一个女儿，若能再为皇上添个公主，皇上定然是高兴的。况且臣妾也喜欢公主。来日守在身旁做个小棉袄，自然比儿子贴心不少。”
此话似乎触及到了意贵妃的心事，她的眼神微显迷离，几不可察地叹了一声：“公主是好，若没个亲兄弟在身旁护她，往后但有不测，叫她如何自处呢？”
瑾修仪的眸光微微一颤，一时也有些凝神。
宋湘宁知她敏感多思，遂含了一缕清浅笑意，温声细语：“咱们同为天家儿媳，仰承太皇太后慈谕，首重蕃胤，贵在宗祧，皆以为皇家开枝散叶为要。生下的孩子自然都是皇家血脉，连理同枝，手足相依。贵妃娘娘教子有方，溟儿虽不才，然而有娘娘椿萱善诲，即便不成大器，想来孝亲友悌之理还是明白的，来日自是与众姊妹笃爱同气，和敬有加。”
意贵妃微哂，深深看了她一眼，将杯中残酒一饮而尽，不再多言。
酒过三巡，气氛渐洽。皇帝与楚格谈及边境之事，他举杯邀盏：“雪夜风寒，鄂尔齐远涉关山，朕心甚念。且饮此‘紫霞醪’，暖我两家旧盟。”
楚格亦端觚，却不即饮，朗声应之：“陛下赐酒，小王不敢推辞。但愿饮罢之后，阴山南北，并如醪色之暖，无复霜雪侵骨。”及语罢，一饮而尽，以空杯照灯，光影分明。
公西韫微抬手，丝竹声渐弱了几分，他半带轻笑道：“鄂尔齐语带霜刃，朕岂会不解？昔年白亭一役，边草方绿，今岁雁回，又报烽烟。朕欲息马投戈，奈草随风动，风从何起？”
楚格微一侧首，目中含笑，不疾不徐道：“风自草起，草自根生。若使根深土沃，纵有狂风，亦不过低头伏首耳。所惧者，有人暗掘其根，使寸草难生。”
公西韫放下手中玉箸，将其叩于案上，声音清越如关外沙场催更之鼓：“根欲深，须赖春霖；霖若偏施，草或涝烂。朕之雨露，可遍天下，然亦忌沟壑难平。”
言毕，以金箸画案上椒图，水纹随箸而分，公西韫嘴角勾勒出一起兴味之笑：“然则沟壑之平，在疏不在堵。若春霖肯循旧道，则草自循岸而生；设或改道，草亦乘风而渡，别绿他岸。”
楚格气定神闲地自斟了酒，漫不经心地晃了晃杯中呈琥珀色的玉液琼浆，剑眉长轩，略带轻慢迎上皇帝的目光，口气却和顺下来：“承蒙大靖皇帝体恤，我部定严驭臣民，绝不敢扰了两国边境的安宁。”
公西韫悠悠睇了袁政一眼，后者会意，徐徐开口道：“适而陛下赐公主莲瓣玉壶，公主以盏自斟，酒注杯中，水线如银丝，三息方尽。公主手无一茧，却能调鼎转圜，想必是挽弓出刃之由，可见草原明珠亦利剑也。大汗遣使献宝，而匣中藏刃，若曰‘结好’，然锋芒毕露，岂非《诗》所云‘投我以桃，报之以棘’之语？昔赵襄子以铜斗击代王，亦先置甘言，后伏兵刃，此则阳示玉帛，阴怀剑戟，足以斯心。草原之‘诚’，恐殆豺声而虎吻者之类。风本无形，草亦有根；若根系于人心，则风自缓。愿两国各系其根，使草长青，风长柔。”
公西韫一笑付之，摆手道：“爱卿所言不然。风之有无，且看春霖。今夕且谈风月，不论关河。”
楚格冷眸睥睨，眼前二人一酬一酢，执意要斡难兀惕谨守臣节，无得逾矩。他掩饰好眼底戾色，温朗而笑：“陛下之言，正合天朝《诗经》之义曰‘柔远能迩’，小王拜服。雪原虽寒，亦产春茸；柔荑无刃，可解缠肠。尚书言臣妹手有调鼎挽弓之势，实乃其自幼得父汗钟爱，不仅精于骑射，更擅雅工弦舞，是以号曰‘明珠’，而非‘绣枕’。常闻大靖礼乐冠绝四海，今逢盛会，小王愿令臣妹献舞助兴。”
随使亦在一旁含笑附语：“臣部夙闻中原剑舞精妙绝伦，既讲招式章法，又含气韵风骨，公主心驰神往，遂潜心习其法，粗得仿佛。昔尝献技于大汗帐前，金鼓未歇，赞叹已盈于耳。今幸趋阙下，愿于陛下一展微末，虽知班门弄斧，亦聊申景慕之忱，伏惟圣鉴。”
此话着实恭维讨好，靖朝君臣闻此，不可不谓不受用。公西韫眉梢轻挑，微微一笑，颔首允之。
银术格翩然起身，飒步流星走到殿中，有宫人奉上承影宝剑，她却只轻邈掠过，不屑一顾。而后抬手击了一掌，斡难兀惕使臣献上一柄乌鞘鱼肠纹剑，剑首缀雪羽五茎，灯火照之，鳞甲流辉，如霜雁振羽。
及鼓声三震，角声一缕，银术格忽腾身而起，初如云娥逐月，剑未出鞘，已有万点流星摇缀在这株赤瑛焰蕊身侧。观其英姿虽好，却难于言表，姑且以《破阵子》为记：
舞随白虹贯日，势出金带破风。皓腕凝锋玉龙龘（dá），红蕖回裾赪霞萦。秋波媚骨成。
雪剑惊鸿于飞，寒芒惊飙长腾。钲疾鼓烈影飘飏，云遏川平色琮琤。风情天然生。
一舞既终，满殿寂然，目光游离处，尽是惊羡倾慕。
袁政凝眉：“一剑三影，影不及身，此非独舞，而是兵法‘回鹰阵’之阵形。”
楚格朗声大笑，神色端显傲然之态，举杯环敬：“臣部小技，不知可入天朝之眼否？”
公西韫淡然一