三天后。
“消灭魂兽数据报告已经发发过来了。”
“目前一切正常，龙首已经要铺进星斗大森林。”
“后续车队增员可以迅速接上。”
霍雨浩的声音平稳而清晰，逐一汇报。
他的气质比起几年前成熟了许多，眉宇间多了几分坚毅和沉稳，长期指挥作战赋予了他一种不容置疑的权威感。
林默微微颔首，目光掠过远方一列列即将启程的列车，投向西方漆黑的天际。
“星罗和天魂那边，有什么新动静？”
霍雨浩嘴角勾起一丝略带嘲讽的弧度：
“许家伟和维娜女皇的特使都快把我们的外交门槛踏破了。
一方面是对‘宁神信标’表示感谢，另一方面是反复试探我们的出兵意图和代价。
他们似乎既希望我们尽快解决兽潮的源头，又害怕我们的大军过境之后，就赖着不走了。”
“告诉他们，‘龙首’的行动目标是确保大陆战略安全，清除威胁源。
至于过境问题，让他们放心，铂松城的军队对占领贫瘠的土地没有兴趣。”
林默淡淡道，“当然，必要的物资补给和线路通行权，需要他们无条件配合。这是底线。”
“明白。”
霍雨浩点头记下，“日月帝国方面，徐天然再次发出了停战磋商的提议，语气比之前‘诚恳’了不少。
另外，我们的侦察单位发现，日月帝国在邪魔森林边缘的军事活动近期显著增加，似乎在构筑某种大型工事，目的不明。”
“徐天然在拖延时间，也在想办法破解兽潮，或者利用兽潮。”
林默眼神微冷，“不用管他。‘镜海’的优先级最高。只要锁定并解决了最大的麻烦，其他的，不过是疥癣之疾。”
这时，最后一列运兵车发出沉闷的汽笛声，车厢门缓缓闭合。
站台上的士兵已经全部登车。
霍雨浩放下记事板，立正敬礼：“报告！‘龙首’先遣军团，共计三个龙血师团，两个魂导炮兵旅，一个工程兵团及附属后勤单位，已完成集结与登车作业，随时可以出发！”
林默转过身，拍了拍霍雨浩的肩膀：
“去吧。前线指挥权交给你了。记住，你的任务不是攻城略地，而是为‘镜海’的下一步行动，扫清障碍，建立前进基地。遇到抵抗，允许使用一切必要手段。”
“是！保证完成任务！”霍雨浩挺直脊梁，声音铿锵有力。他转身，大步走下指挥台，登上了位于车队中部的那辆专属指挥车。
随着一系列指令通过魂导通讯网络下达，庞大的军列集群开始缓缓启动。钢铁车轮碾压过铁轨，发出富有节奏的轰鸣，如同沉睡巨兽的心跳。车头巨大的探照灯划破黑暗，照亮了前方延伸向大陆腹地的钢铁轨道。
“龙首”出动了。
这不是一次漫无目的的远征，它的目标明确无比——沿着铂松城不断向前延伸的铁路线，一路向西，直指星斗大森林的方向。沿途所经之处，无论是星罗帝国的边境堡垒，还是天魂帝国的残存城镇，亦或是那些被兽潮隔绝的无人区，都必须为这支钢铁洪流让路，或者被碾碎。
列车的速度越来越快，最终化作一道道墨绿色的闪电，消失在夜色深处。
只留下铁轨的微微震颤和空气中尚未散尽的机油与硝烟混合的气味。
接下来如此的车流还会持续很久。
林默独自站在指挥台上，望着列车消失的方向，许久未动。
伊莱克斯的身影悄无声息地出现在他身后：“‘镜海’的第二阶段扫描已经准备就绪。一旦霍雨浩他们在星斗大森林外围建立起稳定的前进基地和能量中继站，我们就可以尝试对目标区域进行深度透视，甚至进行有限度的能量干预。”
林默点了点头，没有说话。他的手中，不知何时多了一枚小小的、正在缓缓旋转的金属立方体。
立方体表面布满了复杂的魂导纹路，中心有一点微弱的四色光芒在闪烁，仿佛蕴藏着足以毁天灭地的力量。
他低头看着这枚立方体，仿佛在与之交流。
“告诉银龙王和帝天，做好准备。”林默终于开口，声音平静却带着不容置疑的决心，“下一次‘镜海’启动，我们要看到的，就不只是一个模糊的坐标了。”
“我们要看到，那条被困的疯龙，究竟有没有脖子。”
他的指尖轻轻拂过金属立方体，那点四色光芒骤然亮了一瞬，随即恢复平静。
于此同时，星罗帝国皇宫，深宫议事殿。
殿内烛火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。与往日群臣激昂辩论的景象不同，此刻只有寥寥数位核心重臣与皇帝许家伟在场。一份由特殊渠道送达、盖有日月帝国皇室玺印的照会文书，正静静地躺在御案之上。
一名须发皆白的老臣刚刚念完照会内容，声音还带着一丝不易察觉的颤抖。殿内陷入了短暂的死寂，甚至可以听到烛火摇曳的噼啪声。
一位身着戎装、脾气火爆的军方大佬率先打破沉默，他额头青筋暴起，拳头重重砸在座椅扶手上，发出沉闷的响声：
“岂有此