斋的大门。
门外，秋末的冷风刀子般刮在脸上，却吹不散心口那团滚烫的火焰。
尹佳慧看着那消失在暮色里的身影，唇角的笑意慢慢敛去，眼底深处，却是一片仿佛一切尽在掌握的幽光。
……
秋意更深，国子监后身的女子学堂里，气氛也一日紧过一日。
数艺考核的日子就在眼前，连空气里都弥漫着一股无形的焦灼。
郁澜坐在靠窗的位置，面前摊开一本厚厚的《九章算术注》，旁边堆着演算的草纸，上面密密麻麻写满了算式。
她眉心微蹙，指尖无意识地捻着笔杆。
她知道自己在这上头天赋有限，远不如那些一点就通的同窗，但她信勤能补拙。
这些日子，她几乎是学堂里来得最早走得最晚的一个，连午休的时辰也大多耗在了这堆算题上。
“哎，你们听说了吗？”黎家姑娘压低的声音带着惯有的兴奋，打破了学堂一角的安静，“前儿端王府不是办了个小宴吗？听说世子爷又去了孟家！”
她这话一出，旁边几个原本也在埋头苦读的姑娘立刻竖起了耳朵。
娄蜜更是眼睛一亮，凑近了些：“真的？那孟家姐姐怎么说？”
裴霖正坐在她们不远处，闻言抬起头，脸上没什么表情，只淡淡地说了一句：“静姝姐姐心有所属，婉拒了。”
她语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，说完便又低下头，继续看自己的书卷，只是那目光，却似有若无地飘向了窗边奋笔疾书的郁澜。
“啊？又拒了？”娄蜜难掩失望，小声嘀咕，“世子爷那般人物，孟姐姐眼界也太高了点吧？真不知什么样的神仙人物才能入得了世子爷的眼……”
裴霖没再接话，只将手中的书翻过一页。
她安静地坐了片刻，忽然合上书，起身，径直走到了郁澜的桌案旁。
“郁姐姐。”裴霖的声音清清脆脆。
郁澜从一堆数字里抬起头，见是裴霖，有些意外：“裴二小姐？”
裴霖将手中的书卷摊开，指着其中一道标注了星号的难题：“这道题，先生讲时我有些走神，没太听明白解法。郁姐姐数艺一向扎实，可否指点一二？”
她问得诚恳，目光却几次状似不经意地瞟向学堂门口的方向。
郁澜不疑有他，放下自己的笔，接过裴霖的书，仔细看了看题目，便拿起草纸，一边演算一边轻声讲解起来。
她讲得认真，思路清晰，裴霖也听得专注，只是那眼神，依旧时不时地飘向门口。