宫，即使那时候苏行简是他的伴读，平日也总是在他身边，但中秋佳节，苏行简也是要回去苏宅和自己的父母妹妹团聚的。久而久之，如果不是孙澄每年提醒他要去宫中给皇后请安，他都快忘了，还有中秋这回事。
直至，沈宓当年嫁入东宫。
沈宓性子安静，在她所住的青鸾殿的院子里，有一棵桂树，那年，就在院子里的那棵桂树下，沈宓靠在他肩头，与他说她小时候的趣事。沈宓难得同她敞开心扉，他没有过沈宓那样的在中秋佳节的记忆，是以对她的话总是听着，偶尔应一声。
他那时以为，自己与沈宓还有很长很长的以后，他们每年都可以像那日一样过中秋，甚至再过几年，等沈宓想开了，他们会有一双儿女在膝前，而自己幻年时没能得到的，也终会换一个身份，再次得到。但他万万没想到，第二年的中秋，他与沈宓竞已闹到了镜破钗分的地步。他狠下心，将人关在青鸾殿，从宫中回来后，强迫自己不去青鸾殿，而是回勤政殿处理政务。
他以为那只是一个小插曲，等有一天沈宓真的想通了，愿意像从前那样乖顺听话，与他好好过日子，这些事情也就不足挂齿。只是沈宓后来真的想通了，他却又成了孤家寡人。如今再想起来，仿佛在自己活过的这二十八年里，他只过过一次中秋，便是与沈宓成婚后第一年一起过的中秋。
那是第一次，似乎也是最后一次。
但原本，不应该是最后一次。
身边飘来的桂香、耳边传来的路边小贩的吆喝声、行人的说笑声、三五成群的女子走过时带来的钗环碰撞声，都在这一刻混成一片。顾湛思绪纷繁，无心留意这些，只漫无目的地沿着这条街朝前走。杨顷在他身后问他：“殿下，今夜是打算去扬州官驿歇息，还是在扬州找处酒楼？”
顾湛说：“不用去官驿，排场太大，惹得人心心浮动，就找出酒楼歇息一晚，暂且称呼孤为主君。”
杨顷应下。
他自小长在扬州，十五岁时才被顾湛与父亲杨凭一道接到汴京去，对扬州分外熟悉，很快为顾湛带路，寻到了扬州最富盛名的一处酒楼。酒楼中几乎人满为患，跑堂迎上来，问他们是要打尖还是住店。杨顷道：“两间上等客房，以及你们的招牌酒菜都送上来。”跑堂虽然不认识顾湛，但看他周身的气度与身上的衣着，便知自己眼前这两人非富即贵，是以也不敢怠慢，点头哈腰，笑得谄媚，将两人往上引。顾湛全程一言不发，却冷不丁听到来往人群中的谈笑声，不免停下脚步，没往前走。
“什么？你打算给苏知州送女人？你可省省，苏知州是一心为民的好官，向来不近女色。”
“你这不是乱讲？什么不近女色？这满扬州城，但凡家中有个念书的，谁不知道他和扬州府学教书道的那个沈娘子来往密切？”“我不信，没准人真只是红颜知己，君子之交，若他俩真有些什么，苏知州怎么还不娶她？”
“啧，你若不信，等下回那沈娘子来扬州府学上课，你自己去瞧瞧，便知晓我所言非虚。”
顾湛越听眉心蹙得越紧。
书道、沈娘子、苏行简……
杨顷不清楚这些故事，见顾湛在原处驻足不前，提醒一声，“主君？”顾湛心心中的疑惑越来越盛，虽收回了目光，却转头对引路的跑堂吩咐：“一会儿将那个男人，带到我跟前来，我有事要问。”跑堂略显为难。
杨顷会意，从袖中取出一张银票，塞进跑堂怀里。跑堂看见银票上的数字，眼睛都瞪大了，但他却不敢笑出来，他见过来来往往这么多人，也知道，眼前这位主儿，是自己祖上八辈子都得罪不起的，只顾得上点头。
顾湛进了备好的房间，杨顷为他添上一盏茶水，没过多久，跑堂便将方才在楼下侃侃而谈苏行简与沈宓有私交的男子带了上来。男子一进门便被沉着脸的顾湛吓了一跳，方才上来的时候，那跑堂也提醒过他，这人他惹不起，那时他还不信，真见了顾湛，登时腿都软了。顾湛冷声问：“你方才说，你们苏知州有个红颜知己，姓沈？”男子点头。
“沈什么？”
男子支支吾吾，“这，这小人也不大清楚，府学的学生称呼她沈老师，其他人称呼她沈娘子，没人知晓她叫什么。”顾湛有些不耐，但仍问：“她是扬州人？”男子摇摇头，“应当不是，她是四年前来到扬州的，也就是苏知州来扬州做父母官那年，由苏知州引荐到扬州府学的。”四年前，怎么也是四年前？还是由苏行简所引荐，真会有如此巧合的事情么？
“她住哪儿？”
男子思索了下，“沈娘子似乎不住在扬州，像是润州人，每隔五日来扬州府学给那些学子们上一回课，您要是想见她，可以等到五日后，去扬州府学，一探究竞。”
他自认为自己给眼前这位贵人提了个有用的线索，说完小心翼翼地抬头望向顾湛，希望顾湛能放他一马。
顾湛合上眼睛，挥挥手，让杨顷给点银钱打发。片刻后，杨顷回来问他：“主君，您的奏表已经送到汴京，真要在扬州滞留五日么？”
顾湛睁开眼，“先在扬州留两日，盯紧苏行简。”杨顷领命后退下。
沈宓回了润州后的第二日