访。
文章内容指出,远征军从一开始就因炮弹短缺等问题,根本没有做好进攻准备,却被迫在内阁的强硬命令下发动攻势,而且使用的炮弹中大部分都是劣质品。
当然,整篇采访中,弗伦奇的责任被他自己轻描淡写地带过,反倒是政府的失误被无限放大。但对于此刻的英国民众而言,他们关注的并不是败将的辩解,而是一个残酷的事实——
他们的儿子们,在战场上连像样的炮弹都得不到,只因政府的愚蠢命令,便永远倒在了伊普尔。
“我们的士兵竟然连足够的炮弹都没有,根本无法正常作战?!”
“听说伊普尔战场上,发给他们的全是废品!”
“解释清楚,首相阁下!”
原本就因伊普尔战败而怒火中烧的舆论,如今彻底被弗伦奇元帅引爆的“炮弹危机(shell crisis)”点燃,炸裂开来。
这可不是西伯利亚的穷国俄罗斯,而是大英帝国!堂堂日不落帝国,竟然连前线的士兵都无法保证基本的炮弹供应,战局因此陷入劣势,世上还有比这更荒唐的事吗?!
英国政坛一片哗然,阿斯奎斯和基奇纳拼命试图平息风波,坚称弗伦奇的指控不过是夸大其词,但这番辩解非但没有起到任何作用,反而适得其反。
因为英国军队炮弹短缺的事实,连最底层的士兵都知道。
“基奇纳大臣!对于这场弹药危机,您被指责负有重大责任,您对此有何回应?”
“没什么好说的。战争初期因突发情况导致弹药不足,我承认。但在伊普尔战役时,弹药问题已经得到解决。难道你想说本大臣在撒谎?”
“这倒不是只是”
基奇纳至少还有“平定马赫迪叛乱的战斗英雄”这层光环,媒体对他还不敢下手太狠,但阿斯奎斯就没这么幸运了。
因为在暗处,早就有许多人盯上了他的首相之位。
“弹药危机是大英帝国历史上最耻辱的一页!我们必须尽快制定新的军需法案,整顿当前松散混乱的军需生产体系,并严格监管!”
“保守党绝不会对这次事件坐视不管!我们的勇士们因政府的无能而白白牺牲,阿斯奎斯首相必须为此承担责任!”
他们清楚,无论最后能否成功推翻政府,至少也能趁机逼宫,争取组建联合政府的机会。无论哪种情况,保守党都不会吃亏。
“可恶!这帮家伙全都在等着置我于死地!”
“基奇纳大臣的威望尚且能暂时镇住媒体,但这只是时间问题。”
“哈所以你想说什么,温斯顿?”
“我们必须扭转局势,而要做到这一点,就需要一场胜利来掩盖这次失败。”
“该死的!伊普尔战役就是因为这么想才惨败的!更何况,现在的陆军已经千疮百孔,根本没有余力再发起进攻!”
“可海军不一样。”
“我有一个计划。”
“什么计划?”
“我们可以在加里波利登陆,占领博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡,并进军君士坦丁堡。目前希腊军队正在与奥斯曼帝国的防线激战,若我们能出手,这是英国重夺战争主导权的绝佳机会。”
“继续说下去。”
阿斯奎斯此刻仿佛抓住了最后一根救命稻草,神情凝重地示意他继续。
而素来以对加里波利情有独钟闻名的丘吉尔,嘴角缓缓扬起一抹弧度。
——这场战局,注定要走向更深的泥潭。
“所以现在英国正在准备进攻加里波利?”
“是的,部长。”
“我真是要疯了。”
在乘坐特别列车穿越奥匈帝国前往罗马尼亚的途中,汉斯收到了这份报告,他不禁叹了口气,摇了摇头。
唉,丘吉尔啊。
你就这么想成为‘加里波利败犬’吗?
“不过,英国军内部的反对声音也不小,目前仍然停留在讨论阶段。”
“毕竟这个计划的风险太大了,登陆作战可不是那么容易的事。”
这个时代甚至连像样的登陆艇都没有。
更何况,那些守卫着加里波利半岛的沿海要塞,是德国人亲手修建的,而负责指挥加里波利防御的,正是奥斯曼帝国最后的希望、未来土耳其共和国的国父——穆斯塔法·凯末尔。
即便世界已经发生了变化,但无论怎么想,都无法想象丘吉尔和英国能在加里波利战役中取得胜利。
当然,如果德方出手相助,那情况就另当别论了,但说实话,汉斯一点都不愿意在丘吉尔那毫无意义的攻势上浪费兵力。