，亦擅此道。绿绮、芷兰，还不速来拜见提学大人！”
他轻轻击掌两下，声音清脆。
屏风后，环佩轻响，暗香浮动。
两名女子袅袅娜娜，莲步轻移，袅袅婷婷自屏风后转出，步入水榭。
当先一人，身着月白素纱襦裙，身姿如弱柳扶风，怀抱一张古意盎然的焦尾琴。
她低垂着眼帘，长长的睫毛在玉白的脸颊上投下淡淡的阴影，仿佛周遭的喧嚣富贵都与她无关，只与怀中古琴相伴。
她步履轻盈，行至杜延霖案前，盈盈屈身一礼，声音如山涧清泉，泠泠澈澈：
“绿绮拜见提学大人。”
而紧随其后的女子，则截然不同。
她一身茜色罗裙，勾勒出惊心动魄的曼妙身姿，云鬓微斜，步摇轻颤，眼波流转间，媚态天成，仿佛春水初融，能酥到人骨子里去。
“芷兰拜见提学大人。”
她的声音带着一丝不易察觉的轻颤，眼波飞快扫过杜延霖，那眼波含情，恰到好处，足以融化铁石心肠。言罢，眼睫低垂，似不胜娇羞。
侍者已将琴案设好。二人落座，素手轻抬，指尖微拨。
“铮嗡”
一曲《高山流水》自二人指尖流淌而出。
琴音时而高亢如穿云裂石，时而低回如幽咽泉流，技艺精湛，情感饱满，将伯牙子期知音难觅的千古绝唱演绎得淋漓尽致。
一曲终了，余音绕梁。
水榭中静默片刻，随即响起一片矜持的赞叹之声。
王三淮捻须笑道：“二位姑娘琴艺超绝，深得“高山流水’觅知音之真意，此曲实乃天籁之音！此情此景，实为我浙江士林百年难得一遇的文坛盛事啊！”
众人皆抚掌附和。
二位姑娘起身，先向杜延霖盈盈一礼，再向王三淮等人方向微微屈身。目光最终重落杜延霖身上，绿绮平静清冷，芷兰却眼波流转，带上恰到好处的羞赧：
“献丑了。久闻提学大人学贯古今，不知……不知此曲，可入大人清耳？”
杜延霖神色依旧平静，目光落在二位姑娘身上，带着一丝审视的意味：
“二位姑娘琴技精湛，确已登堂入室。然《高山流水》之精髓，不在技巧娴熟，而在“知音’二字。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！’志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！’此乃心曲相通，神意相契。二位姑娘琴音虽美，却似……少了几分“知音’的孤绝与期许？”绿绮微微一怔，眼中闪过一丝异色，默然未语。
而陆芷兰却已垂下眼帘，声音带着一丝恰到好处的委屈与自怜：
“大人明鉴。芷兰……芷兰孤苦伶仃，身不由己。纵有高山流水之志，又何处觅得知音？今日得遇大人，闻大人“躬行天下为公’之宏论，如拨云见日，心向往之。此曲……此曲实乃芷兰心声，只盼……只盼能得大人……一顾垂怜……”
她声音渐低，带着一丝哽咽，更显楚楚动人。
那情态，足以让任何男子心生怜惜。
水榭中气氛顿时变得微妙而暧昧。
陆铨、王三淮等人皆屏息凝神，紧盯着杜延霖的反应。
就在这略显尴尬的静默中，杜延霖缓缓开口，声音不高，却如定音之鼓，清晰地压过了水榭中残余的靡靡之音：
“琴者，心声也。“高山流水’，固是雅事，觅的是那心意相通、志趣相投的知音。”
他目光扫过在场诸人，最后又落回陆芷兰身上，带着一种洞悉世情的穿透力：
“然则，二位姑娘可知，这世上，还有一种知音，非关风月，不涉私情？”
他顿了顿，语气陡然转沉，带着金石般的铿锵：
“那便是“天下为公’之大道！是士人“为天地立心，为生民立命’之宏愿！”
此言一出，水榭中的气氛瞬间凝固。
方才还沉浸在琴音雅趣中的士绅们，仿佛被当头泼了一盆冷水。
陆铨脸上的笑容僵住，王三淮捻须的手指也停在了半空。
杜延霖拂袖而起，义正词严：
“本官奉旨督学浙江，非为附庸风雅，亦非为听这靡靡之音，赏这闺阁之秀！”
他声音陡然拔高，带着不容置疑的凛然正气：
“本官此来，只为涤荡积弊，重振文风！只为使那怀瑾握瑜的真才实学之士，能得其门而入；使那出身寒微却志向高远的贫家子弟，亦有望青云之梯！此乃天下为公之根本！”
“杜学台，”陆铨见话不对头，连忙抛出筹码，试图搅动杜延霖心防：
“杜学台志存高远，心忧天下，老朽亦是知之，深感钦佩！然圣人有云“食色性也’。提学为国操劳，宵衣盱食，身边岂能无人照料，红袖添香以慰寂寥？绿绮姑娘琴艺冠绝江南，芷兰亦粗通文墨，善解人意。老朽愿作主，将此二女赠予提学为侍妾，一则打理起居，二则……亦可稍解学台案牍劳形之辛。如此，可更专于大道躬行，岂不两全其美？”
他生怕杜延霖拒绝，不待杜延霖回话，又继续加码：
“学台既心系学政，以“躬行天下为公’为己任，老夫还有一桩关乎浙江文教