金陵城南，一处不起眼的民宅内。
一个身穿白色劲装，容貌绝美，气质却冷若冰霜的女子，正静静地擦拭着手中的一柄长剑。
那剑，通体晶莹，宛如秋水，剑柄上，刻着两个古朴的篆字——倚天。
在她的面前，站着几个同样身穿白衣，神情恭敬的男女。
若是此时有光明顶的人在此，定会大吃一惊。
因为这几个人，正是明教锐金、巨木、洪水、烈火、厚土五旗的掌旗使！
而那个持剑的女子，毫无疑问，便是如今光明顶上，地位仅次于教主之下的，圣女。
只因为，她的名字，叫做周芷若。
“圣女，我们已经查明。那所谓的‘素妃’，确实是凭空出现的。宫中档案，没有任何关于她的记载。就像是……突然从石头里蹦出来的一样。”锐金旗掌旗使庄铮，躬身汇报道。
“而且，自从她入主瑶华宫之后，整个瑶华宫，就被西厂的番子围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不进去。我们的人，折损了好几个，也没能探听到半点有用的消息。”
“还有，皇后徐氏，自从那日被陛下训斥，软禁在坤宁宫后，就再也没有露过面。据说，是‘凤体违和’。但我们安插在宫里的眼线说，坤宁宫现在，也是戒备森严，跟冷宫没什么区别了。”洪水旗掌旗使唐洋，补充道。
周芷若擦拭长剑的动作，没有丝毫的停顿。
她的脸上，也没有任何表情。
“教主那边，怎么说？”她淡淡地问道。
“教主传信说，一切按原计划行事。”厚土旗掌旗使颜-垣回答道，“他老人家，已经联合了六大派中的崆峒、昆仑两派，不日也将抵达金陵。到时候，我们一同向那皇帝施压，逼他废除‘献祭大典’，诛杀妖妃，清君侧！”
“施压？”周芷若的嘴角，终于勾起了一抹几不可察的，冰冷的弧度，“你们觉得，一个敢用几十万颗人头铸成黄金京观的人，会在乎你们的‘施压’吗？”
五大掌旗使，顿时语塞。
他们当然也知道，这事儿希望渺茫。
但教主的命令，他们不能不听。
明教自前朝以来，便以“驱除鞑虏，恢复中华”为己任。如今虽然天下太平，但那份深入骨髓的，想要“拯救苍生”的使命感，却从未消失。
在他们看来，朱栢如今的所作所为，就是一个彻头彻尾的暴君，如果不加以阻止，天下必将生灵涂炭。
“圣女，您的意思是……”庄铮迟疑地问道。
“硬来，是行不通的。”周芷若终于放下了手中的倚天剑。
她站起身，走到窗边，看着外面繁华的金陵城。
“这位皇帝，和我们以前遇到的任何敌人，都不同。”
“他不在乎名声，不在乎道义，甚至不在乎……生死。”
“他唯一在乎的，只有他自己的意志。”
“对付这样的人，只有一个办法。”
她转过头，那双清冷的眸子里，闪烁着一种，令人心悸的寒光。
“那就是，成为他的人。”
“什么？”
五大掌旗使，全都大惊失色。
“圣女，您……您这是什么意思？难道您想……”
“金陵城，最近不是在办什么‘选秀’吗？”周芷若的语气，平静得可怕，“虽然只是为了充实宫掖，但，也是一个机会。”
“不可！万万不可啊圣女！”庄铮第一个跪了下来，“您是我明教的圣女，冰清玉洁，岂能……岂能去侍奉那等暴君？”
“是啊圣女！此举万万不可！这要是传出去，我明教的脸面，往哪里放？”
“请圣女三思啊！”
其余四人，也纷纷跪下，苦苦劝谏。
“脸面？”周芷若冷笑一声，“跟拯救天下苍生比起来，我一个人的清白，和明教的脸面，又算得了什么？”
“当年，为了光复我教，我尚且可以虚与委蛇，周旋于六大派之间。如今，为了天下大义，进入皇宫，又有何不可？”
她的声音，铿锵有力，带着一种不容置疑的决绝。
“你们以为，我只是去当一个普通的妃子吗？”
“不。”
她走到那五人面前，缓缓说道：“我要的，是取代那个‘素妃’，成为他身边，最受宠信，最不可或`缺的女人。”
“我要用我的方式，去影响他，去改变他。”
“如果改变不了……”
她的眼中，闪过一丝凌厉的杀机。
“那我就，杀了他！”
最后四个字，她说得斩钉截铁。
五大掌旗使，全都倒吸了一口凉气。
刺杀皇帝？
这是何等疯狂，何等大逆不道的想法！
但不知为何，当他们看到周芷若那双坚定的，甚至带着几分疯狂的眼睛时，他们心中的反对，却渐渐动摇了。
他们想起了，当年在光明顶上，那个被六大派逼入绝境，却依旧凭着一己之力，挽救了整个明教的少女。
想起了，那个在万安寺里，忍辱负重，最终夺回倚天剑和屠龙刀，揭穿了所有阴谋的峨眉掌门。