孩眼睛亮晶晶的，“娘娘，我长大了也想成为您这样的人，让更多的女孩能读书。”
其他女孩也围了过来，七嘴八舌地说着自己的梦想：有的想当女先生，有的想开店铺，有的想学医...
“娘娘，您会一直在这里吗？”一个小女孩突然问，“我娘说，您可能要回自己的国家了。”
空气突然安静下来。所有女孩都眼巴巴地看着毛草灵，那些眼睛里有着毫不掩饰的依恋和担忧。
毛草灵蹲下身，与小女孩平视：“如果娘娘走了，你们还会继续读书吗？”
“会！”女孩们异口同声。
“为什么？”
“因为读书让我的脑子变聪明了。”一个女孩说。
“因为我识字后，能帮爹娘看账本了。”另一个说。
“因为先生说，女子也能有作为。”第三个声音响起。
毛草灵环视这些稚嫩而坚定的脸庞，心中的天平终于彻底倾斜。她站起身，对皇帝说：“走吧，还有一个地方要去。”
最后一站是城外的农田。
秋收刚过，田地里堆着金黄的草垛。农人们正在整地，准备冬种。看到毛草灵和皇帝，几个老农认出了他们，连忙放下农具行礼。
“不必多礼，我们就是看看。”皇帝挥手。
一个白发老农走上前，他是这一带的里正：“陛下，娘娘，今年收成好哇！用了新式犁，又按娘娘说的轮作法，亩产比往年多了五成！村里没有一户挨饿，还有余粮卖到城里。”
他指着远处的灌溉渠：“那水渠修得好，旱季也不怕。村里人都说，这是陛下和娘娘赐的福。”
毛草灵沿着田埂行走，手指拂过已经开始发芽的冬麦。泥土的芬芳扑面而来，这是生命的味道，是扎根于土地的味道。
“老伯，如果有一天我不再是皇后，你们会怎么样？”她突然问。
老农愣住，随即用力摇头：“娘娘说什么话！您永远是我们的皇后！没有您，哪有这些水渠、新犁、好种子？村里人都说，您是上天派来救我们的仙女！”
“我不是仙女。”毛草灵轻声说，“我只是个普通人，做了该做的事。”
“那才了不起！”老农激动地说，“帝王将相谁不会说大话？但娘娘您是真正下到田间地头，和我们一起吃灰吃土，解决问题。这样的皇后，千年也出不了一个！”
夕阳西下，将田野染成金色。毛草灵站在田埂上，看着远处村庄升起的袅袅炊烟，看着农人们收拾农具归家的身影，看着这派安居乐业的景象。
这十年，她不只是生活在乞儿国，她是将生命编织进了这片土地。每一道水渠，每一座桥梁，每一间学堂，都有她的心血。这里的百姓不是她的臣民，而是她的亲人——她看着他们的孩子出生、长大，看着他们的生活从贫困到富足，看着这个国家从积弱到强盛。
“陛下，”她转身，眼中已无迷茫，“我决定了。”
皇帝看着她，等待下文。
“我要留下。”毛草灵的声音清晰而坚定，“不是因为皇后的尊荣，不是因为夫妻的情分，甚至不是因为您废除后宫的承诺。我要留下，是因为这里需要我，而我——也需要这里。”
她张开双臂，仿佛要拥抱整片田野：“我的根已经扎在这里了。这土地，这人民，这十年一点一滴建设起来的一切，才是我真正的归宿。回唐朝，我只是回到一个陌生的‘家’；留在这里，我是在守护自己亲手建立的‘家园’。”
皇帝眼中涌出泪光，那是释然，是喜悦，是深深的爱重。
“那么，”他伸出手，“欢迎回家，我的皇后。”
毛草灵将手放入他掌心，十指紧扣。夕阳将两人的影子拉得很长，在金色的田野上融为一体。
“不过，”她突然想起什么，“废除后宫的事，还是从长计议。那些妃子也是可怜人，与其将她们置于冷宫，不如给她们新的出路——愿意出宫的，我们备足嫁妆；愿意留下的，可以参与管理女子学堂或慈善事业。”
皇帝笑了：“你还是这样，总想照顾到每一个人。”
“因为每一个生命都值得尊重。”毛草灵望着远方的落日，“这是我那个时代教会我的事，也是我想在这个时代传递的信念。”
两人携手走回马车。侍卫远远跟随，不敢打扰这温馨的时刻。
上车前，毛草灵最后回头看了一眼这片土地。夜幕即将降临，星星开始在天边闪烁。她知道，明天早上，她要重新穿上凤袍，走上朝堂，告诉所有大臣她的决定。
那将不是结束，而是新的开始——一个完全忠于自己选择的开始。
马车缓缓驶向皇宫，车轮碾过尘土，留下深深的车辙印。正如毛草灵在这片土地上留下的痕迹，虽经风雨，永不磨灭。
她靠在皇帝肩头，闭上眼睛。心中那些关于“回家”的纠结，终于烟消云散。
这里就是家。
一直都是。
（第一百八十三章&bp;完）