望川市老城区，待拆迁居民楼外，阴影深处。
张宁穿着一身不起眼的深色夹克，身形几乎完全融入了墙角的黑暗。
他背靠着冰冷粗糙的墙壁，手指间夹着一根燃了一半的香烟，烟头在夜色中明灭不定。
他的眼神却锐利如鹰，死死盯着对面那栋目标所在的居民楼入口，眉头越皱越紧。
‘不对劲…太安静了。’ 张宁心中警铃微鸣。
他放出去的“台阶鬼”，是他精心挑选的。
这种依托环境规则杀人的厉鬼，触发即死，无声无息，最适合在这种老旧居民区制造“意外死亡”。
按照他的估算，秦默那个状态，踏入楼梯间那一刻起，最多撑不过十秒就该被吞噬殆尽，成为楼梯间的一部分了。
可现在，时间一分一秒过去，楼里静悄悄的，没有任何异常的动静传出。
没有惨叫，没有灵异爆发的波动。
甚至连台阶鬼完成“进食”后那特有的、如同木头摩擦般的细微声响都没有。
他放在台阶鬼上的那一缕微弱感应，如同石沉大海，彻底断绝了联系！
‘怎么可能，是台阶鬼…失效了，还是被解决了？’
张宁感到难以置信。
秦默的资料他反复看过。
一个濒临复苏的驭鬼者，主要能力是制造幻觉和扭曲感知的鬼域，范围有限。
在楼梯那种狭窄、规则明确的特殊环境里，面对台阶鬼的规则陷阱，应该毫无反抗之力才对！
除非…他手里有能首接对抗规则的东西？
或者…他隐藏了实力？
一股不祥的预感笼罩了张宁。
任务失败，还损失了一只珍贵的厉鬼…这责任他可担不起。
他深吸一口气，掐灭了烟头。
从贴身口袋里掏出一部特制的、没有任何标识的加密卫星电话。
拨通了那个只有集团核心成员才知道的号码。
电话只响了一声就被接通了。
“说。” 一个年轻、平静、却带着不容置疑威严的男声从听筒中传来。
背景音异常安静，仿佛通话者身处一个极其空旷或隔音绝佳的地方。
“老板，”
张宁的声音带着一丝不易察觉的紧张和恭敬，
“目标秦默…似乎解决了‘台阶鬼’。
楼梯间没有动静，我的感应也断了。
他…可能比我们预估的要棘手。”
电话那头沉默了几秒钟。
张宁能想象到，那位年轻的总裁此刻一定正坐在他那位于幽泉大厦顶层的、如同空中宫殿般的办公室里。
巨大的落地窗外是整个城市的璀璨夜景。
而他的表情…多半是带着一丝玩味的惊讶。
“解决了台阶鬼？”
高子辰的声音果然带上了一丝极淡的诧异，但更多的是审视。
“关灯鬼被他侥幸逃脱，…现在连台阶鬼都折进去了？”
他似乎在思考，手指轻轻敲击着某种硬物的声音隐约传来。
“这个秦默…有点意思。
看来他拒绝我们的招揽，倒不完全是愚蠢，而是…有点依仗？”
张宁屏住呼吸，不敢接话。
“张宁，”
高子辰的声音恢复了之前的平静，却多了一份冰冷的决断。
“既然小玩意儿不管用，那就由你亲自去处理掉他。
干净点，做完这件事，东南亚分部那边正好缺个主管，位置…就是你的了。”
升职！东南亚分部主管！
巨大的诱惑瞬间冲散了张宁心中的不安和疑虑！
他眼中闪过一丝狂喜和狠厉，立刻沉声应道：
“是，老板！
保证完成任务，天亮之前，您会收到好消息！”
“嗯。” 高子辰淡淡地应了一声，随即挂断了电话。
听着电话里的忙音，张宁长长吐出一口气，将卫星电话小心收好。
升职的许诺让他精神大振，眼底的杀意也再无掩饰。
“秦默，前两次算你命大，这次看你怎么躲过我的【鬼筋】！”
他活动了一下手腕。
一股阴冷的气息从他体内弥漫开来。
皮肤表面浮现出若隐若现的、如同血管般的黑色纹路。
那是他驾驭的厉鬼【鬼筋】开始活跃的征兆。
他不再隐藏，准备首接上楼，用最首接、最暴力的方式结束这一切！
他刚转过身，准备从藏身的阴影中走出，踏入通往目标楼栋的巷道。
他的脚步，猛地顿住！
一股无法形容的、的阴冷，毫无征兆地笼罩了他全身！
这股寒意，比他驾驭的厉鬼散发的阴冷要纯粹、要恐怖百倍！
瞬间冻结了他的血液、他的思维、甚至他体内那只躁动的厉鬼！
张宁浑身的汗毛瞬间炸起。
一股源自灵魂深处的、比面对高辰时更强烈的恐惧攫住了他！
他艰难地缓缓抬起头，看向前方巷子的出口。