，只对她略一拱手，便出了门。可走出不远，他鬼使神差地回头，便见宋禾眉站院中踱步，在这一方不大的小院之中四处瞧瞧。
年少时他同父亲出门时，娘亲便是这般留在家中，会站在院中笑着目送他们离开。
或许若他娶了妻，也会是这样的光景，但此刻他却不会恬不知耻地将宋禾眉想做在家中等待他的妻。
她矜贵明亮的与周遭的一切简陋都格格不入，她不属于这里，也不属于他，明月暂落、凤凰暂留，终究不会长久，这种失落总会伴着微弱的欢喜混杂在他心底。
他从不觉得自己在宋禾眉心中是特别的，就似他听到明涟说的那般。在府中，宋禾眉待他确实与府中其他下人不同，但也仅因他是伴读而非下人，只因职责不同，而并非因他这个人而有所不同。像他这样似得到过偏待的人有很多，似他这样因宋二姑娘活下来的人也有很多，仰望她的人也远不止他一个。
他踏上了去宋府的路，而宋禾眉则掉转回了屋中。这个时辰，窗外的光正好能落在床榻上，晒到明涟苍白的面容上，此刻的病态倒是衬得她古文中的病西施般柔弱漂亮，兄妹两个相似的眉眼，生在喻晔清身上便拒人于千里之外的疏冷，但生在明涟身上，迎着她没什么血色的脸，便将她衬得似林中的精怪。
“你生的可真好看。”
宋禾眉走到她身边，将自己发上的钗环摘下来一个，插在明涟发间：“当初我娘有孕时，我希望能有个妹妹，只可惜事与愿违，我幼弟虽听话，但总不能似妹妹般能同我亲近。”
明涟面上羞的发红，推拒着不好意思再收她的礼。宋禾眉盯着她瞧了瞧，倒是突然想起了爹爹曾说过的话，若是边境那边打起来波及常州，明涟怎么办？
本就病弱的姑娘，寻常走路都是走三步停两步，真出事了如何能逃离？她想了想，试探问：“喻郎君书读的通透，我家中请来的先生都常赞他，怎得不见他去科举？可是有什么难处？有些事他不便同我说，但你我投缘，你可莫要瞒着我。”
明涟轻轻摇头：“其实我也不知哥哥心中是怎么想的，我也曾劝过他，但他一直不肯去，说要一辈子都留下来照顾我，不会将我丢下。”她略略低垂，一副自责模样：“可我从不觉哥哥去科举是丢下我，我希望哥哥能离开，而不是被我拖累在这，他总说我久病是因他，可我的病症分明是从娘胎里带出来的，又如何能怪在他身上……哥哥总是这样，好像有很多事瞒着我。”
宋禾眉想，或许真是关心则乱，在乎的人身上有半点病痛，便都会往自己身上来揽。
既然劝说不听，那还是来硬得罢，待他回来她得好好同他说一说，科举是小，早些寻个出路离开这里才要紧，更何况说不准明涟的病换个地方多寻几个大夫便能好呢？
她心心中暗暗下了决定，又陪着明涟随意闲聊几句，正说话间，外面便传来动静。
宋禾眉刚将头转向门口，那扇木门便被人从外面推开，那夜见到的妇人站在门口，手里抱着一个包裹，与她对视之时骤然愣住。“这是来客了？”
明涟靠坐在床榻上，抬手姑姑介绍着：“这是宋二姑娘，哥哥做伴读的那个宋家。”
妇人怔愣了片刻，当即展开讨好的笑：“哎呀，是宋二姑娘，看看我也不知您来了，这什么都没准备。”
宋禾眉摆摆手：“不必客气，喻娘子坐罢。”妇人要坐下的动作顿住，面上讪讪的，连着哎了两声，放下手里的东西这才坐在旁边圆凳上。
倒是明涟压低声音凑在她旁边：“是齐，我与姑姑姓齐。”宋禾眉一瞬错愕，这一家人，还能出两个姓来？此刻齐氏开了口，数落明涟两句：“你这孩子，宋二姑娘喜欢叫什么便叫什么，是齐是喻都不打紧。”
宋禾眉见过想要讨好的人不少，此刻见齐氏这般，倒也说不上都多厌恶，不过到底是不能同明涟一样让她想要亲近。“不知齐娘子来可是寻明涟有事，我便先回避罢。”“不用不用，怎能劳烦宋二姑娘，我今日来送些女儿家的东西罢了。”说着，齐氏把带来的布包打开，拿出一个月事带，走到明涟身边展开：“待你来了月事，就这么垫在亵裤里，系带搁腰上缠两圈，你哥哥大男人一个不好给你弄这些，我这几日陆续坐着攒起来，做好了就往你这边送，省得还得你红脸去寻你哥哥。”
明涟面上确实是红了，连道了两声知晓了，齐氏这才将月事带收回布包里，起身放在旁边的衣柜之中。
宋禾眉看向她的视线稍稍和缓些，这人对喻晔清说话刺耳又不客气，对明连倒是有几分真心。
一个姓喻，一个姓齐……难道齐氏并非喻晔清的亲姑姑？宋禾眉没直接问出来，而齐氏回过身来，坐回去时眼睛直往她身上撇。要说常州城中，出了名的富户便是宋家，出手阔绰又心善，宋家冬日里施的粥，当年日子穷苦时她也是喝过好几碗的。侄子在宋家的这门差事可真好啊，那晚拿回去的银票可是给两个儿子说了两户好亲事。
想着宋家的好处，她心里有了盘算，主动跟这位二姑娘搭话：“我那侄儿平日里少言寡语，性子最是不好与人相处的，也不知同贵府三郎君能不能合得来，得不得三郎