回荡，每一个字都像锤子敲在人心上。
朝臣们纷纷跪地：“皇后娘娘千岁！”
声音山呼海啸。
崔明远依然举着诏书，手臂开始微微颤抖。但他没有放下，只是抬起头，看向珠帘的方向：“这些功绩，大唐亦有所闻。正因如此，天子才要厚赏，册封国后夫人，乃是超品之荣……”
“她不需要。”李璟再次打断，“她在乞儿国，是皇后，是万民之母。你们给的那个‘国后夫人’，是什么？一个虚衔，一座府邸，然后呢？将她圈养在长安，让她做一个富贵闲人，了此残生？”
这话说得太重了。
崔明远脸色发白，终于放下了举诏的手：“陛下此言，是在质疑大唐的诚意？”
“朕质疑的是你们的‘安排’。”李璟盯着他，“十年前，你们需要一个替身，就把她从青楼里捞出来，塞进花轿。十年后，你们需要展现‘仁德’，就要把她接回去，摆在高台上供人瞻仰。你们可曾问过她，愿不愿意？”
大殿再次陷入死寂。
所有人的目光，都投向那道珠帘。
毛草灵知道，该她出场了。
她深吸一口气，站起身。青鸾上前掀开珠帘，她一步一步走下御阶。朝服长长的后摆拖过金砖，凤纹在光线中流转，每一步都带着千钧重量。
她在崔明远面前停下。
十年未见，两人隔着一步之遥，却像是隔着千山万水。
“崔大人。”她开口，声音平静，却有种穿透人心的力量，“诏书，我看了。大唐天子的美意，我心领了。”
崔明远看着她，眼神复杂：“公主……”
“但我不能接。”毛草灵说。
三个字，轻飘飘的，却像惊雷炸响。
“公主三思！”崔明远急切道，“长安的府邸已经修葺完毕，您的母亲和弟弟日夜盼您归去。陛下承诺，您回去后，一切待遇比照亲王，绝不会让您受半点委屈……”
“崔大人。”毛草灵再次打断他，这次语气温和了些，“你误会了。我不是觉得委屈，也不是怀疑大唐的诚意。”
她转身，面向满朝文武，也面向殿外那片广阔的、属于乞儿国的天空。
“十年前，我踏上和亲之路时，心里满是惶恐和不甘。我只是个替身，一个随时可以被抛弃的棋子。我甚至不知道乞儿国在哪里，不知道我要嫁的人是谁。”她顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，“但我来了。我看见了这里的贫瘠，也看见了这里的潜力。我遇见了陛下，他给了我信任，给了我施展的舞台。我遇见了这里的百姓，他们最初怀疑我，后来接纳我，如今……视我为母。”
她转过身，看着崔明远：“崔大人，你说骨肉团圆。是，我在大唐有生母，有兄弟。但在乞儿国，我也有家人。陛下是我的夫君，这里的百姓是我的子民，那些因为我建的学堂而识字的孩子，那些因为我修的医馆而活下来的老人……他们都是我的家人。”
崔明远嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。
“你说大唐要厚赏我。”毛草灵继续，嘴角浮现一丝笑意，“可我需要的不是赏赐。我需要的是，继续做我该做的事。乞儿国的水利工程才完成一半，南方的盐碱地改良计划刚刚启动，医学院需要更多的教材和师资……这些事情，我都放不下。”
她走向李璟，在他身边站定，然后拉起他的手。
这个动作，让满朝文武都屏住了呼吸——皇后在朝堂之上主动牵起皇帝的手，这是从未有过的。
但没有人敢说什么。
因为那一刻，所有人都看见，帝后并肩而立的画面，有一种无法言喻的和谐与力量。仿佛他们天生就该站在一起，共同面对这片江山，和江山里的万千生灵。
“所以，崔大人。”毛草灵最后说，声音清晰而坚定，“请你回禀大唐天子：毛草灵感念故国恩情，铭记生母养育。但乞儿国已是我的国，这里的百姓已是我的民，这里的君王……已是我的心之所系。我选择留下。”
一字一句，掷地有声。
崔明远站在原地，许久，许久。最后，他缓缓跪了下去，不是跪皇权，而是跪这份他无法理解却不得不尊敬的抉择。
“臣……遵旨。”
那卷明黄的诏书，被他轻轻放在了金砖上。像一个时代的句点，又像一个新时代的起点。
朝会散去后，毛草灵没有立刻回后宫。她让青鸾先回去，自己独自登上了皇城最高的观星台。
这里是她最喜欢的地方。站在台上，可以俯瞰整个皇城，看见鳞次栉比的屋舍，看见纵横交错的街巷，看见远处田野里劳作的身影，看见更远处连绵的山脉和蜿蜒的河流。
十年，她把青春和心血都洒在了这片土地上。如今这片土地用繁荣回报她，用爱戴拥抱她，用“凤主”的称号将她永远镌刻在历史里。
但她心里，终究有一块地方，是属于长安的。
属于那个她只在记忆里存在的、真正的“家”。
“还在想？”李璟的声音从身后传来。
毛草灵没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
李璟走到她身边，和她并肩而立