侧洞尽头的光亮越来越盛，带着潮汐特有的湿润气息。
东方耀刚牵着皇甫凌云踏出洞口，脚下突然传来一阵剧烈的震动，整座平台瞬间崩裂，两人惊呼着坠入下方的黑暗——
预想中的撞击并未到来，取而代之的是一股冰凉的水流包裹全身，像被无形的大手攥住，猛地向上提拉。
“噗通”一声水响后，两人被分别困进两个悬浮的水球中。水球壁泛着诡异的淡紫色光泽，东方耀下意识催动雷灵力冲击，可雷光刚触碰到水壁就被瞬间吸收，连一丝涟漪都没激起。
他低头一看，掌心的雷纹钥黯淡无光，原本活跃的雷灵力像被抽走般迅速流失，四肢也开始变得沉重。
“东方耀！”
皇甫凌云的声音从旁边传来，带着明显的慌乱。
她的水球就在三米外，女孩正用力拍打着水壁，雾纹灵力在掌心凝聚又消散，根本无法突破禁锢。“这水球能吸灵力！别白费力气！”
皇甫凌云很快发现端倪，急忙大喊提醒，同时警惕地打量着四周。
这里是一处巨大的天然溶洞，顶部倒挂着尖锐的石笋，数十个同样的悬浮水球错落分布，其中几个空球里还残留着黑色的魔气。
下方是奔腾的暗河，河水泛着与水球同源的紫光，隐约能看到水下有黑影游动，发出令人牙酸的摩擦声。
溶洞中央的高台上，插着一柄布满魔纹的三叉戟，戟尖滴落的紫色液体，正是构成水球的诡异水源。
“欢迎来到潮汐水牢，东方少主。”
一道沙哑的男声突然在溶洞中回荡，带着令人作呕的魔气波动。
高台上的三叉戟突然亮起紫光，一个身披黑色鳞甲的身影从暗河中缓缓升起，他有着水滇国人特有的蓝色眼眸，却布满了狰狞的魔纹，手中握着一条锁链，锁链末端连着几个被魔化的水族士兵。
“浪臣！”
东方耀瞳孔骤缩，这个名字他在端木易的古籍中见过——水滇国前水军统领，当年魔族入侵时率先倒戈，亲手斩杀了守城的皇室亲卫，是水滇国覆灭的罪魁祸首之一。
古籍记载他投靠魔族后修为暴涨，如今看这气息，赫然是天璇级5级的魔将！
浪臣舔了舔嘴唇，目光在两人身上扫过，最终定格在东方耀胸口的雷纹钥上，眼中闪过贪婪的光芒：“果然是雷纹钥，有了它，再加上我手里的线索，就能彻底掌控潮汐眼的力量，到时候连魔族大人都会敬我三分。”
他挥了挥锁链，水下的黑影瞬间躁动起来，“你们运气不错，刚好撞上我布下的‘噬灵水阵’，这水球不仅能吸灵力，还能慢慢侵蚀神魂，不出三个时辰，你们就会变成没有意识的傀儡。”
皇甫凌云浑身一寒，下意识看向东方耀，却发现他正紧盯着浪臣的手腕——那里戴着一枚水滴状的玉佩，虽然布满魔纹，却能清晰辨认出是水滇国皇室之物。
“水纹钥的线索，就在你手上？”
东方耀的声音冷静得可怕，他在暗中尝试运转体内仅存的灵力，却发现水球的吸力越来越强，连丹田都开始发闷。
浪臣得意地晃了晃手腕：“还算聪明。这枚‘水魂佩’是开启水纹钥密室的钥匙，当年从老国君身上搜出来的。不过现在，它还有个更有用的功能。”
他突然抬手，掌心凝聚起紫色的魔灵力，朝着暗河的方向一挥，溶洞墙壁上瞬间浮现出一面水镜，镜中清晰地映出慕容冲等人的身影——
他们正被数倍于己的魔化水军围困在密道出口，申屠敖东的土墙已被攻破，夏侯炎浑身是伤，慕容冲的水灵力也开始紊乱。
“看到了吗？”
浪臣的声音充满恶意，“你的好伙伴们，正等着被我的水军撕碎。”
水镜中，一只魔化巨鳄突然张开大嘴，朝着西门昭雪扑去，慕容冲拼尽全力才用水墙挡住，自己却被震得喷出一口鲜血。
皇甫凌云的心脏猛地一揪，指甲深深掐进掌心。
“你想怎么样？”
东方耀的目光骤然变得锐利，他清楚浪臣的目标只有雷纹钥，可这钥匙是启动雷水大阵的核心，一旦交出，不仅慕容冲等人会被灭口，整个沉水城的魔气都将无法净化。
“很简单。”
浪臣指了指东方耀的胸口，“把雷纹钥扔给我，我就放你的同伴一条生路，还会解开你们其中一人的水球。至于另一人——”
他故意顿了顿，目光在两人之间游走，“就留下来当我的人质，等我掌控了潮汐眼，再考虑要不要放她走。”
这分明是恶毒的算计！
无论是放弃同伴还是牺牲彼此，都是死局。
皇甫凌云看着水镜中越发危急的战况，又看了看对面水球中脸色凝重的东方耀，突然用力晃了晃头，嘴唇快速开合，用只有两人能看懂的唇语说：“别管我，先想办法通知同伴！”
她一边说，一边用指尖在水壁上划出密道中约定的警示信号——那是西门兄妹能感知的风纹暗号。
东方耀却猛地摇头，他直视着皇甫凌云的眼睛，眼神坚定得不容置疑，用同样的唇语回应：“要走一起走。”
他的目光扫过溶洞顶部的石笋，