通，有移山填海、一念枯荣之能！其寿元，更是能突破三千年大关，真正开始触摸长生之门！”
三千年寿元！神识化形！调动深层法则！
每一个词，都仿佛重锤，敲击在林枫的心头。这是他基于科学理论推演时，难以准确量化的层面，尤其是涉及“神魂”、“紫府”这些偏向意识与高维层面的概念。
“然而，成就元婴之难，难如上青天。”青玄真人话锋再转，语气中透出深深的忌惮，“祖师玉简中重点提及，传统元婴法门，成功率极低，且伴随有巨大风险，其内核关隘，并非完全取决于灵力积累，亦与‘心魔’密切相关。”
“心魔？”林枫敏锐地捕捉到这个关键点。在他的科学框架内，对“心魔”的定性一直比较模糊，倾向于认为是精神意识在能量场影响下产生的紊乱现象。
“正是心魔。”青玄真人颔首，眼中闪过一丝馀悸，仿佛回想起自己结丹时曾遭遇的些许幻象，“据祖师所述，凝结元婴之际，修士需将自身神魂毫无保留地融入金丹，引动最深层次的法则共鸣，于虚无中开辟紫府，蕴生道婴。此过程，凶险无比。修士平日修行中所积累的一切执念、恐惧、遗撼、贪嗔痴怨，乃至内心深处最不愿面对的阴影与弱点，都会在此刻被无限放大，化作无形无质、却又真实不虚的‘心魔’，冲击神魂，干扰紫府开辟。”
他深吸一口气，继续道：“这心魔，并非外邪，实乃自身之倒影。法力可御外敌，阵法可护其身，然则面对源于己身的心魔，诸多外力手段效果甚微。一旦心神失守，被心魔所趁，轻则凝结失败，金丹碎裂，道基尽毁，修为尽丧。重则……神魂俱灭，真灵不存，连轮回转世之机都将断绝！”
阁楼内的气氛，因这残酷的描述而变得无比压抑。神魂俱灭，真灵不存！这是比肉身消亡更为彻底的终结！
林枫眉头微蹙，大脑却在飞速运转。在他的认知体系里，“心魔”可以理解为高维能量（神魂）在试图进行某种“相变”（凝结元婴）时，系统内部“信息熵”或者说“混乱度”的急剧飙升，是意识层面不稳定性的集中爆发。传统的应对方式，如坚定道心、磨练意志，相当于试图提高系统的“有序度”和“稳定性”，但这种方法主观性强，效率低下，且容错率极低。
“难道就没有更稳妥、更具普适性的方法应对心魔？”林枫问道。
青玄真人苦涩地摇了摇头：“古籍记载，有顶级宗门或古老世家，或有秘宝、灵丹能镇守心神，增加一两成把握。亦有传说，某些特殊功法或天生神魂强大者，能更从容应对。但于绝大多数修士而言，对抗心魔，唯有依靠自身道心的千锤百炼，以及那冥冥中不可捉摸的‘机缘’与‘气运’。此法亘古流传，虽成功率缈茫，却也是目前已知的唯一途径。”
他看向林枫，语气带着无比的郑重与一丝托付般的期待：“林枫，我知你走的是一条前所未有的路。今日与你言明此节，非是打击你之道心，而是希望你早知前路之艰险。我辈修士，既踏此路，便当有迎难而