囚笼。欲东出争天下，栈道是关键，亦是软肋。”“不错，"刘昭点头，“所以，我们不能只依赖栈道。略阳之铁，便是我们打破囚笼，锻造利爪尖牙的开始。”
她转而问道：“韩卿在楚营时，观项羽用兵与治军如何？”提到项羽，韩信眼神复杂，毕竞他吃了两年的闭门羹，数次献策羽不用。既有对其勇武的承认，也有对其行事的不以为然：“项王勇冠三军，用兵喜正面摧垮，势不可挡。然刚愎自用，不能任属贤将，战胜而不予人功，得地而不予人利。士卒虽勇，难有死忠。且分封不公，诸侯心怀怨望，其势虽强，根基已埋隐患。”
刘昭暗暗点头，韩信对项羽的分析可谓一针见血。她点点头，“故，为将者，非惟勇武，更需知人、善任、明赏罚。为君者，更需胸怀天下，能聚人才、分利益、安民心。这一点，我父远胜矣。”韩信深深看了刘昭一眼，这位小太子的见识，超出了他的预期。他郑重道：“殿下明见。”
数日后，队伍抵达略阳黑水涧山谷。
还未靠近，便能感受到与往日不同的热火朝天。叮当的锻打声更加密集，空气中弥漫着烟火与金属的气息。
周煤早已得到消息，在谷口迎接。见到刘昭身边的韩信，他目光微凝，但并未多问。
“殿下，请随我来。"周煤引着刘昭与韩信走向新建的工坊区。在一处特意清理出的空地上，几名铁匠正围着一块烧红的钢坯进行最后的锻打。火花四溅中，那钢坯呈现出一种不同于寻常熟铁或生铁的质感。周煤取过一把已经初步成型、淬火完毕的环首刀胚，递给刘昭：“殿下，此乃灌钢所制刀胚，尚未精细打磨开刃，请试其韧性。”刘昭接过，入手沉甸甸，她双手握住刀柄，用力在特制的木墩上一扳，刀身弯出一个弧度，却并未断裂，松开手后，竟缓缓弹回，只有微微形变！“好！"刘昭忍不住赞道，将刀胚递给身旁目光早已被牢牢吸引的韩信，“韩卿，你看如何？”
韩信接过刀胚，仔细抚摸观察，又试了试韧性，眼中爆发出惊人的神采：“坚韧无比！远胜寻常铁剑！若以此等钢材打造兵甲，我军战力，必能提升数成！”
他抬头看向那依旧炉火熊熊的工坊，心中波澜起伏。他看到了汉室实实在在的潜力，看到了这位太子殿下不仅在招揽人才，更在夯实着争霸天下的根基。刘昭将他的反应尽收眼底，知道此行的目的已经达到。她不仅要让韩信为她所用，更要让他看到，追随她，追随汉室，才有机会实现他不世之功的抱负。她看向此时神采飞扬的许砺，她实在太靠谱了。“许砺，加快进度，尽快量产！我们需要更多的这样的钢材！”“诺！”
刘昭目光扫过周围那些因连日劳累而眼窝深陷，双手布满老茧却眼神炽热的工匠们，最后定格在为首的那位老铁匠身上。他正是之前对灌钢法提出质疑，却又在刘昭的鼓励和指导下，带着徒弟们日夜不休、反复试验最终成功的那位老师傅。
刘昭走上前，在众人紧张而期待的目光中，亲手拿起那把韧性极佳的环首刀胚，声音清越，传遍整个工坊区：
“此灌钢新法，历经波折，今日终得成功，实乃我汉室之幸，强军之基！首功，当属不畏艰难，精益求精的诸位工匠！”她目光转向那为首的老铁匠：“尤其是你，田粟老师傅，不囿于陈规，勇于试新，带领众人攻克难关，厥功至伟！”老铁匠田粟激动得浑身颤抖，在徒弟的搀扶下就要跪下，被刘昭示意拦住。“孤曾言，谁先试验成功，必奏请父王，重赏！并以其名命名此新钢！'刘昭朗声道，“今日，孤便兑现承诺！此钢，便命名为′田氏钢'！以彰田栗师傅之功！”
“田氏钢………老铁匠喃喃念着这三个字，老泪瞬间纵横。匠人地位卑微，名字能与这等神兵利器的材料联系在一起，流芳后世，这是何等荣耀！他噗通一声跪倒在地，声音哽咽：“小老儿何德何能，谢殿下！谢殿下！他身后的徒弟和众多工匠也纷纷跪倒，人人脸上都与有荣焉。“田师傅请起。“刘昭扶起，继续宣布，“赏田粟，金百斤！绸缎五十匹！其余参与试制之工匠，依贡献大小，各赏金十斤至三十斤不等，绸缎十匹！所有略阳工坊工匠，本月俸禄加倍！”
重赏之下，整个工坊先是一静，随即爆发出震天的欢呼声！百斤黄金，对于这些匠人来说，是几辈子都挣不来的财富！更别提那足以光耀门楣的“田氏钢”之名！
“太子殿下千岁！”
“愿为殿下效死！”
欢呼声浪此起彼伏，工匠们的疲惫一扫而空，取而代之的是无尽的干劲和忠诚。
刘昭抬手压下欢呼，正色道：“荣耀与赏赐，属于敢于创新，勤勉务实之人！望诸位以田师傅为榜样，精进技艺，早日将田氏钢量产，为我汉军将士，铸就无坚不摧的锋芒！”
“诺！！“回应声整齐划一，气势如虹。
韩信在一旁静静看着这一幕，心中触动更深。这位太子殿下，不仅识才，更懂得如何激励人才，收服人心。<1
赏罚分明，给予匠人尊重和荣耀，这远比单纯的威逼利诱更能激发潜力。他仿佛看到，在这位太子的引领下，一股蓬勃而务实的力量正在汉中的土地上积聚，壮大