神锐利如刀，仿佛要将那胆敢挑衅的人碎尸万段。今日若是不拿出点王爷的气势来，岂不是要被天下人耻笑，任由阿猫阿狗都能骑到他头上来？
“是！”护卫的声音带着难以掩饰的颤抖，额上已渗出细密的冷汗，但还是咬着牙，用尽全力应承下来。
他心里其实一百个不情愿，打从心底里不想和马小龙那伙人闹出什么不愉快。毕竟眼下的局势摆得明明白白——马小龙一行人足有三十多号人，而且个个腰间都鼓鼓囊囊的，明眼人一看就知道佩戴着手枪，那家伙的威力可不是闹着玩的。
再看看自家襄王府，护卫拢共也就剩下一两百号人，还大多是些老的老、弱的弱，甚至还有不少带着旧伤的残兵，哪里称得上是能征善战的队伍？更让人憋屈的是，就连府里之前配备的那些燧发枪，也早被朱允文借着各种由头，一点不剩地全部收了回去。如今手头上能用的，不过是些刀枪剑戟之类的冷兵器，真要动起手来，哪里是人家的对手？
如今襄王府还能在江陵县稳稳立住脚跟，说到底，不过是各方势力给燕王朱棣留了几分情面罢了。
襄王心里其实对这位燕王兄长并不怎么待见，甚至时常觉得彼此性情不合，没什么亲近感。但血浓于水，两人终究是一母同胞的亲兄弟，这层关系是谁也抹不去的。
江陵县里的其他势力，大多还想着将来能攀附燕王，自然不愿在这种时候轻易得罪与燕王沾亲带故的襄王。更重要的是，他们心里都揣着一笔账——若是现在真把襄王逼到绝路，甚至伤了他性命，日后燕王朱棣得知了，以他的性子，必然会追究到底，到时候谁也担不起那份怒火与罪责。正是这些错综复杂的考量，才让襄王府暂时得以保全。
没过多长时间，一百多将近两百名护卫便尽数集结，整齐地站在了襄王府的内门之前。只是他们当中，不少人鬓角已染风霜，还有些人身形单薄，或是带着隐约可见的旧伤，瞧着实在称不上精锐。
湘王朱柏也缓步走了出来，他目光沉沉地扫过眼前这些府中仅存的护卫，眉头几不可察地蹙了一下，心中不由得泛起一阵难以言说的难受。
遥想当年，他从京城动身，前来江陵县就藩之时，父皇念及骨肉之情，特意拨了三千护卫随行。那时的队伍，虽说论精锐程度，比不上四哥燕王、二哥朱樉、三哥朱棡他们麾下的兵马，但三千多人浩浩荡荡地一站，那股子气派与威势，也是实打实的“杠杠的”。
建文初年，削藩之事正如火如荼地在大明疆域内铺开。朱允炆登基未久，便着手对各地藩王进行势力削减，其中一位藩王的境遇颇具代表性——他麾下的兵力被朝廷尽数召回，最终仅余一二百人留守府邸，如此规模，显然已不足以让朱允炆感受到任何潜在的威胁，彻底失去了与中央抗衡的能力。
然而，这位被称为“诸伯”的藩王，心中对朱允炆却并无多少怨怼。究其缘由，还要追溯到先帝在世时的安排。当初，正是父王亲自定下了传位的旨意，将这至尊之位交付给了朱允炆。在诸伯看来，朱允炆如今的所作所为，虽是削藩之举，却也是基于皇权稳固的考量；而自己接受这样的安排，既是对朝廷法度的遵从，更是对父王遗愿的敬重。毕竟，若心生抗拒，便是在违背父皇当年的决定，这在注重宗法与孝道的时代，是他绝不愿为之的事情。
朱博心里头，对四哥朱棣其实存着几分不满。在他看来，大家都是皇室宗亲，本本分分地接受朱允炆的削藩安排也就罢了，何必要闹到如今这步田地，让天下都陷入动荡不安之中呢？
可他哪里知晓，朱允炆的心思远不止削去他们的藩地那么简单。那位年轻的天子，眼中所图的，是他们这些藩王的性命啊。
试想一下，若不是朱棣当机立断，率先举起“清君侧”的大旗，奋起反抗，依照曾经的历史轨迹，恐怕他朱柏早就已经是黄泉路上的一缕孤魂，连如今这般感慨的机会都不会有了。
“开门！”
朱柏的声音带着不容置疑的威严，在府门前炸开。话音刚落，早有准备的十多名护卫立刻上前，分列大门两侧，随着沉重的“嘎吱”声响起，王府那扇厚重的朱漆大门被缓缓推开。
门轴转动的声响尚未完全消散，数十名护卫已如离弦之箭般鱼贯而出。他们动作迅捷，分作两队从大门两侧快速绕行，脚步踏在地面上发出整齐的轻响，眨眼间便形成一个严密的包围圈，将站在门外的马小龙等人稳稳地围在了正中央，气势凛然，不容小觑。
所有事宜安排妥当，湘王这才迈开沉稳的步伐，一步一顿地从王府深处缓缓走出。
暂且不论他实力如何，单说此刻，阳光洒落在他身上，仿佛为其镀上了一层柔和而耀眼的金光。每一步踏出，都透着从容不迫的沉稳，那份属于王爷的尊贵气度与威严，在他身上展露无遗，无需刻意彰显，便已深入人心。
“就是你心心念念想要冲撞的本王的王府？”
话音落下时，湘王已在王府大门的台阶顶端站定。他身形挺拔如松，虽未刻意展露怒意，周身却自带着一股不怒自威的气场，仿佛周遭的空气都因他的存在而凝滞了几分。那双锐利的眼眸缓缓扫过阶下的马小龙