生相助，实乃砺剑谷之幸！”
顾炎武直起身，目光扫过略显简陋却透着刚毅之气的议事堂，沉声道：“炎武辗转至此，一路所见，挞虏暴行，百姓流离。闻首领在此括苍山竖起抗清义旗，以寡敌众，力挫陈锦，保一方净土，心中感佩，武虽不才，亦知‘保天下者，匹夫之贱与有责焉’，愿效微劳，以供驱策。”
他的声音不高，却带着一种经世致用的笃定和忧国忧民的沉痛，令人心折。
陈阳知道，面对这等大才，虚言招揽毫无意义，必须展现足够的诚意和清淅的规划。
他请顾炎武坐下，亲自为其斟上一碗粗茶，随后便将砺剑谷目前的人口、兵力、粮草、以及刚刚发现的铁矿、筹建讲武堂等事，坦诚相告，也直言不讳地指出了当前面临的内政困境——流民安置、户籍管理、物资调配、律法初立等事务千头万绪，沉文渊与李寄已不堪重负。
顾炎武静静听着，偶尔插言询问一二，皆切中要害。