“所以，你们需要一支……‘外部探索小队’？”秦守精准地概括了对方的诉求。
风霆都尉郑重颔首：“正是。若阁下愿施以援手，吾等愿倾囊相授，共享所有关于此地、关于时间规则、关于噬时兽所知的一切！并承诺，若侥幸渡过此劫，‘断戟要塞’乃至‘巡天军’，将永远是阁下最坚定的盟友！”
没有实质资源，但给出了知识、技术和未来的承诺。
秦守沉吟片刻，与k-01交换了一个眼神。k-01微微点头，表示从风险与潜在收益分析，此“项目”具备可行性。
“这个‘外包项目’，我们接了。”秦守最终拍板，但话锋一转，“不过，在出发前，我们需要进行必要的‘岗前培训’和‘装备升级’。”好的，我们继续这场与时间赛跑的“外包项目”，看秦守如何利用巡天军的遗产，为这单“生意”增加胜算。
秦守答应接下探索“时间锚点”的“外包项目”，但提出的“岗前培训”和“装备升级”要求合情合理，风霆都尉没有丝毫犹豫，立刻安排。
所谓的“岗前培训”，主要是由要塞中几位精通时间规则和噬时兽生态的老兵，向秦守小队传授经验。
一位名叫“老慢”的沧桑老兵（因其说话做事总比旁人慢半拍，却总能精准预判时间乱流而得名），向众人讲解了“回流沙海”中时间乱流的基本模式和规避技巧。他传授了一种名为“时序呼吸法”的粗浅法门，能略微稳定自身对时间流速的感知，虽不能完全免疫影响，但至少能让人在时间骤变时不至于瞬间失去行动能力。
另一位负责武器维护的匠师，则展示了他们如何利用此地特产的一种“时痕钢”来锻造武器。这种金属能一定程度上承载时间能量，对噬时兽那虚无缥缈的“时间体质”能造成更有效的伤害。他慷慨地提供了部分库存的时痕钢胚，供k-01研究并强化小队成员的装备。
而最重要的“装备升级”，则落在了那座巍峨的“时之塔”上。
在风霆都尉的授权下，秦守和k-01得以靠近时之塔基座，感受其如何调动力量抵御时间乱流。秦守更是尝试着，将自身规则编织者的权限与“青灵源枢”（青霖枢）的气息相结合，小心翼翼地接触时之塔的核心符文。
仿佛久旱逢甘霖，时之塔对“青霖枢”的气息表现出了极高的亲和性！塔身光芒微涨，一股精纯而古老的时间规则感悟，顺着那丝联系，缓缓流入秦守的心神。虽然只是冰山一角，却让他对“规则编织者”权限中关于时间层面的应用，有了豁然开朗般的理解！
他甚至能隐约感觉到，自已体内那小块“源初规则结晶”残片，也在这时间规则的共鸣下，微微发热，释放出的本源力量似乎更加活跃了一丝。
虽然提升微乎其微，但证明了这条路是正确的！在这时间规则浓郁的环境下，借助时之塔和青灵源枢，他能更快地炼化结晶残片，提升修为！
“装备升级”的另一项成果，是k-01利用时痕钢胚和部分要塞提供的废弃零件，成功制造出了几枚“时序稳定信标”。这种信标激活后，能在小范围内暂时“抚平”时间乱流，虽然持续时间短、范围小，但在关键时刻或许能起到奇效。
就在秦守小队抓紧时间消化新知、强化自身时，要塞外围的预警法阵发出了刺耳的尖鸣！
“报！东南方向裂隙波动异常！大量噬时兽正在聚集！疑似……在冲击‘沉沙锚点’的封印！”一名哨兵冲进指挥大厅急报。
沉沙锚点，正是他们计划要去激活的那个备用时间锚点！
风霆都尉脸色剧变：“不好！它们想在我们行动前，彻底破坏锚点！一旦锚点被毁，时空结构将加速崩塌，要塞也支撑不了多久！”
计划赶不上变化！必须立刻出发！
“秦守阁下！”风霆都尉看向秦守，眼神急切。
“我们这就动身！”秦守没有丝毫迟疑，他知道此刻犹豫就是毁灭。他看向风霆都尉，快速说道：“都尉，请集结要塞剩余力量，在正面佯攻，吸引噬时兽主力！为我们创造潜入的机会！”
“好！”风霆都尉重重点头，立刻开始调兵遣将。
临行前，秦守仿佛突然想起什么，对风霆都尉正色道：“都尉，此行凶险异常，为增加成功几率，我需借‘时之塔’一缕核心时序之力，暂时加持己身，以应对锚点处可能出现的极端时间乱流！”
他这是要“预支报酬”！而且是要动用时之塔的核心力量！
风霆都尉瞳孔一缩，时之塔是要塞存在的根基，动用其核心力量风险极大。但他看着秦守坚定的眼神，又看了看外面愈发危急的形势，猛地一咬牙：
“可！但请阁下务必谨慎，此力不可久持，否则恐遭时序反噬！”
他亲自引领秦守来到